Les jeunes enfants sont-ils cruels?
Lors d'une récente promenade dans notre développement à Cape Cod avec ma grand-nièce, nous avons trouvé une tortue morte allongée sur le dos. La tête était un peu gonflée. Elle l'a regardé pendant un moment et a ensuite dit, "Je veux marcher sur sa tête." Un peu décontenancé, j'ai répondu, "Pourquoi voudriez-vous faire cela." "Je pense que ce sera amusant, elle a répondu." Après un moment j'ai dit, "Oui, la tortue est morte et vous ne la blesserez pas, mais marcher sur sa tête n'est pas une très bonne chose à faire." Avec un regard déterminé elle est revenue, "Je m'en fiche , Je veux marcher dessus. "A ce moment, je pensais que c'était mieux de la distraire et pointais vers un gros trou dans un arbre à proximité," Je pense avoir vu un gros écureuil sauter dans ce trou, allons voir. " nous nous sommes dirigés vers l'arbre et la tortue a été oubliée, mais pas complètement. Sur le chemin du retour, elle a dit: "Je voulais vraiment marcher sur la tête de cette tortue."
J'ai été témoin d'autres cas de comportement similaire. Un enfant, qui était sur le point de marcher sur des fourmis, a été informé qu'ils étaient des "créatures de Dieu" et ne devrait pas être blessé. Peu de temps après, j'ai vu le même enfant marcher sur les fourmis et crier joyeusement, "Les petites créatures de Dieu." Squish! Gargouillis! Est-ce une preuve de cruauté délibérée de la part de l'enfant? Nous devons faire attention de ne pas nous précipiter vers le jugement. Tout d'abord, les jeunes enfants, avant l'âge de huit ou neuf ans, ne comprennent vraiment pas les concepts de la vie et de la mort. Ce sont des concepts biologiques qui supposent une compréhension des processus biologiques internes tels que la respiration, le flux sanguin et la digestion. De même, les jeunes enfants jusqu'à l'âge de cinq ou six ans ou incapables de se mettre dans la position d'un autre quand il est différent du leur.
Du point de vue de l'enfant, l'impulsion à marcher sur la tête de la tortue morte ou à écraser les fourmis ne vient pas d'un manque de respect pour les morts ou d'un désir de blesser ou de blesser. Plutôt chaque enfant était curieux, désireux de découvrir ce qui se passerait s'il prenait une action particulière. Ils étaient vraiment incapables de changer les perspectives et le point de vue de l'animal. Dans le même temps, même les jeunes enfants montreront de l'empathie pour un autre enfant s'il donne des signes visibles de détresse comme des pleurs. Si la tortue ou les fourmis avaient eu des signes de détresse, elles auraient pu déclencher une réaction tout à fait différente. Il est également vrai que certains enfants sont vraiment cruels (heureusement une très petite minorité). Mais il n'est jamais entièrement clair si cette cruauté est innée ou en réponse à une éducation sévère et abusive. Cependant, pour la plupart, les comportements apparemment cruels des jeunes enfants naissent de la curiosité et non de la méchanceté.
