Le deuil et le deuil sont plus répandus parmi les animaux non humains (animaux) qu'on ne le pensait auparavant (voir aussi). Aujourd'hui, alors que je conduisais mon vélo au nord de Boulder, j'ai observé une interaction entre un chien de prairie adulte à queue noire qui ressemblait à une femelle et un jeune homme qui avait été tué par une voiture. Il semblait que l'accident s'était produit quelques minutes avant que je n'arrive sur la scène douloureuse. J'ai été stupéfaite de ce que j'ai vu, alors je me suis arrêté et j'ai dicté quelques notes dans mon téléphone qui sont allées comme suit:
Je viens de regarder un chien de prairie adulte qui, je pense, est une femelle qui essaye de récupérer la carcasse d'un petit chien de prairie cinq fois – elle essayait clairement de retirer la carcasse de la route – je me suis arrêté et finalement, J'ai traîné la carcasse de la route, j'ai marché à environ 10 pieds, je me suis regardé et j'ai regardé la carcasse, je suis retourné à la carcasse et l'ai légèrement touchée avec ses pattes avant de repartir en émettant une voix très aiguë.
J'ai attendu quelques minutes pour voir si elle retournerait à la carcasse et elle a commencé à bouger vers elle, m'a regardé et s'est arrêtée – alors je suis partie parce que je ne voulais pas la perturber en lui disant au revoir si c'était ça elle allait le faire – quelques minutes plus tard, quand j'ai finalement rattrapé un autre coureur qui était à environ 100 mètres devant moi, il m'a dit qu'il l'avait vue essayer d'enlever la carcasse de la route deux fois.
Cette rencontre m'a rappelé une autre observation, aussi triste que cela puisse paraître, que j'ai eu la chance d'observer il y a quelques années avec mon ami Rod. Cette fois-ci, c'était un enterrement de pie que j'ai écrit dans un essai intitulé "Deuil des animaux: dire au revoir aux amis et à la famille" (voir également "Les Magpies pleurent leurs morts (et se rendent même aux enterrements)".
Mon ami Rod et moi sommes tombés sur un cadavre de pie au milieu d'une rue à Boulder, au Colorado. Voici ce que nous avons vu: Une pie s'approchait du cadavre, y piquait doucement, comme un éléphant allait piquer la carcasse d'un autre éléphant et reculer … Une autre pie a fait la même chose. Ensuite, une des pies s'est envolée, a ramené de l'herbe et l'a posée près du cadavre. Une autre pie a fait de même. Puis tous les quatre se sont tenus debout pendant quelques secondes et un par un s'est envolé. Par la suite, Rod et moi avons aussi parlé de la façon dont les pies survivantes semblaient avancer légèrement avant de s'envoler. À ce jour, j'ai reçu de nombreuses histoires sur ces sortes de rituels principalement pour les corbeaux, les corbeaux et les pies et une pour les étourneaux. Pour être sûr que nous avons besoin de plus de données sur la façon dont les différents animaux pleurent et pleurent la perte de leurs amis et de leur famille, mais il existe des preuves accablantes que des individus de nombreuses espèces différentes le font.
Depuis que nous avons vu la cérémonie de la Pie, j'ai reçu de nombreux courriels et une vidéo sur des rituels similaires chez les pies et une note sur un groupe de moineaux qui se sont engagés dans la même séquence de comportements. Dans leur excellent livre intitulé Cadeaux du Corbeau, John Marzluff et Tony Angell notent que «les corbeaux et les corbeaux se rassemblent autour des morts de leur propre espèce [mais] ils touchent rarement le corps …» (p.
John m'a aussi envoyé une histoire de Vincent Hagel, ancien président de la Whidbey Audubon Society, au sujet d'un enterrement de corbeau qui ressemble beaucoup à ce que nous avons vu chez les pies. Il a écrit: «… mon bon pote et moi étions dans la cuisine de sa mère alors qu'elle préparait une collation après l'école pour nous. Soudainement, elle nous a dit de regarder rapidement par la fenêtre de la cuisine. A quelques pas de la maison, il y avait un corbeau visiblement mort, et environ douze autres corbeaux sautaient en cercle autour du corps. Après une minute ou deux, un corbeau s'est envolé pendant quelques secondes, puis est revenu avec une petite brindille ou un morceau d'herbe séchée. Il a laissé tomber la brindille sur le corps, puis s'est envolé. Puis, l'un après l'autre, l'autre a chanté brièvement, l'un après l'autre, et est retourné pour déposer de l'herbe ou une brindille sur le corps, puis s'envoler jusqu'à ce que tout soit parti et le corps reposait seul avec des brindilles. L'incident a probablement duré quatre ou cinq minutes … "
Le chien de prairie a-t-il dit au revoir?
