Les humanistes font du bien en Ouganda, partie 1

Beaucoup de gens pensent que les athées ou les humanistes laïques sont des bourreaux à la tête brûlante qui ne font que s'asseoir autour de gens moqueurs et déconstruire des arguments pour l'existence de Dieu. D'autres associent l'athéisme ou la laïcité à l'immoralité. Les deux caractérisations du non-religieux sont fausses; ce sont des stéréotypes sans fondement, fondés sur des preuves anecdotiques et rien d'autre.

La réalité est que la grande majorité des athées, des agnostiques et des laïcs sont des personnes morales et gentilles qui aiment la vie, travaillent dur, prennent soin de leurs amis et de leur famille et cherchent à faire le bien. Et certains font même du bien extraordinaire .

J'aimerais vous présenter un tel personnage – Hank Pellissier, fondateur et directeur de l'Institut Brighter Brains. J'ai récemment découvert Bright Brains – et j'ai été honoré de me joindre à leur conseil d'administration. J'ai également demandé à Hank pour une interview, extrait ci-dessous:

Phil : Pouvez-vous me parler de Brains Brains? Qu'Est-ce que c'est? Quelle est sa mission? Qu'est ce que ça fait?

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Hank : L'Institut Brighter Brains est nommé d'après un ebook que j'ai écrit appelé Brillants Brains: 225 façons d'élever et de blesser le QI. Les livres répertorie les facteurs environnementaux qui peuvent aider, ou entraver, la fonctionnalité du cerveau. Le Brighter Brains Institute (BBI) a pour mission d'aider l'intelligence humaine. Nos activités sont largement inspirées par la lutte contre les défis de la santé mentale de la région et offrent des remèdes. Les activités de BBI fournissent plusieurs de ces remèdes: moustiquaires, nourriture, éducation, eau propre, vermifuges.

Phil : Comment a commencé Brighter Brains? Quel était ton rôle? Quelles étaient tes motivations?

Hank : J'ai fondé le Brighter Brains Institute (BBI) en 2013. Je travaillais pour un think tank du Connecticut appelé Institut pour l'Ethique des Technologies Emergentes et j'ai décidé de créer mon propre tank «think-and-do». Les deux premières années, nous avons organisé 10 conférences et débats; mais maintenant, nous nous concentrons sur le travail humanitaire et l'activisme humaniste. Je considère mon évolution comme typique de quelqu'un qui veut «s'impliquer» pour aider le monde. Je suis content de mon travail stratégique, éducatif et de collecte de fonds pour construire des écoles, nourrir des enfants, fournir des AFRIpads, etc. Je serais encore plus heureux si je pouvais passer plus de temps en Ouganda à parler aux gens. Nous avons récemment levé des fonds pour construire une grande salle humaniste Kahendero; J'adorerais faire une conférence là-bas, et je sympathiserais avec les gens de nos communautés humanistes. Je me sens très chanceux cependant, que je suis capable de faire quelque chose "utile".

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Phil : Pourquoi l'Ouganda?

Hank : Je suis très heureux de travailler en Ouganda pour de nombreuses raisons. Voici pourquoi – 1) c'est très pauvre – cela signifie qu'un peu d'argent peut fournir d'excellents services. 1 000 $ peuvent construire une salle de classe, 1 500 $ peuvent fournir une clinique pour une année, 44 $ peuvent fournir le salaire d'un enseignant pour un mois, 10 cents peuvent nourrir un enfant un repas. 2) il est intéressant et beau à visiter, avec les jungles, les rivières, les lacs, les montagnes, les grands animaux, les gens amicaux 3) c'est sûr, vraiment. 4) J'ai heureusement eu des contacts là-bas, 5) Je crois que l'établissement de la laïcité en Afrique est une préoccupation cruciale pour la paix mondiale. Cela permettra de sauver des vies – en mettant fin aux guerres de religion, en mettant fin aux décès liés au sida, en réduisant le fardeau de la population, en sauvant les gays de la persécution et de la mort.

Phil : Si les écoles et les orphelinats sont «humanistes», qu'est-ce que cela signifie exactement? Qu'est-ce que l'humanisme?

Hank : Nous définissons l'humanisme avec les Dix Hum

Source: Site Web de Brighter Brains

Principes anistes:

DIGNITÉ: Proclamer la dignité naturelle et la valeur intrinsèque de tous les êtres humains.
RESPECT: Respectez la vie et la propriété des autres.
TOLÉRANCE: Soyez tolérant envers les autres croyances et styles de vie
PARTAGE: Partagez avec ceux qui sont moins chanceux et aidez ceux qui ont besoin d'aide.
PAS DE DOMINATION: Ne dominez pas par des mensonges ou autrement.
PAS DE SUPERSTITION: Comptez sur la raison, la logique et la science pour comprendre l'univers et résoudre les problèmes de la vie.
CONSERVATION: Conserver et améliorer l'environnement naturel de la Terre.
PAS DE GUERRE: Résolvez les différences et les conflits sans recourir à la guerre ou à la violence.
DEMOCRATIE: Fiez-vous à la démocratie politique et économique pour organiser les affaires humaines.
ÉDUCATION: Développer son intelligence et ses talents par l'éducation et l'effort.

