Le microbiote intestinal est-il un nouveau biomarqueur de la susceptibilité au TSPT?
Ces derniers mois, il y a eu une vague d'études humaines reliant les conditions psychologiques positives et négatives avec des compositions spécifiques de microbiome intestinal. Cette semaine, une nouvelle étude réalisée par une équipe internationale de chercheurs rapporte qu'un trio de souches de bactéries intestinales peut détenir des indices sur les personnes qui risquent de développer un trouble de stress post-traumatique (SSPT) après avoir vécu un événement traumatisant. Ces résultats ont été publiés dans le numéro d'octobre 2017 de Médecine psychosomatique .
Chacun d'entre nous a des billions de microorganismes et un profil unique de composition de bactéries intestinales – communément appelé «microbiote intestinal» ou «microbiote intestinal» – se trouvant dans notre tractus gastro-intestinal à un moment donné. Il y a de plus en plus de preuves que des combinaisons spécifiques de colonies de microbiome intestinal jouent un rôle mystérieux mais significatif dans de nombreux aspects de notre santé mentale, allant de la résilience psychologique et de la ténacité mentale aux troubles neuropsychiatriques tels que le SSPT.
Les 22 chercheurs impliqués dans la dernière étude sur le microbiome intestinal et la susceptibilité au TSPT représentent un large éventail d'expertises provenant d'institutions militaires et civiles du monde entier. Cette recherche multidisciplinaire a été menée par des scientifiques de l'Université de Stellenbosch en Afrique du Sud, mais aussi par des collaborateurs de l'Université du Colorado à Boulder; le Département des Anciens Combattants des États-Unis; le Département de pédiatrie et le Centre for Microbiome Innovation de l'Université de Californie à San Diego; l'Académie de l'armée de l'air des États-Unis à Colorado Springs; le consortium du microbiome militaire et vétéran pour la recherche et l'éducation en Virginie; le Département de psychiatrie de l'Université du Maryland et bien d'autres.
Quels facteurs rendent quelqu'un sensible au SSPT?
Ce ne sont pas toutes les personnes exposées à un traumatisme potentiellement mortel qui développent un TSPT. Des recherches antérieures ont montré qu'une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux – tels que l'exposition à la maltraitance ou à la négligence durant l'enfance – joue un rôle dans la détermination de la susceptibilité d'un individu au TSPT. Sur la base de leurs dernières découvertes, ce consortium international de chercheurs estime qu'un jour, la composition du microbiome intestinal pourrait être ajoutée à la liste des biomarqueurs utilisés pour identifier la susceptibilité au PTSD.
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Dans leur récente analyse des profils du microbiome intestinal et des troubles de stress post-traumatique, les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes du SSPT avaient des taux significativement plus faibles de trois bactéries intestinales (Actinobacteria, Lentisphaerae et Verrucomicrobia) comparativement à un groupe témoin ) les personnes qui n'ont pas développé de TSPT.
Notamment, la plupart des personnes qui ont souffert de mauvais traitements ou de négligence durant l'enfance ont également des niveaux plus faibles de deux de ces bactéries (Actinobacteria et Verrucomicrobia), qu'elles aient été ou non exposées à un traumatisme important à l'âge adulte.
Dans une déclaration, la chercheuse principale, Stefanie Malan-Müller, de l'Université de Stellenbosch, a résumé les principales conclusions de la recherche de son équipe: «Notre étude a comparé les microbiomes intestinaux des individus atteints du SSPT à ceux des personnes traumatisées, mais n'a pas développé TSPT (témoins exposés aux traumatismes). Nous avons identifié une combinaison de trois bactéries (Actinobacteria, Lentisphaerae et Verrucomicrobia) qui étaient différentes chez les personnes atteintes du SSPT. Ce qui rend cette découverte intéressante, c'est que les personnes traumatisées durant leur enfance courent un risque plus élevé de développer un ESPT plus tard dans la vie, et ces changements dans le microbiome intestinal peuvent survenir tôt dans la vie en réponse à un traumatisme infantile.
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Quand une personne souffre d'un stress chronique, ses communautés de microbiome intestinal se décomplexent et se comportent de façon erratique, selon une étude réalisée en août 2017 par des chercheurs de l'Oregon State University. D'un autre côté, les chercheurs de l'OSU ont découvert que lorsqu'une personne n'est pas constamment stressée ou souffre d'un trouble anxieux, ses communautés de microbiome intestinal travaillent généralement ensemble de façon harmonieuse d'une manière prévisible et symbiotique.
La détresse psychologique peut modifier la composition des colonies de microbiome intestinal humain. Les hormones de stress influencent la croissance bactérienne et peuvent déclencher un effet domino qui perturbe l'intégrité du tractus gastro-intestinal et cause une inflammation systémique. Dans le même ordre d'idées, un nombre croissant de preuves a identifié une corrélation entre l'inflammation et une myriade de troubles psychiatriques.
Des recherches antérieures ont identifié une incidence plus élevée d'inflammation systémique et de régulation immunitaire altérée chez les personnes souffrant de TSPT. L'une des fonctions connues des bactéries intestinales est la régulation du système immunitaire. Sur la base de ces facteurs, Malan-Müller et al. supposer que le microbiome intestinal pourrait jouer un rôle dans une réaction en chaîne impliquant l'inflammation et la réponse immunitaire.
Dans le résumé de cette étude, les auteurs notent: «Une immunorégulation inadéquate et une inflammation élevée peuvent être des facteurs de risque de trouble de stress post-traumatique (TSPT), et les apports microbiens sont des déterminants importants de l'immunorégulation; Cependant, l'association entre le microbiote intestinal et le SSPT est inconnue. "
Comme l'explique Malan-Müller, «les changements dans la régulation immunitaire et l'augmentation de l'inflammation ont également un impact sur le cerveau, le fonctionnement du cerveau et le comportement. On a montré que les niveaux de marqueurs inflammatoires mesurés chez des individus peu de temps après un événement traumatisant prédisaient le développement ultérieur du TSPT. Par conséquent, nous émettons l'hypothèse que les faibles concentrations de ces trois bactéries pourraient avoir entraîné une dérégulation immunitaire et des niveaux accrus d'inflammation chez les personnes atteintes du SSPT, ce qui pourrait avoir contribué aux symptômes de leur maladie ».
Il y a une mise en garde importante à propos de ces constatations: La corrélation ne signifie pas la causalité . Les chercheurs ont seulement pu identifier une corrélation entre la composition du microbiome intestinal et le TSPT sensible. Ils étaient incapables de déterminer la causalité . Par conséquent, il reste inconnu si un déficit de ce trio de bactéries intestinales (Actinobacteria, Lentisphaerae et Verrucomicrobia) provoque une susceptibilité au PTSD ou si les changements dans le microbiome intestinal sont une conséquence de la souffrance du TSPT. Plus de recherche est nécessaire pour répondre à cette question de la poule ou de l'œuf.
Cela dit, Malan-Müller souligne que cette étude «nous rapproche un peu plus de la compréhension des facteurs qui pourraient jouer un rôle dans le TSPT. Les facteurs influant sur la susceptibilité et la résilience au TSPT ne sont pas encore entièrement compris, et l'identification et la compréhension de tous ces facteurs contribuera à l'avenir à de meilleurs traitements, d'autant plus que le microbiome peut facilement être altéré par des prébiotiques (substances non digestibles) , les probiotiques (vivants, les micro-organismes bénéfiques), et les symbiotiques (une combinaison de probiotiques et de prébiotiques), ou les interventions diététiques. "
