Est-ce que plus d'enfants vous rendront plus heureux?

Il doit y avoir un certain équilibre entre la joie inimitable que nos enfants nous donnent et les sacrifices que nous faisons pour prendre soin d'eux. Les chercheurs en sciences sociales ont supposé depuis les années soixante-dix que les célibataires offrent à leurs parents la riche expérience d'avoir un enfant sans les efforts de consommation que d'autres enfants ajoutent: tous les miracles et les mohawks shampooings, mais avec des restes pour le sexe, la politique, l'art, film, et ainsi de suite.

La recherche de Hans-Peter Kohler, sociologue de la population à l'Université de Pennsylvanie, donne du poids à cette idée. Dans son étude sur 35 000 jumeaux identiques danois, les parents d'un enfant ont déclaré qu'ils étaient plus satisfaits de leur vie que les parents qui n'en avaient pas ou plus d'un. Vous obtenez les joies de la parentalité, mais une certaine autonomie et flexibilité pour les adultes. Comme Kohler me l'a dit: «À première vue, vous devriez dire que vous vous arrêterez à un enfant pour maximiser votre bien-être subjectif.

L'épouse de Kohler était enceinte de son deuxième enfant quand il a terminé cette étude; Deux ans plus tard, ils ont eu leur troisième. Et il dit qu'ils sont très heureux. Allez comprendre. L'auteur du seul corpus de recherche affirmant que les grandes familles sont des familles plus heureuses, qui a attiré l'attention des médias lorsqu'il a été publié il y a quelques mois, a eu l'embarras de rétracter ses conclusions «erronées» dans le Journal of Happiness Studies.

D'autre part, certains chercheurs, comme le sociologue Robin Simon, affirment qu'aucun enfant n'est le meilleur moyen de maximiser votre bonheur. Ou comme Andrew Oswald, qui étudie le lien entre l'économie et la fertilité, m'a dit: «bien que j'aime mes propres filles aux morsures, le ski et les voitures de sport sans sièges de bébé peuvent être amusants aussi.

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