Honnêtement, je ne sais pas ce que le chien de prairie adulte pensait et ressentait, mais sa persévérance à essayer de retirer la carcasse de la route, elle réussit finalement à toucher le cadavre et à émettre une voix aiguë, et quelques minutes plus tard essayant de retourner au cadavre, elle me dit qu'elle a peut-être été en deuil et qu'elle voulait dire au revoir à la jeune fille, peut-être à son propre enfant.
Je n'ai trouvé aucune autre observation similaire dans la littérature, y compris dans l'excellent livre intitulé Les chiens de prairie: communication et communauté dans une société animale par le Dr Constantine Slobodchikoff, expert en chiens de prairie (voir «Si nous pouvions parler avec les chiens de prairie ça … ") et ses collègues. 1 Parce que je ne suis pas un spécialiste du comportement des chiens de prairie, j'ai écrit au Dr Slobodchikoff juste après avoir vu ce que j'ai vu et il a immédiatement répondu:
Incroyable! Mais je ne suis pas surpris. Je n'ai pas vu cela avec des chiens de prairie, mais j'ai récemment vu une caille mâle essayer de pousser une femelle morte hors de la route. La femme avait été tuée par une voiture et se trouvait au milieu de la route. Le mâle la poussait et la tirait, inconscient de toutes les voitures qui passaient juste devant lui. Comme vous, je suis parti parce que je ne voulais pas le déranger. Malheureusement, quand je suis retourné, j'ai constaté qu'il avait réussi à tirer la femelle à mi-chemin de l'autre côté de la route, puis un automobiliste insensible l'a écrasé et l'a tué aussi.
Je pense que tous les êtres sensibles pleurent pour leurs camarades, leurs parents, leurs amis. Nous sommes juste trop aveugles pour le voir.
J'espère que cette observation unique stimule la recherche plus formelle. Il est préférable de garder la porte ouverte sur les capacités cognitives et émotionnelles étonnantes des autres animaux. Les animaux nous donnent beaucoup de cadeaux et tout ce que nous avons à faire est d'ouvrir nos sens et notre cœur à ces précieuses leçons de vie. Et, la science citoyenne peut sûrement nous aider.
Nous apprenons beaucoup sur nous-mêmes lorsque nous reconnaissons les trésors que les autres animaux nous offrent gratuitement lorsque nous prenons le temps d'apprendre sur leur vie fascinante. Le deuil et le deuil en disent tellement sur le caractère des individus de nombreuses espèces diverses. J'imagine que c'est beaucoup plus répandu qu'on ne l'imagine actuellement.
1 Après avoir publié cet essai, j'ai reçu ce message électronique: Nous avons été témoins de cette même scène à Boulder – sur l'autoroute Diagonal près d'IBM. Les chiens de prairie essayaient d'entraîner un être cher sur la route qui était morte. Ils faisaient des bruits de gazouillis. Nous les avons aidés à rapprocher le corps de l'herbe parce qu'il était au milieu de la route et qu'ils allaient au milieu de la route pour l'attraper. Comme nous avons roulé un peu après cela, nous nous sommes arrêtés pour nous assurer que cela ne les dérangeait pas. Ils sont heureusement ressortis à leur bien-aimé mais cette fois-ci étaient plus sûrs.
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Saving Moon Bears (avec Jill Robinson); Ignorer la nature, c'est fini: l'argument en faveur de la conservation compatissante; Pourquoi les chiens bosse et les abeilles deviennent déprimés: la fascinante science de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation des animaux; Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence; L'effet Jane: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson); et le programme des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce). Canine Confidentiel: Un guide d'initiés sur les meilleures vies pour les chiens et nous sera publié début 2018. La page d'accueil de Marc est marcbekoff.com.
