"L'apprentissage est une expérience continue; ce n'est pas particulier à un stade de vie spécifique, mais significatif et significatif pour tous. "
Mai Kobori de la Parsons School of Design
Dans le film hilarant Retour à l'école de 1986, Thornton Melon, joué par l'infatigable Rodney Dangerfield, s'inscrit dans le collège de son fils comme un acte extraordinaire de direction parentale. Son fils Jason pense à abandonner, alors Melon, un millionnaire de la rue, intelligent, sans éducation, faisant la fête, fait des dons importants à l'université pour pouvoir suivre les cours. Hijinks s'ensuit naturellement, Melon embauchant une équipe d'intellectuels (y compris Kurt Vonnegut dans un camée) pour faire ses devoirs. Le doyen de l'université (nommé Dean Martin, bien sûr) menace d'expulser Melon quand il apprend de ses manigances académiques, et lui fait passer un examen oral difficile pour rester à l'école. Melon crams pour le test (le doyen pose une question en 27 parties) et, avec l'aide de son fils et d'autres, il passe, montrant que n'importe qui peut réussir à n'importe quoi s'ils travaillent assez dur.
Melon n'est peut-être pas votre étudiant moyen («Au lycée où je suis allé, ils ont demandé à un enfant de prouver la loi de la gravité, et il a jeté l'enseignant par la fenêtre! en effet retourner à l'école et poursuivre des connaissances de toutes sortes. «Les baby-boomers apportent un nouveau sens au terme« apprenant tout au long de la vie », a déclaré Ali Durkin, de Northwestern University, en signalant l'augmentation des adultes plus âgés dans l'enseignement supérieur et en acquérant de plus en plus de compétences spécialisées. Les vieux chiens apprennent de nouveaux trucs, pourrait-on dire, alors que les baby-boomers assouvissent leur soif d'en savoir plus sur certains aspects du monde pour des raisons professionnelles ou personnelles.
L'expansion de leur matière grise par les baby-boomers est fondée sur la recherche qui dissipe le mythe selon lequel la cognition diminue avec l'âge. Contrairement à la croyance populaire, les personnes âgées sont parfaitement capables d'apprendre de nouvelles choses, les études montrant que le cerveau humain continue de générer de nouvelles cellules en vieillissant. La recherche suggère également que les cerveaux plus âgés font mieux lorsqu'ils sont exposés à des stimuli intellectuels, ce qui rend l'idée de l'utiliser-ou-perdre-en particulier pour le vieillissement des cortex cérébral. Heureusement, en tant que génération la plus éduquée de l'histoire (jusqu'à l'arrivée des millénaires), les baby-boomers sont très intéressés à continuer à apprendre et à essayer de nouvelles choses et rester curieux du monde tout au long de leur troisième acte.
L'éducation formelle n'est qu'un moyen par lequel les baby-boomers cherchent activement de nouvelles formes de connaissances. Le voyage peut être une éducation en soi, bien sûr, avec un peu de vie plus excitant que de se familiariser avec une culture différente. De même, un bon pourcentage de l'engagement des baby-boomers à l'égard de l'apprentissage est lié à la réalisation de quelque chose qu'ils avaient commencé lorsqu'ils étaient beaucoup plus jeunes, le temps étant maintenant de leur côté. Enfin, bon nombre des possibilités d'apprentissage des baby-boomers sont de nature holistique, ce qui signifie qu'elles combinent des aspects du soi mental, physique et spirituel. Quelle que soit la voie d'apprentissage, les baby-boomers se lancent d'abord dans la tête (ou le corps), faisant de leur troisième acte le moment le plus gratifiant et le plus épanouissant de leur vie.
