Empire: un nouveau modèle pour les troubles bipolaires à la télévision

Empire , un nouveau drame sur Fox créé par Lee Daniels et Danny Strong, montre le drame familial derrière une société axée sur la musique qui est en quelque sorte la version musicale de l'histoire de Dallas avec des airs produits par Timbaland.

La famille comprend un père, Lucious Lyon (Terrence Howard), qui a créé un empire musical avec 400 000 $ gagnés grâce au trafic de drogue de son ex-femme. Cookie (Taraji P. Henson), l'ex-épouse, est récemment sortie de prison pour trafic de drogue et espère renouer avec ses enfants, et obtenir les récompenses financières qu'elle a gagnées grâce à sa gestion de Lucious et à l'établissement du label. avec ses fonds illégalement gagnés.

L'histoire se concentre sur les efforts de Lucious, récemment diagnostiqué avec la SLA, pour trouver son successeur parmi ses trois fils. Hakeem (Bryshere Y. Grey), le plus jeune, est un artiste de rap talentueux mais qui passe à l'âge adulte avec une relation problématique avec une femme plus âgée et une tendance à trop boire. Jamal (Jussie Smollett), le fils cadet, est un auteur-compositeur talentueux qui, selon Lucious, ne convient pas parce qu'il est gay. Le fils aîné, Andre (Trai Byers), gère les finances complexes de l'entreprise. Il n'est pas musicalement doué, mais diplômé de l'élite Wharton School of Business et a une relation étroite avec son père. Il a aussi un trouble bipolaire. Mais sa maladie mentale n'a pas été citée comme une raison pour laquelle son père ne l'a pas choisi pour être le futur dirigeant de l'entreprise. Au lieu de cela, c'est le manque de capacité musicale d'André qui a son père donnant sur son sens des affaires.

Contrairement à la représentation habituelle des personnes atteintes de trouble bipolaire comme étant incapables de fonctionner, ou en tant que délinquants qui ne prennent pas leurs médicaments, dans Empire – au moins pour les sept premiers épisodes – le trouble bipolaire est une histoire de retour.

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André Lyon est un personnage rare de télévision ou de cinéma souffrant d'une maladie mentale chronique. Il prend en charge sa maladie en prenant ses médicaments et en gérant ses symptômes (avec le soutien de sa femme) tout en fonctionnant à un très haut niveau. Son trouble cérébral n'a pas encore eu d'impact négatif sur sa performance au travail. (Je dis "encore" parce que je suis sûr que cette histoire n'a pas encore explosé). Jusque-là, la télévision montre que le fait d'avoir une maladie mentale n'empêche pas quelqu'un de décrocher un diplôme d'un programme exigeant sur le plan académique ou d'avoir un rôle clé de leadership – en passant à une IPO – dans une grande entreprise.

Avec ce personnage, l' Empire a fait sa marque en remettant en question le traitement standard des personnes atteintes de troubles cérébraux: des personnes talentueuses qui ne peuvent pas atteindre leur potentiel parce qu'elles ont un trouble cérébral qu'elles refusent de traiter parce qu'elles sont dans le déni. Ou pire encore, ils sont sur un saccage criminel parce qu'ils ont refusé de prendre leurs médicaments. (J'aime mes émissions de flic, mais le criminel avec le trouble bipolaire est une intrigue débordée car c'est un thème surexposé dans les médias d'information).

Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles Empire est une bonne télé, une bonne intrigue, des personnages intéressants, des cliffhangers surprenants et une musique entraînante, et je suis un grand fan. Mais au-delà des rebondissements intrigants qui m'observent, pour une fois, je ne me mets pas (encore) au comble lorsque le personnage atteint d'un trouble bipolaire apparaît à l'écran.

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En montrant un grand succès qui réussit à gérer le trouble bipolaire, le spectacle prend quelques mesures pour déstigmatiser le trouble bipolaire en particulier, et les troubles du cerveau en général. Ce faisant, Empire pourrait inciter les gens à se faire soigner et à poursuivre des rêves qu'ils n'auraient peut-être pas envisagés autrement.