L'enfant malheureux intellectuellement doué

Qu'est-ce qu'un parent à faire avec un enfant intellectuellement doué malheureux?

Pour répondre à cela, dans l'interview d' Eminents d' aujourd'hui, j'ai parlé avec Edward Amend. Il est co-auteur de deux livres primés: Guide des parents sur les enfants surdoués; et Diagnostic erroné et double diagnostic des enfants et des adultes surdoués: TDAH, bipolaire, trouble obsessionnel-compulsif, syndrome d'Asperger, dépression et autres troubles.

Pendant deux décennies, il a siégé au conseil d'administration de Soutien aux besoins affectifs des personnes douées et a été président du Réseau de counseling et d'orientation de l'Association nationale des enfants surdoués (NAGC).

Je l'ai interviewé aujourd'hui:

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Marty Nemko: L'attention des écoles publiques envers les enfants doués a-t-elle diminué?

Edward Amend: Absolument. Par exemple, dans mon état du Kentucky, le budget de l'État pour nos 98 000 élèves doués est de 7 millions de dollars ou seulement 61 dollars par enfant! C'est sur un budget total de l'éducation de l'Etat de 2,5 milliards de dollars ! Et ce montant n'a pas augmenté depuis 1980. Il incombe donc de plus en plus aux parents de veiller à ce que leurs enfants aient ce droit fondamental que tous les enfants ont: obtenir une éducation de niveau approprié. C'est tellement triste de voir autant de potentiel gaspillé.

MN: Passons maintenant à ce que les parents et les enseignants peuvent faire. Beaucoup d'enfants intellectuellement doués seraient hyperactifs. Comment déterminez-vous si un double diagnostic de surdoué / TDAH est approprié?

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EA: Premièrement, le comportement perturbe-t-il l'apprentissage et / ou la socialisation? Même si c'est le cas, cela ne justifie pas nécessairement un diagnostic de TDAH. Cela pourrait être le problème de l'enfant ou son environnement. Alors demandez-vous si votre enfant fait mieux dans un environnement stimulant approprié. Peut-être qu'il est dans une classe qui fournit cela. Ou peut-être s'agit-il d'un programme parascolaire ou d'un programme d'été ou tout simplement lorsque vous parlez avec un pair intellectuel, un enfant ou un adulte. Ou est-il encore, même alors, hyperactif et faible dans la planification et l'organisation, ce que nous appelons aujourd'hui «fonction exécutive»?

Bien sûr, même si un enfant ne répond pas aux critères du TDAH, nous ne devrions pas excuser un mauvais comportement. J'ai entendu des parents dire: «Après tout, il est doué.» Une intervention est nécessaire. Tout d'abord, vous pouvez simplement essayer de raisonner avec votre enfant. Après tout, les capacités de raisonnement d'un enfant doué peuvent être assez bonnes pour qu'il comprenne parfaitement les raisons du changement de comportement, il pourrait au moins réduire le mauvais comportement. Bien sûr, cela ne fonctionnera pas toujours. Les enfants atteints de TDAH ont tendance à avoir l'information nécessaire mais ne peuvent pas exécuter les compétences en temps réel.

Une autre intervention de faible intensité: Parfois, un enfant a simplement besoin de bouger plus. Demandez à l'enseignant de demander si, par exemple, il pourrait permettre à votre enfant de s'asseoir sur un ballon d'exercice au lieu d'une chaise, de serrer une balle Koosh ou d'être autorisé à s'agiter sans réprimande. Un enseignant envoyait régulièrement un garçon actif faire des courses, même s'il n'était pas nécessaire. Elle l'a envoyé avec une note à donner à un professeur à l'autre bout de l'école. La note disait: «Chère Madame S, j'avais besoin de donner à Johnny une chance de bouger, alors je vous l'ai envoyé avec cette note. Juste le remercier et le renvoyer. "

MN: On dit que de nombreux enfants et adultes doués ont des caractéristiques semblables à celles d'Asperger. On dit, en plaisantant à moitié, que la moitié des programmeurs de la Silicon Valley ont Asperger. Quelles sont les caractéristiques de différenciation?

