Une personne est venue à moi qui avait l'intention de rendre visite à son ami de collège de nombreuses années, mais il avait une phobie de chien et un sentiment d'effroi qui n'avait rien à voir avec leur amitié. Il m'a dit que son ami avait récemment acheté un chien – un gentil vieux chien de la fourrière qui était gentil et qui n'avait jamais mordu personne. La terreur a dominé la pensée de ce patient, nous avons donc décidé de nous attaquer au problème ensemble.
Contrairement à d'autres phobies, telles que la peur des ascenseurs ou la peur de voler, la phobie des chiens est celle qu'une personne motivée peut être capable de s'auto-traiter efficacement à peu ou pas de frais. Ce patient m'a dit qu'il avait même envisagé un jour d'aller chercher un chien, mais sa phobie était trop écrasante pour le faire. Cette graine de désir l'incitait à chercher de l'aide pour une peur qu'il croyait maintenant irrationnelle.
Lors de notre première et unique visite, le patient a rappelé que son souvenir de craindre les chiens semblait directement lié au fait que sa mère et sa grand-mère lui avaient dit que les chiens pouvaient blesser les gens et que leurs morsures pouvaient entraîner la rage. Sur la base de ce qu'il avait appris pendant des années, il semblait naturel qu'il développe une peur de ces animaux.
Mon travail avec ces types de phobies est comportemental, visant à une résolution aussi rapide que possible. Dans ce cas, j'ai accepté la théorie du patient de la même manière qu'en médecine, nous acceptons les théories d'un patient sur la façon dont il a réactivé une vieille blessure à l'épaule.
J'ai utilisé ma méthode de traitement d'apprentissage, de philosopher et d'action (LPA). La phase d'apprentissage était simple, car le patient a clairement expliqué son histoire. Pour la phase de philosopher, nous avons brièvement discuté des angoisses peut-être exagérées de sa mère et de sa grand-mère au sujet de la mort et du danger. Et nous avons discuté du concept de "possibilités vs. probabilités". En d'autres termes, il est possible qu'un chien vous morde, et il est également possible que vous ayez la rage, mais quelles sont les probabilités? Ce patient a accepté le message des probabilités.
La phase suivante – l'action – était un programme de modification du comportement étape par étape que j'ai conçu pour désensibiliser le patient en l'exposant sans danger à un chien. L'idée était de l'aider à faire face progressivement à sa peur. Premièrement, j'ai recommandé qu'il achète un bon livre sur les races de chiens qui décrit leurs différents traits, défis d'entraînement et personnalités. (L'American Kennel Club a un bon livre pour aider les futurs propriétaires à se renseigner sur les races, appelé The Complete Dog Book .) Je lui ai demandé d'y passer tous les soirs pendant une semaine. Puis vint son exposition réelle à un chien. Il devait choisir un ami compréhensif – quelqu'un en qui il avait vraiment confiance – qui possédait un chien et serait disposé à le rencontrer une demi-heure par jour pendant une semaine ou deux. Lors de chaque réunion, la patiente phobique a reçu l'ordre de se tenir à distance de l'ami et de son chien en laisse. Chaque jour suivant, il pouvait se rapprocher de quelques mètres, jusqu'au jour où il serait enfin proche et assez calme pour caresser le chien.
Un élément essentiel de cette stratégie est que la personne qui vainc la phobie contrôle la situation. L'ami de confiance garde le chien en laisse et à proximité, et le patient sait toujours qu'il est celui qui s'approche de l'animal redouté, aussi longtemps que la stratégie progresse, sans exception. Ce niveau de confiance assure au patient que rien d'inattendu ne se produira pendant le programme de désensibilisation.
Ma stratégie LPA a été très réussie dans ce cas, et la dépense pour le patient était une seule séance de 90 minutes. Ce type de stratégie peut être modifié en fonction de l'origine et de la profondeur de la réponse phobique, ainsi que de la motivation du patient à résoudre un problème.
En fin de compte, le patient était très reconnaissant, ayant passé plus d'un an en thérapie par la parole traditionnelle avant de venir me voir. Quand je lui ai d'abord décrit ma méthode, il était un douteur. Mais après avoir travaillé – et dans un laps de temps aussi court – il a estimé que les approches théoriques précédentes avaient été des «techniques farfelues» pour faire face à ce qu'il avait fini par comprendre comme une simple phobie. Un mois plus tard, après être rentré chez lui, il m'a envoyé une carte de remerciement avec une photo de lui assis avec le chien de son ami. Au bas, il a écrit: «PS Je comprends maintenant pourquoi on les appelle le meilleur ami de l'homme. Je pense que je suis sur le point d'avoir un pote pour moi maintenant.
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Ce blog vise à présenter des informations psychiatriques / psychologiques à un lectorat général, offrant un aperçu de divers troubles émotionnels, ainsi que des questions sociales qui affectent notre bien-être émotionnel. Il comprend les idées et les opinions du Dr London et d'autres experts de premier plan. Ce blog ne fournit pas de psychothérapie ou de conseils personnels, ce qui ne devrait être fait que par un professionnel de la santé mentale lors d'une évaluation personnelle.