Comme vous pouvez le voir, un seul des dix principes concerne la religion (anti-superstition). Les autres principes sont très importants: la «tolérance», par exemple, peut renvoyer à la guerre tribale – il y a une animosité tribale intense en Ouganda. Les BaKonzo – la tribu avec laquelle nous travaillons principalement – sont souvent impliqués dans des escarmouches meurtrières. Aussi, je crois que la première «menace» que l'humanisme pose au statu quo est son affirmation de l'égalité des femmes. Nous avons ajouté quatre nouvelles écoles humanistes à nos projets l'année dernière – les quatre écoles sont dirigées par des groupes de femmes qui considèrent l'humanisme comme une philosophie qui leur garantira la dignité et l'égalité – j'entends par là des gains tangibles, comme le soutien à l'éducation des filles. l'accès aux préservatifs, l'accès aux avortements, la capacité d'avoir une voix égale dans la planification familiale et la fin de la violence conjugale. C'est peut-être choquant, mais dans de nombreuses tribus et régions de l'Ouganda, les hommes ne sont pas convaincus que les femmes sont «égales» en tant qu'êtres humains.

Phil : Les enfants sont-ils endoctrinés dans l'humanisme? Sont-ils forcés d'adopter des valeurs et des croyances humanistes?

Hank : Les enfants ne sont pas forcés d'adopter des valeurs et des croyances humanistes.

Phil : Mais que faire si un enfant est un croyant religieux? Comment vos écoles et orphelinats gèrent-ils cela?

Hank : Nos écoles humanistes permettent aux enfants de toute religion d'y assister. C'est absolument parfait. Les exigences que nous avons sont 1) le signe de l'école doit dire que c'est une école humaniste; 2) il ne peut y avoir de prêtres ou de ministres au conseil d'administration; 3) Il ne peut y avoir d'endoctrinement religieux à l'école ou d'imagerie religieuse; 4) les Dix principes humanistes doivent être affichés sur les murs et expliqués aux enfants; 5) Nos deux conférences sur l'humanisme doivent être lues aux enfants; 6) Le personnel doit défendre l'humanisme s'il est attaqué par les prêtres et les ministres locaux. Mais les enfants sont libres de croire ce qu'ils veulent. Je n'ai jamais entendu parler d'un enfant faisant du prosélytisme dans nos écoles humanistes.

Phil : Parlez-moi un peu du personnel en Ouganda – comment les avez-vous trouvés?

Hank : J'ai trouvé Bwambale Robert Musubaho en ligne en 2013 parce qu'il a créé l'école primaire Kasese Humanist en 2011. C'est un homme fascinant, très intelligent; un orphelin qui a travaillé avec succès à l'université, maintenant il est un activiste humaniste, un éducateur et un entrepreneur à succès. J'ai pris l'avion pour le rencontrer, et BBI a ensuite aidé à construire trois autres écoles pour lui – il est notre contact le plus précieux et notre conseiller de confiance. De plus, nous connaissons beaucoup de gens dans les villages de Ruwenzori près de Kasese. Quand j'étais écrivain pour Salon.com, un associé était Douglas Cruickshank – il a rejoint le Peace Corps à l'âge de 56 ans et était en poste à Kyarumba (à 50 minutes de Kasese). Douglas m'a présenté à la plupart des gens avec qui je travaille maintenant à Kyarumba: Mama Teddy Ithungu, Joseph Kasibirehe, Mbusa Chrispus. Après avoir établi une présence humaniste en Ouganda, j'ai rencontré beaucoup plus de gens. Ils m'ont trouvé. Surtout les associations de femmes – elles ont commencé à contacter BBI pour savoir si elles pouvaient y adhérer.

Phil : L'Ouganda n'est-il pas très religieux? Les humanistes sont-ils persécutés là-bas? Les enfants de vos écoles et orphelinats sont-ils en danger avec des zélotes religieux?

