Les enfants adultes pourraient bien être ceux qui aident leurs parents retraités à revitaliser leur vie. Voici quelques histoires:
Roxanne, copropriétaire d'une boutique de relations publiques, m'a présenté à sa mère qui est maintenant sa femme vendredi. Elle venait d'aider avec les rafraîchissements et les arrangements pour une séance photo. Comme sa mère m'a dit, "Travailler pour ma fille a ajouté 10 ans à ma vie."
Et Niki, une créatrice de bijoux, a embauché sa mère pour travailler dans sa bijouterie trois jours par semaine. La mère de Niki a partagé ceci avec moi, "je l'aime. J'ai un endroit où aller, un but dans la vie, et il a ajouté du zeste à ma vie. "
Sean, un client développeur pour une grande société de marketing, vit dans une cabane sur la propriété de sa mère dans l'Oregon. Il embauche sa mère pour l'aider avec PR, l'utilise comme correcteur et l'embauche pour éditer tous ses écrits.
Daniel, un consultant en informatique, a pris en charge lorsque son père a pris sa retraite de son entreprise de nettoyage de tapis. Daniel a convaincu son père de se renseigner sur les ordinateurs. Maintenant, ils font appel à toutes les maisons ensemble. Le père de Daniel s'occupe des livres, prend les rendez-vous et se sent à nouveau utile.
Une grande partie de la littérature sur les relations intergénérationnelles met l'accent sur les problèmes – les enfants adultes qui s'occupent de leurs parents vieillissants; les enfants adultes assumant des rôles parentaux; enfants adultes en utilisant des caméras de télévision et d'autres appareils pour vérifier que maman ou papa prennent leurs pilules.
Mais je vois un autre but – solidifier les enfants adultes et leurs parents en tant que collègues dans leurs années d'adulte. Les psychologues parlent d'asymétrie de l'investissement – à l'origine, les parents investissent davantage dans les enfants quand les enfants sont jeunes et, comme le dit une personne, «l'utérus tourne» et les enfants adultes commencent à montrer le chemin.
Est-ce une tendance? Pas encore mais il a le potentiel de se faire remarquer. C'est bon pour les deux générations. Les récompenses pour l'enfant adulte incluent avoir un employé «de confiance»; les avantages pour les parents comprennent leur donner un nouveau bail sur la vie, un endroit où aller, et un but.
Professeur Emerita, Université du Maryland et auteur de
La revitalisation de la retraite: refaçonner l'identité, les relations et le but
Droit d'auteur, 2010