EA: Encore une fois, assurons-nous que c'est un problème qui nécessite une intervention. À quel point son comportement le blesse-t-il? Ses bizarreries sociales empêchent-elles de communiquer efficacement ou de se faire des amis? Si c'est le cas, une condition sine qua non du Trouble du spectre autistique niveau 1 (le terme actuel pour Asperger) est de savoir s'il est capable de se mettre à la place d'une autre personne pour évaluer avec précision comment son comportement fera ressentir aux autres. Aussi, comprend-il les idiomes communs et l'humour que ses pairs d'âge «obtiennent»?

MN: Est-ce que des interventions sont particulièrement efficaces pour aider un enfant doué Asperger?

EA: Comme pour toutes les personnes autistes, il est souvent sage de commencer au moins par des comportements sociaux clés et concrets, par exemple les comportements dits «favorables aux affaires»: sourire, dire bonjour, serrer la main. Une différence lorsque vous travaillez avec des enfants intellectuellement doués est que vous pouvez les motiver plus efficacement à changer en expliquant pleinement la raison derrière ces comportements apparemment inutiles.

Les enseignants doivent fournir des tâches prévisibles et structurées avec un minimum d'ambiguïté, par exemple, une liste des sections d'un document de travail. Il peut également être judicieux d'assigner des documents qui exigent que l'enfant organise des faits plutôt que de formuler des opinions. Ce dernier nécessite de comprendre les points de vue des autres, dans ce cas, leurs objections probables à son opinion. Après avoir terminé le document basé sur les faits, l'enseignant ou le parent peut guider l'enfant dans la formulation d'un argument pour son opinion.

MN: Y a-t-il d'autres comportements d'Asperger dont les parents et les enseignants doivent être particulièrement vigilants?

EA: Beaucoup. Par exemple, beaucoup d'enfants Asperger sont incapables de former des relations, savent ce qui est attendu dans une situation, ou même se souviennent des noms de leurs camarades de classe. Une mère a appris à son enfant de cinq ans, Asperger, à se rendre seul dans une salle de bain publique. Elle lui a dit quoi faire dans les moindres détails, y compris qu'il n'y a pas besoin de se mettre à genoux pour voir si quelqu'un est dans un stand. Lors de sa première tentative en solo, la mère a attendu dehors et a entendu son fils dans la salle de bain chanter fort. Lorsque vous travaillez avec des personnes sur le spectre de l'autisme, vous pouvez assumer peu: Couvrir tous les détails, avec des explications pour expliquer pourquoi chaque besoin est fait. Pas facile mais nécessaire.

MN: Le traitement standard de la dépression est la thérapie cognitivo-comportementale. Y a-t-il des techniques spécifiques qui sont particulièrement efficaces chez les enfants intellectuellement doués atteints de dépression?

EA: Comme avec n'importe qui, j'amène l'enfant à comprendre les dangers de sa pensée erronée, comme exagérer à quel point quelque chose est susceptible d'être mauvais. Par exemple, si un enfant ne veut pas aller à une fête d'anniversaire, nous analysons les risques et les avantages d'y aller et ensuite discutons comment augmenter les chances de trouver du plaisir. Par exemple, je pourrais lentement amener l'enfant à se rendre compte qu'il donne l'occasion de pratiquer une compétence sociale particulière et même s'il est rejeté, c'est une bonne pratique et il pourrait encore profiter de la nourriture, des jeux et de la musique. Je demanderais alors à l'enfant si, à la lumière de cela, assister est probablement une meilleure option que de passer ces deux heures à faire ce qu'il fait régulièrement, ce qu'il peut faire à tout moment, contrairement à cette occasion unique?