Hank : L'Ouganda est l'une des nations les plus religieuses du monde, dans une mesure très dangereuse. Je recommande de visionner le documentaire "Dieu aime l'Ouganda" pour comprendre à quel point le christianisme foiré est là. La religion n'est pas "inoffensive" en Ouganda – elle a des conséquences mortelles, perverses et pernicieuses. De nombreux groupes religieux persécutent les gays en Ouganda – les gays ont été tués, souvent, en raison de l'homophobie suscitée par les dirigeants chrétiens, en particulier les évangéliques, mais aussi les catholiques et les anglicans. En outre, les éditions anti-préservatifs des religionistes tuent chaque année des centaines et des milliers d'Ougandais, en raison du VIH / sida, de l'hépatite C et d'autres maladies transmissibles. De plus, l'Ouganda a une population qui explose – il est passé de 4 millions en 1960 à 36 millions aujourd'hui. Il y a un désastre potentiel à venir – famine, pénurie d'eau – si le contrôle des naissances n'est pas toléré par les églises. Nos écoles et nos cliniques humanistes sont verbalement «attaquées» et vandalisées, mais personne n'a encore été blessé physiquement (pour le moment). Nos signes sont parfois déchirés – plus récemment à l'école secondaire humaniste de Garama – et les prêtres et les ministres locaux disent régulièrement à leurs paroissiens d'emmener leurs enfants hors de nos écoles, sinon des dommages leur seront causés. La calomnie est assez amusante et révélatrice – les zélotes religieux disent que les enfants dans nos écoles sont possédés par les démons, les enseignants sont des "Illuminati", ils disent que les humanistes veulent rendre tous les enfants homosexuels par pédophilie, puis les tuer en sacrifices. Nous sommes considérés comme "occidentaux", donc nous sommes associés aux droits des homosexuels et à l'avortement. Le meurtre d'enfants dans des sacrifices est une extrapolation sur l'avortement. Il est intéressant de noter que le sacrifice des enfants est effectivement présent en Ouganda, via les «sorciers» des religions africaines traditionnelles.

Phil : Comment vous identifiez-vous, personnellement? Athée? Humaniste?

Hank : Je m'identifie à la fois comme athée et humaniste. Mes points de vue sur la religion sont quelque peu compliqués. J'ai travaillé très heureusement avec beaucoup de personnes religieuses dans des causes humanitaires, et je le fais encore – j'apprécie l'impulsion charitable dans le christianisme, et la non-violence et la compassion dans le bouddhisme. Je considère les athées qui disent "Tout sur la religion est mauvaise" comme ignorants et stupides. La religion a fourni de merveilleuses directives morales, que les athées devraient utiliser comme de précieuses «philosophies». Je crois bien sûr que les divinités, les tabous, les miracles et les promesses de l'après-vie et les menaces de religion sont ennuyeuses et ridicules. , pour rejeter la direction morale sensible. Je ne ridiculise plus les parents et les associés religieux – je suis gentil avec eux; Je crois qu'ils arriveront éventuellement à l'athéisme, et ils le feront probablement plus rapidement si je suis tolérant et amical. D'un autre côté – cela concerne la politique récente – devrais-je marcher dans une foule avec un signe proclamant mon soutien à l'immigration musulmane? Non, je ne le ferais pas. Je ne soutiens aucun groupe religieux, pour quelque raison que ce soit. J'attends avec impatience la fin de la religion. J'essaie d'être poli et gentil en cours de route, mais en réalité, je ne "respecte" pas les idées religieuses si elles sont folles, absurdes. Pour résumer: d'une certaine manière, j'adapte des idées religieuses, et d'une autre manière, je ne le ferai certainement pas.

Phil : Quel est ton parcours? Étiez-vous toujours religieux?

Hank : J'ai été élevé catholique; Je suis parti quand j'avais 18 ans parce que je ne voulais surtout pas être un gamin de collège qui se privait de sexe. Je crois que la religion peut offrir une valeur éthique. Ma maîtrise est en humanités / études religieuses et ma thèse portait sur l'imagerie Jodo-Shinshu dans le haïku de Kobayashi Issa; Je m'intéresse actuellement aux idées bouddhistes sur le pardon et aux idéaux humanitaires de Cheng Yen et de sa Fondation Tzu Chi. J'admire le bouddhisme comme une «psychologie» et une «philosophie». Je me suis intéressé au quakerisme, en raison de son histoire d'activisme social et du judaïsme – en particulier l'appel du prophète Isaïe pour la justice sociale et économique.

Phil : L'Institut Brighter Brains a-t-il prévu de nouveaux projets en Ouganda?

Hank : Oui, nous le faisons. Nous lançons cette semaine un programme «Gap Year Humanist Uganda» – une combinaison de bénévolat dans l'orphelinat, les écoles et les cliniques – ainsi que des aventures de week-end, pour voir des animaux sauvages, faire de la randonnée dans le Ruwenzori et faire de la pêche Lake George, le lac Edward et le chenal de Kazinga. Nous sommes bien connectés dans une zone touristique chaude, près des réserves de chimpanzés et de gorilles, et des frontières du Rwanda et du Congo. Nous attendons avec impatience les bénévoles qui veulent enseigner dans nos écoles humanistes, s'occuper de nos orphelins et administrer les procédures de santé dans nos cliniques. Ce sera incroyablement abordable – environ 600 $ par mois pour les dépenses de base de chambre et de pension. Si quelqu'un a des questions, il peut envoyer un courriel à [email protected]