Quiconque a travaillé avec les multiples conséquences humaines du dysfonctionnement du sommeil ne peut qu'être reconnaissant à Arianna Huffington pour ses efforts visant à placer le sommeil au sommet de la santé publique aux États-Unis. Elle a inlassablement parlé des problèmes de sommeil, en a parlé à toutes sortes de groupes, a poussé la législation et les efforts de financement, a fait des questions de sommeil une partie importante du reportage au poste de Huffington et a publié un livre intitulé : Transformer votre vie une nuit à la fois "(NY: Harmony Books 2016).
La révolution du sommeil est divisée en deux grandes sections: la première partie couvre les dimensions de santé publique de la crise actuelle du sommeil et les bases de la science du sommeil et la deuxième partie examine les réponses potentielles à la crise actuelle du sommeil. Elle fait un travail compétent pour documenter les conséquences de la perte de sommeil sur la santé publique. Si vous pensez que l'ivresse nuit à votre jugement et à vos processus de prise de décision, essayez de vous endormir pendant une journée! (mais ne conduisez pas quand vous faites cette expérience!) La perte de sommeil mène directement aux épaves de voiture, aux collisions de conducteur de camion, aux accidents d'avion, de train et de bateau, et ainsi de suite. La perte de sommeil chez les enfants nuit à leur capacité d'apprendre; chez les personnes âgées, il augmente le risque de démence et, à l'âge mûr, il conduit au diabète de type II, à l'obésité et à une demi-douzaine d'autres maladies chroniques.
Malgré les preuves accablantes que le sommeil joue un rôle fondamental dans la préservation de la santé, le financement gouvernemental des études sur le sommeil est honteusement bas. Le NIH ne lance que rarement des appels à propositions sur le sommeil et quand il le fait, les montants d'argent impliqués sont minuscules par rapport aux budgets prodigués sur d'autres problèmes et maladies.
Le sommeil n'a manifestement pas besoin que d'un défenseur proéminent, mais de nombreux autres! Le sommeil est chanceux d'avoir Arianna Huffington en tant qu'avocate. Dans la deuxième partie de son livre, elle examine certaines des preuves que le gouvernement et les entreprises se réveillent (jeu de mots) au problème du sommeil. Elle discute des salles de sieste dans les entreprises, des forfaits spéciaux dans les hôtels, des équipes sportives qui suivent maintenant les mesures de qualité du sommeil de leurs athlètes, des hôpitaux qui tentent de réduire le niveau de bruit dans les chambres des patients, etc.
Bien que toutes les anecdotes que Huffington a racontées dans la deuxième partie de son livre soient excellentes, je ne peux pas être d'accord pour dire que nous sommes témoins d'une révolution du sommeil. Le sommeil n'est toujours pas pris très au sérieux par le public. Le sommeil n'est toujours pas un sujet brûlant dans les communautés biomédicales et scientifiques. Les médecins et les scientifiques ignorent généralement les bases de la science du sommeil. Et comme je l'ai dit plus haut, il y a très peu de financement pour la recherche sur le sommeil. À mon avis, les rêves font partie intégrante de la science du sommeil, mais les rêves sont pratiquement ignorés par la communauté scientifique et il n'y a absolument aucun financement pour des études sur les rêves.
Pourquoi les rêves font-ils partie intégrante de la science du sommeil? Parce qu'il se peut que nous dormions pour rêver. Je me rends compte qu'aucun autre scientifique n'est d'accord avec moi sur cette évaluation, mais la plupart seraient d'accord que les rêves ne sont pas bien compris et méritent donc une étude sérieuse. Huffington a un chapitre sur les rêves et recommande l'enregistrement régulier de vos rêves. Je pense que j'appuierais cette recommandation pour la plupart des gens (pas pour les obsessionnels, les dépressifs, certains troubles psychotiques et quelques autres) … et j'approuverais aussi le livre de Huffington. Espérons que cela devienne un best-seller et, finalement, contribue à attirer l'attention de l'Amérique sur sa dette de sommeil énorme.