En outre, les enfants doués ont tendance à penser que leur intelligence est tout ce qu'ils sont et est immuable. Donc, ils évitent les défis de peur qu'il pourrait révéler qu'ils ne sont pas aussi intelligents qu'ils ou d'autres pensaient. En thérapie, j'essaie de les aider à comprendre que l'effort est essentiel pour développer leur intelligence native et que même les enfants intelligents échouent souvent, ce qui ne les rend pas inintelligents. Je souligne également que leur intellect n'est qu'une partie de qui ils sont. Leur diligence, leur gentillesse, leurs intérêts particuliers et leurs compétences sont tous des éléments importants d'eux-mêmes. Tout ce qui contribue à les motiver à essayer des choses qui sont en dehors de leur zone de confort, ce qui réduit leur perfectionnisme excessif.

MN: Beaucoup d'enfants doués intellectuellement ont du mal à faire preuve de patience pour faire face à la lenteur des classes mixtes d'aujourd'hui, ainsi qu'aux enfants d'intelligence moyenne ou inférieure à la moyenne. Aucun conseil?

EA: Bien sûr, parfois les affectations et les interactions seront ennuyeuses. Nous ne serons pas toujours accommodés. En effet, nous ne voulons pas élever un enfant qui a le droit à un confort parfait, la soi-disant personne ayant droit.

Cela dit, encouragez votre enfant, peut-être en utilisant des jeux de rôles, à plaider lui-même, par exemple, pour demander à l'enseignant une autre tâche pour remplacer les activités moins engageantes. Le travail ne devrait pas s'ajouter au travail régulier – un enfant ne devrait pas être puni pour ses talents. L'objectif est de ne pas exiger plus de travail, juste un travail de niveau approprié, de la même manière que les enseignants sont invités à fournir des enfants peu performants.

Envisager l'accélération des matières et des notes, ainsi que les cours AP, les programmes du baccalauréat international et la double inscription au secondaire.

En dehors de l'école, les parents devraient aider leur enfant surdoué à trouver et passer du temps avec des pairs intellectuels, des enfants et des adultes.

Visitez les musées, les bibliothèques et les attractions touristiques. Modéliser comment être un apprenant à vie va un long chemin. Trouvez ce qu'il y a autour ou explorez simplement.

Je suis un grand fan de l'apprentissage en jouant, par exemple, des jeux de société et des jeux de cartes. De nombreux jeux vidéo (pas des jeux de tir à la première personne) sont des solutions de problèmes non-stop. Ils peuvent fournir des expériences personnelles et immersives qui renforcent les capacités de réflexion. Bien sûr, les parents doivent fixer des limites aux jeux vidéo. Certains parents se plaignent que leurs enfants ne veulent rien faire d'autre.

Beaucoup d'enfants soulignent que les programmes d'été et les liens en dehors de l'école leur servent de ligne de vie pendant les moments difficiles. Certains paramètres régionaux ont des classes d'enrichissement le samedi. En outre, il y a des camps d'été pour les étudiants doués. HoagiesGifted.org offre une base de données de ceux-ci. http://www.hoagiesgifted.org/summer.htm

MN: Les conseils pour les adultes dépressifs ou atteints de TDAH intellectuellement doués sont-ils différents de ceux des adultes atteints de dépression ou de TDAH?

EA; Beaucoup d'adultes surdoués sont déprimés au moins en partie à cause de l'angoisse existentielle. Ils sont assez intelligents pour se rendre compte qu'il y a vraiment de sérieuses questions sur le sens de la vie et de leur vie en particulier. J'essaie de leur rappeler que la dépression de beaucoup de personnes douées ou TDAH peut conduire la grande réussite, que cela peut être la lueur d'espoir de leur problème.

MN: Y a – t-il quelque chose que vous aimeriez ajouter?

EA: Oui. Malgré tous les efforts que nous déployons pour aider les enfants peu performants, nous ne devrions pas priver les enfants intellectuellement doués de leur droit à une éducation appropriée. Après tout, ils seront les personnes les plus susceptibles de guérir le cancer, de créer le prochain Google et de mener sagement notre monde.

La biographie de Marty Nemko est sur Wikipedia. Son nouveau livre, son 8ème, est le meilleur de Marty Nemko.