Pendant deux ans, j'ai correspondu et visité le tristement célèbre tueur en série "Son of Sam" en prison alors que je menais des recherches pour mon nouveau livre Why We Love Serial Killers: L'appel curieux des meurtriers les plus sauvages du monde. Les exploits horribles et spectaculaires de l'homme derrière le moniker Son of Sam – David Berkowitz – sont maintenant légendaires.
David Berkowitz est l'un des prédateurs en série et des criminels les plus infâmes de tous les temps. Il a tué six personnes et en a blessé sept autres, avec un revolver .44 Bulldog pendant son règne de terreur il y a plusieurs décennies à New York. Il a enflammé une panique publique de proportions épiques au cours de la soi-disant été de Sam en 1977.
Après la plus grande chasse à l'homme de l'histoire de New York, Berkowitz a été arrêté sans incident à l'extérieur de son appartement le 10 août 1977. Pendant qu'il était en garde à vue, il a dit doucement: «Eh bien, vous m'avez trouvé. Pourquoi cela vous a-t-il pris autant de temps? »Berkowitz a été condamné à six peines de prison à vie pour ses crimes.
Mes interactions personnelles avec David Berkowitz m'ont donné une compréhension très différente et beaucoup plus nuancée des motivations et des actions du Fils de Sam que ce qui est offert dans les comptes rendus médiatiques de ses crimes. Lors de notre visite à la prison en 2013, il m'a fourni de nouvelles informations importantes sur ses motivations pour tuer ainsi que ses propres pensées sur les raisons pour lesquelles le public est fasciné par les tueurs en série.
Il est clair pour moi que Berkowitz a savouré son statut de «célébrité» et qu'il aimait terroriser la ville de New York tout au long de son saccage meurtrier. Je crois que son infamie criminelle a stimulé son ego autrement fragile et dérangé et lui a donné un sens tordu d'identité et de but.
Bien sûr, les résultats de sa criminalité sont vraiment horribles. Berkowitz admet qu'il a délibérément résisté à l'autorité après sa capture. Il a essayé d'intimider tout le monde dans la salle d'audience pendant son procès et aussi en prison pendant les premiers jours de son incarcération.
De ce temps, il dit maintenant: "J'étais autrefois un homme méchant. J'ai vraiment cru que je travaillais pour Satan et j'ai embrassé la mission. "Ses propres mots révèlent que Berkowitz était l'auteur principal de la légende du Fils de Sam à travers ses propres crimes terribles et sa promotion agressive.
Au centre du thème de mon nouveau livre, j'ai demandé à Berkowitz pourquoi le public semble être tellement fasciné par les tueurs en série. Il m'a dit que cela avait à voir avec une attirance morbide pour le côté obscur ou pathologique de la condition humaine et le fait que tout le monde, à son avis, a le potentiel de faire des choses terribles dans les bonnes circonstances. Il a offert ces idées puissantes:
"En général, les gens sont attirés par le côté sombre de la vie. En ce qui concerne les raisons pour lesquelles les gens sont tellement fascinés par les tueurs en série, les meurtres de masse et les crimes violents, il se peut que tout le monde ait envie d'extirper sa colère et sa frustration … L'homme peut devenir violent et bête En ce qui concerne le «mal», peut-être que tout le monde a le potentiel, dans les bonnes conditions et circonstances, de faire des choses terribles et horribles … Les gens veulent comprendre pourquoi.
Berkowitz m'a également dit que les médias sont complices de nourrir l'intérêt du public pour le côté obscur de la condition humaine. Il a dit:
"Les médias prennent également part à cela, en particulier avec les crimes en série. Les tueurs en série sont très rares. Toute l'attention des médias les rend plus répandus qu'ils ne le sont en réalité. À mon avis, cela fait partie du déclin spirituel intérieur de la société occidentale alors que nous glissons lentement vers l'anarchie. "
Les mots de Berkowitz suggèrent qu'il a une vision plutôt apocalyptique du monde. Il m'a dit qu'il croit que le public est facilement manipulé ou «programmé» par les médias. Il croit également que les médias ont délibérément déformé l'histoire du Fils de Sam au moment de ses crimes; en particulier en ce qui concerne son prétendue affiliation de culte satanique et l'obéissance à Harvey, un chien démoniaque, qui lui a ordonné de tuer.
Incroyablement, l'histoire de David Berkowitz a pris une tournure dramatique et inattendue en prison. Il est devenu un chrétien né de nouveau en 1987 après un réveil spirituel autoproclamé une nuit dans sa cellule à l'installation correctionnelle de Sullivan à Fallsburg, NY.
Berkowitz s'appelle maintenant le «fils de l'espoir». Il croit qu'il est racheté mais que sa rédemption a un prix. Il m'a dit que Dieu l'avait sauvé afin qu'il puisse fournir de l'aide et du service aux autres, au mieux de ses capacités derrière les barreaux, pour le reste de son temps sur Terre.
Depuis sa renaissance spirituelle autoproclamée, il a travaillé avec d'autres détenus qui sont physiquement et mentalement défiés en tant que mentor, conseiller spirituel et ami. La plupart du temps, il travaille comme guide de mobilité, aidant les détenus handicapés à se déplacer et à aider les détenus souffrant de troubles mentaux qui ont besoin d'aide pour les activités quotidiennes ou ceux qui ont de la difficulté à lire ou à écrire.
Croyez-vous qu'il est possible pour quelqu'un comme l'ancien Fils de Sam d'être spirituellement transformé, réformé et né de nouveau? J'aimerais entendre vos pensées sur ce sujet.
J'offre de nouvelles idées choquantes sur les motivations, les fantasmes et les actes pervers des tueurs en série, y compris le Fils de Sam, dans mon nouveau livre Pourquoi nous aimons les tueurs en série: L'appel curieux des meurtriers les plus sauvages du monde. Pour lire les avis et le commander maintenant, cliquez sur: http://www.amazon.com/dp/1629144320/ref=cm_sw_r_fa_dp_B-2Stb0D57SDB
Dr. Scott Bonn est professeur de sociologie et de criminologie à l'Université Drew. Il est disponible pour consultation et commentaires des médias. Suivez-le @DocBonn sur Twitter et visitez son site web DocBonn.Com
