Les avantages d'être blonde

Il est bien établi que la couleur de la peau influence les résultats socio-économiques et romantiques. Mais qu'en est-il des différences dans la couleur des cheveux ou des yeux?

Plusieurs études indiquent que les femmes blondes bénéficient d'une prime salariale (Gueguen 2012, Johnston 2010) et que les hommes préfèrent les blonds (Swami 2011). Les serveuses portant des perruques blondes reçoivent de plus gros pourboires de la part des hommes (le comportement de basculement des femmes est sans rapport avec la couleur des cheveux des serveuses), les femmes blondes gagnent plus (Johnston 2010) et les hommes sont plus proches (Swami 2011) 2009, Gueguen 2012). Cependant, à ma connaissance, la recherche existante n'a pas examiné si les hommes blonds apprécient également une prime de salaire ou des avantages romantiques. En outre, les études documentant les avantages romantiques d'être blond se concentrent sur les interactions des hommes avec des femmes inconnues. D'autres recherches sont nécessaires pour déterminer si les femmes blondes diffèrent dans les résultats romantiques réels, tels que la probabilité du mariage.

Blondes, beautés aux yeux bleus?

S'il y a des avantages sociaux et économiques à être blond, les yeux bleus pourraient-ils accorder des avantages similaires? Et pourquoi les cheveux blonds et les yeux bleus seraient-ils préférés? La recherche limitée considère les conséquences sociales de la couleur des yeux, bien que certains chercheurs aient avancé des arguments évolutifs éclairés selon lesquels les hommes aux yeux bleus préféreraient les femmes aux yeux bleus (Laeng 2007). Les constructions sociales de la beauté peuvent aussi propager une préférence générale pour les blondes. Pourtant, le traitement préférentiel des blonds (et potentiellement des yeux bleus) pourrait être plus que l'esthétique. En fait, malgré la préférence apparente des hommes pour les blonds, ils ne considèrent pas les femmes blondes comme étant plus belles ou plus fertiles que les autres femmes (Swami 2008). De même, les yeux bleus ne sont pas évalués plus favorablement que les autres couleurs de l'iris, bien que la couleur bleue soit mentionnée plus souvent que les autres couleurs pour expliquer pourquoi un œil donné est considéré comme attirant (Grundl et al 2012).

Nouvelle preuve

J'utilise les données de la cohorte 1979 de l'Étude longitudinale nationale de la jeunesse (NLSY79) pour évaluer l'impact de la couleur des cheveux et des yeux sur les gains et le mariage pour les femmes et les hommes. Je limite l'échantillon aux répondants blancs non-hispaniques; autrement, la couleur des cheveux et des yeux serait confondue avec la race. En utilisant le revenu gagné annuel moyen sur la période d'enquête (1979-2010) et aussi les gains à vie à l'âge de quarante-cinq ans, je trouve une prime salariale pour les femmes blondes, nette d'éducation et d'heures travaillées. Cependant, les femmes rousses bénéficient d'une prime salariale similaire, et je trouve également des preuves mitigées que les hommes blonds peuvent également recevoir un salaire plus élevé. Il n'y a aucun avantage pécuniaire à avoir des yeux bleus pour les deux sexes.

J'ai également évalué l'effet de la couleur des cheveux et des yeux sur les probabilités de se marier lors de la dernière interview en 2010, lorsque les répondants avaient 45-53 ans. Sous l'effet de la couleur des cheveux, du niveau d'instruction et des intentions matrimoniales (l'attente du répondant de se marier, évaluée lors de l'entrevue initiale en 1979), les hommes aux yeux bleus sont plus susceptibles de se marier. La couleur des cheveux et des yeux ne sont pas des facteurs prédictifs significatifs du mariage des femmes.

Pour assurer la robustesse de ces résultats, j'ai effectué une analyse parallèle en utilisant les données de l'Étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents et des adultes 1994-2008 (Add Health). Comme dans le NLSY79, les femmes blondes bénéficient d'une prime de salaire. Il existe des preuves contradictoires que les hommes pourraient également bénéficier de la blondeur et que les hommes aux cheveux roux peuvent souffrir de gains plus faibles. J'utilise également les données d'Add Health pour prédire si les personnes interrogées se sont déjà mariées lors de l'interview la plus récente, alors qu'elles en sont à la fin de la vingtaine. Conformément aux données du NLSY79, les hommes aux yeux bleus sont plus susceptibles que les hommes aux yeux bruns de se marier lors de l'interview la plus récente, tout comme les hommes aux yeux verts. La couleur des cheveux et des yeux n'influence pas les résultats conjugaux chez les femmes.

Comme les recherches antérieures, je trouve que les femmes blondes (et peut-être les hommes blonds) bénéficient en effet de revenus plus élevés, nets de leur niveau d'éducation et des heures travaillées. Mais il ne s'ensuit pas nécessairement que le blanchiment de vos cheveux persuadera votre patron d'augmenter votre salaire. Cheveux blonds peuvent agir comme un proxy pour une autre caractéristique (comme la peau pâle ou une ascendance ethnique spécifique) qui est la force sous-jacente derrière la prime de salaire blond. Aller blond peut ne pas améliorer votre vie amoureuse non plus. Malgré la préférence apparente des hommes pour les blonds, les femmes blondes ne diffèrent pas des autres femmes dans les résultats conjugaux. Les femmes blondes peuvent rencontrer plus d'hommes (par exemple, dans les boîtes de nuit: Swami 2011), mais cela ne se traduit pas nécessairement par de meilleures chances de mariage ou même plus de dates. En fait, il semble que ce soit des hommes aux yeux bleus qui jouissent d'un avantage romantique par rapport à leurs homologues aux yeux bruns.

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LES RÉFÉRENCES

Grundl, Martin et al. 2012. «Le stéréotype des Yeux Bleus: Est-ce que la couleur des yeux, le diamètre des pupilles et la couleur sclérale affectent l'attractivité?» Chirurgie plastique esthétique 36 (2): 234-240.

Gueguen, Nicolas et Lubomir Laby. 2008. "Auto-stop de la couleur des cheveux des femmes." Perceptial et motricité 109 (3): 941-948.

Gueguen, Nicolas. 2012. "Couleur des cheveux et salaires: Les serveuses aux cheveux blonds s'amusent plus." Journal of Socio-Economics 41 (2): 370-372.

Gueguen, Nicolas. 2012. "La couleur douce d'une demande implicite: la couleur des cheveux des femmes et le comportement d'aide spontanée." Comportement social et personnalité 40 (7): 1099-1102.

Johnston, David W. 2010. «Apparence physique et salaire: les blondes s'amusent-elles davantage?» Economics Letters 108 (1): 10-12.

Laeng, Bruno, Ronny Mathisen et Jan-Are Johnsen. 2007. "Pourquoi les hommes aux yeux bleus préfèrent-ils les femmes avec la même couleur d'yeux?" Behavioral Ecology and Sociobiology 61 (3): 371-384.

Swami, Viren, Adrian Furnham et Kiran Joshi. 2008. «L'influence du ton de la peau, la longueur des cheveux, et la couleur des cheveux sur les cotes de l'attrait physique des femmes, la santé et la fertilité." Scandinavian Journal of Psychology 49 (5): 429-437.

Swami, Viren et Seishin Barrett. 2011. "Préférences de couleur de cheveux des hommes britanniques: Une évaluation de la sollicitation de la cour et des notes de relance." Scandinavian Journal of Psychology 52 (6): 595-600.