Mars Folie toute l'année

"Je suis désolé," soupira le psychiatre. "Votre fille est très malade, mais je ne peux rien faire de plus."

"Mais sûrement," commençai-je, mes pensées s'emballant plus vite que mes mots.

Il m'a coupé. "Elle n'est pas un danger imminent pour elle-même ou pour les autres."

"Mais elle veut vivre avec un héroïnomane qu'elle a rencontré la semaine dernière à l'hôpital psychiatrique." J'ai entendu le désespoir dans ma voix. "Elle ne veut pas prendre ses médicaments et insiste sur le fait qu'elle n'a pas besoin de thérapie parce qu'il n'y a rien de mal avec elle."

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"Elle a 18 ans. Légalement, elle a le droit de prendre cette décision. Être un danger imminent signifie brandir une arme ou un couteau, ne pas refuser un traitement ou prendre de mauvaises décisions. "

"Mais vous avez dit qu'elle n'a pas la capacité de prendre des décisions raisonnables."

"Elle ne le fait pas, mais il n'y a rien que vous ou moi puissions faire à ce sujet. Jusqu'à ce qu'elle demande de l'aide, nos mains sont liées. "

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Lorsque ma fille avait 12 ans, elle a reçu un diagnostic de TDAH. À 16 ans, elle a été diagnostiquée avec un trouble bipolaire. Ensuite, ses fournisseurs de soins de santé comptaient sur moi pour administrer ses médicaments et les informer des changements de comportement. Nous avons parlé des meilleurs moyens de gérer ses maladies. Puis, sa maladie a été gérée efficacement, et elle a été acceptée dans un collège de premier ordre.

Quand elle a eu 18 ans, nous avons franchi un seuil et c'était comme si je n'existais plus. Les médecins ne me parlaient pas de sa maladie. Ils ne m'ont pas demandé si elle prenait ses médicaments. Quand elle a été hospitalisée et délirante, les médecins ont compté sur elle pour l'explication de ce qui avait conduit à chaque crise.

Ma fille est l'une des nombreuses personnes atteintes de maladie mentale qui souffrent également d'anosognosie – elle ne comprend pas qu'elle souffre d'une maladie mentale qui compromet sa capacité de prendre des décisions éclairées. Pourtant, une fois qu'elle a eu 18 ans, elle avait le plein contrôle de ses soins de santé et d'autres décisions de vie. Elle a cessé de prendre ses médicaments et d'aller à ses séances de thérapie, a abandonné l'université et a quitté la maison.

Notre système de santé mentale a tourné le dos aux membres de la famille dans une croyance erronée selon laquelle cela protège les droits civils des personnes atteintes de maladie mentale. S'il est vrai que les droits de certaines personnes atteintes de maladie mentale ont été violés dans les années qui ont précédé leur désinstitutionnalisation, la plupart des membres de la famille ne veulent que le meilleur pour leur être cher. De plus, exiger des gens qui ne sont pas capables de prendre des décisions pour les faire seuls est une recette pour un désastre. Par contre, la participation des familles garantit les droits civils des personnes atteintes de maladie mentale et préserve leur dignité.

Ironiquement, la plupart des maladies mentales sévères sont diagnostiquées dans les premières années de l'âge adulte, 75% avant l'âge de 24 ans. Beaucoup d'entre elles éprouvent des affects extrêmement fluctuants ou une pensée désorganisée chez les étudiants. À ce moment-là, ayant atteint l'âge de la majorité, leurs parents deviennent légalement impuissants à demander de l'aide pour eux.

Cependant, lorsque les familles participent à la vie de personnes atteintes d'une maladie mentale grave, les fournisseurs de soins de santé acquièrent une meilleure compréhension de l'histoire du patient. Ceci, à son tour, guide de meilleures décisions de traitement. Comment pouvons-nous espérer des diagnostics précis et des traitements efficaces lorsque les médecins n'ont qu'une information partielle?

La recherche montre que lorsque les familles sont impliquées, les taux d'observance du traitement sont plus élevés et les taux d'hospitalisation sont plus faibles. La Dre Harriet Lefley, professeure de psychiatrie et de sciences comportementales à l'École de médecine de l'Université de Miami, affirme que les membres de sa famille connaissent la maladie mentale, ont partagé les ravages émotionnels de la maladie et représentent la stabilité de toute une vie. et changer les services cliniques.

Ma fille a maintenant 21 ans. Elle est accro à la méthamphétamine et vit dans la rue quand elle n'est pas en prison. Son père et moi l'aimons et l'avons supplié de l'aider. Elle continue à refuser le traitement, disant que rien ne va pas avec elle.

À l'Institut du New Jersey pour le vieillissement réussi de l'Université de Rowan, où je suis le directeur de la recherche, les cliniciens diagnostiquent et élaborent des plans de traitement pour les personnes âgées. Nos internistes, psychiatres et travailleurs sociaux encouragent les familles à jouer un rôle actif dans la prise de décision, en particulier lorsque des démences sont suspectées. Imaginez le tumulte qui se produirait si les enfants adultes d'un parent souffrant de démence – quelqu'un incapable de prendre des décisions ou de se faire soigner – ne pouvaient rien faire jusqu'à ce que maman ou papa présentent un danger imminent et demandent de l'aide!

Les personnes atteintes de maladie mentale et la société seraient servies en résolvant le problème de la maladie mentale non traitée. Bien que les personnes souffrant de maladie mentale soient rarement violentes, les maladies mentales non traitées constituent une menace pour les autres. Tout comme les personnes atteintes de la fièvre typhoïde ne peuvent pas travailler dans les restaurants et que les personnes atteintes d'épilepsie doivent prendre des médicaments pour conduire, le traitement des maladies mentales doit également être réglementé. Nous ne devons pas obliger les personnes atteintes d'une maladie mentale à présenter un danger imminent avant de recevoir un traitement. Nous ne pouvons pas non plus attendre que les personnes qui ne connaissent pas leur maladie mentale demandent de l'aide.

Cela ne signifie pas des médicaments forcés ou des internements inhumains. Cela signifie utiliser le bon sens. Les personnes atteintes de maladie mentale doivent être respectées et impliquées dans les décisions de traitement selon leur capacité.

C'est mars. Cela signifie Mars Folie. Bracketology. Seeding débats. Le Final Four.

Mais Mars est aussi le Mois de la sensibilisation au cerveau. C'est le bon moment pour entamer un dialogue qui s'efforce de réaligner les lois sur la maladie mentale avec la science et la compassion. La participation de la famille est essentielle. Nous devons permettre, plutôt que d'entraver, les efforts de la famille. Sinon, nous serons confrontés à vivre avec Mars Madness toute l'année.