Pourquoi nous craignons l’apocalypse des zombies

Pourquoi les zombies occupent-ils une place si spéciale dans l’univers de l’horreur?

Nuit des morts-vivants

Source: Wikimedia Commons

ZOMBIE . Le mot même peut envoyer des frissons dans le dos. Est-il mort – ou non ? Est-ce humain – ou pas ? Il n’y a pas d’autre parangon d’horreur hollywoodien capable de s’approcher de la chair de poule fondamentale du zombie.

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Alors, qu’y a-t-il derrière notre préoccupation avec eux? Pourquoi les zombies occupent-ils une place si spéciale dans l’univers de l’horreur?

Le premier film de zombie, White Zombie , est apparu en 1932 et a été suivi par une poignée de films de zombis oubliés dans les années 1940 et 1950. Ce n’est qu’à la sortie de Night of the Living Dead de George Romero en 1968 que le tsunami de divertissements centrés sur les zombies qui continue de nous submerger a été enflammé. Depuis lors, il y a eu plus de 500 longs métrages de zombies, allant de parodontes légères du genre comme Shaun of the Dead à des interprétations vraiment terrifiantes telles que The Dawn of the Dead qui l’ont inspiré. Les zombies ont été célébrés dans la vidéo Thriller de Michael Jackson , et The Walking Dead (actuellement dans sa neuvième saison) reste l’une des émissions les plus populaires de la télévision.

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Une représentation d’un zombie au crépuscule dans un champ de canne à sucre

Source: Wikimedia Commons

La notion moderne de ce qu’est un zombie peut être attribuée au folklore vaudou haïtien des 17e et 18e siècles. À ce moment-là, il semblerait que les esclaves africains vivant dans les plantations de canne à sucre qui se sont suicidés pour échapper à leur misérable existence se voient refuser l’entrée dans le paradis éternel et sont condamnés à marcher à toute vitesse sur la Terre sans âme. Au fil du temps, cette légende s’est transformée en une croyance vaudou selon laquelle les prêtres (appelés Bokors ) avaient le pouvoir de transformer les gens en zombies. Le Bokor empoisonnerait le malheureux choisi comme futur zombie, provoquant ainsi une diminution des signes vitaux tels que les battements de coeur et la respiration, au point où il semblerait que la personne soit morte. Par conséquent, la personne serait enterrée vivante. Cette personne a ensuite été exhumée par le Bokor et resterait sous son charme à jamais. Pour ajouter l’insulte à la blessure, la personne était généralement ramenée à la vie sans le bénéfice de la parole ou du libre arbitre.

Le mot «zombie» vient du mot Kongo «nzambi» par le mot créole «zonbi» – les deux mots désignent une personne décédée qui a été ramenée à la vie. Les surnoms actuels de zombies tels que «les morts-vivants» ou «les morts-vivants» ont réussi à rester fidèles à ce sens originel.

C’est dans la Uncanny Valley que Creepy Things Reside

Mes recherches sur la chair de poule ont exploré pourquoi certaines personnes et certains lieux nous font peur. La version courte de ce que j’ai trouvé est que c’est une ambiguïté de savoir si nous avons quelque chose à craindre d’une personne ou d’un lieu qui nous met mal à l’aise, car l’incertitude nous laisse mal à l’aise pour savoir comment réagir.

Cependant, le philosophe David Livingstone Smith estime que le potentiel de danger n’est pas toujours nécessaire pour que quelque chose semble effrayant. Il a proposé une «thèse de l’ambiguïté catégorique» pour expliquer comment nous pouvons nous laisser envahir par quelque chose qui ne représente presque certainement pas une menace réelle. Selon Smith, les objets qui ne sont pas facilement catégorisés combinent des caractéristiques qui ne se produisent généralement pas ensemble, ce qui nous rend mal à l’aise car nous ne pouvons pas les comprendre correctement, ce qui entraîne une paralysie cognitive que nous trouvons désagréable. L’hypothèse de Smith est étroitement liée au concept de la vallée surnaturelle .

La vallée Uncanny est bien connue dans le domaine de l’esthétique et a été créée par Masahiro Mori, un professeur japonais de robotique. Lorsqu’un objet inanimé se présente et se comporte davantage comme un être humain, il nous attire généralement davantage. Jusqu’à ce que cela devienne presque exactement comme un humain – mais pas tout à fait . Les choses qui atteignent ce niveau de proximité avec l’humanité suscitent souvent un sentiment de révulsion plutôt que d’attraction. L’étrange vallée fait référence à cette étroite bande entre «mignon mais pas humain» et «pleinement humain». En d’autres termes, nous réagissons comme si elles étaient humaines, même si nous savons qu’elles ne sont pas humaines. nous sortir. Le fait que des mannequins, des mannequins ventriloques et des poupées effrayantes et réalistes apparaissent fréquemment dans les films d’horreur n’est pas un hasard.

La mystérieuse vallée peut expliquer notre impolitesse à propos des cadavres – tout comme un être humain normal, sauf ceux qui ne sont pas vivants – ainsi que la fascination que nous avons pour les zombies. Contrairement à beaucoup d’autres monstres qui hantent notre imagination, les zombies étaient des êtres humains normaux. Un événement traumatisant, généralement mordu par un zombie, les a en quelque sorte transformés en une chose étrangement humaine et dangereusement non humaine. Les zombies peuvent même conserver leur identité en tant qu’êtres humains distincts qu’ils étaient dans leur vie antérieure, ce qui les rend encore plus effrayants et sinistres.

En d’autres termes, les zombies combinent le pire des deux mondes: ils représentent une menace claire et sans ambiguïté du pire type de préjudice imaginable, ils nous remplissent donc d’horreur. En plus de cela, leur qualité «presque humaine» crée un sentiment de répulsion et de terreur, alors ils nous font peur et nous terrifient en même temps! Il n’est pas étonnant qu’ils fassent l’objet de cauchemars depuis des siècles et qu’ils soient les plus effrayants de tous les monstres que nous avons imaginés.

Et donc, si quelque chose nous attire tous à la fin, je pense que ce seront probablement les zombies. Après tout, personne ne se prépare pour une «apocalypse fantôme» ou une «apocalypse loup-garou».