Les teintes chatoyantes de l’Afrique

Un vétérinaire ougandais avec synesthésie cherche la communauté.

Récemment, une femme fascinante du continent mère est apparue dans un forum Facebook pour discuter avec d’autres personnes qui avaient déjà eu recours à la synesthésie. Sheila Clare Butungi, 39 ans, est vétérinaire et travaille pour le ministère de l’Agriculture, de l’Industrie animale et des Pêches de l’Ouganda, se concentrant sur l’amélioration génétique du bétail.

Source: Dr. Sheila Clare Butungi et ses enfants. Avec la permission du Dr Butungi.

Bien qu’elle ait une belle famille et une carrière réussie, il y a un morceau d’elle qui est isolé, même dans les environs inspirants d’Entebbe sur le lac Victoria. Il n’y a pas d’organismes de synesthésie dans sa magnifique patrie, elle doit donc chercher une communauté sur Internet.

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Dr. Butungi me rappelle que notre trait est mondial. Elle a été accueillie chaleureusement par les synesthètes en ligne et a même reçu une invitation à se rendre en Amérique. Je suis toujours ravi de voir comment les gens de nombreuses cultures se sentent unis dans leur neurologie de cette manière. J’ai vu la synesthésie traverser les frontières si souvent. Je voulais en savoir plus sur elle.

Comment est la vie en Ouganda?

SCB: L’ Ouganda est toujours la perle de l’Afrique, une destination touristique à part entière, la source du célèbre Nil et une grande partie du lac Victoria, l’un des plus grands lacs d’eau douce au monde. Elle abrite également la grande montagne de Rwenzori, de nombreux lacs volcaniques, d’autres plus petites rivières et lacs, l’un des rares gorilles de montagne et toute une gamme de faune et de flore uniques. Les Ougandais sont un groupe amical par nature et culture. Il existe une grande diversité culturelle et de nombreuses langues, des frontières avec d’autres grands pays africains et il est relativement sûr. Les gens aiment mon pays et sont très fiers d’être ougandais.

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Je vis dans une ville appelée Entebbe. C’est une péninsule sur le lac Victoria et abrite le seul aéroport international. Il est à environ 43 km de Kampala, la capitale. En tant que synnie, j’aime mon pays et j’ai adoré étudier sa géographie et son histoire. Ces sujets étaient faciles à cause de la facilité de mon imagination avec les leçons. J’ai eu une impression très colorée de mon pays.

Pouvez-vous décrire les impressions sensorielles de votre terre? Quels sont les sites, les odeurs, les goûts?

SCB: Les différentes langues et cultures, les lieux, les différents quartiers et régions géographiques dégagent des couleurs et des paysages différents. L’Ouganda, doté d’une bonne quantité de pluie, est ensoleillé toute l’année et se trouve à cheval sur l’équateur, ce qui nous permet de profiter de paysages verdoyants. même les endroits les plus secs et les plus désertiques ont du vert. Je pense que certains des paysages que je vois quand j’écoute de la musique sont ougandais. Les différentes cultures ont différentes chansons folkloriques que j’apprécie énormément. Je viens de Rukungiri (Kebisoni), l’un des districts du sud-ouest de l’Ouganda et nos chansons folkloriques sont parmi les meilleures, elles sont sombres. Ma mère vient du Rwanda et leur musique traditionnelle est aussi exceptionnelle. Leurs danses culturelles sont encore meilleures. Je suis allé au Rwanda à quelques reprises. Ma mère est originaire de la famille des gorilles de montagne du Rwanda, un lieu appelé Ruhengeri, qui est surtout vallonné. Nous avons une cuisine variée et les différents aliments produisent principalement une couleur foncée ou une couleur jaune … ici je n’ai pas de favoris de couleur comme je le fais avec la musique ou les sons.

J’aime aussi le parfum.

Quelles sont certaines de vos autres impressions synesthésiques?

SCB: J’aurai 40 ans le 4 octobre de cette année. Ce jour est la couleur du dimanche, qui est blanc brillant. Pour une raison quelconque, je ne sépare pas les couleurs individuelles pour la date (quatrième et octobre et 1978) – elles se fondent toutes dans ma couleur de naissance. J’ai peut-être un certain type de synesthésie pour les dates. Je ne l’ai pas exploré complètement.

Le plus fort a été coloré dès que je me souviens (apprendre les chiffres et l’alphabet et former des mots). Au cours des six dernières années, je me suis rendu compte que tout autre sens stimulé créait de la couleur, des odeurs, des saveurs, des odeurs différentes. La douleur crée également des couleurs douces, ainsi que du goût. Je n’ai qu’une couleur douce pour le toucher. Le toucher est compliqué, je ne l’ai pas complètement exploré.

Je me souviens que nous avions une voisine qui avait deux ans de plus que moi … Pendant qu’elle faisait ses devoirs, j’ai vu un “2” dans ses devoirs. Je l’avais vu et entendu parler du numéro et je pense que je venais de commencer l’école maternelle. A deux ans de plus, elle était déjà à l’école primaire. J’ai regardé le numéro et parce qu’il était associé au jaune pour moi, je savais que c’était “2”. C’est à cause du jaune que je me souviens de cet incident.

Un autre incident est en classe, tout en apprenant l’alphabet, C s’est toujours démarqué; le son pour C est aussi jaune. A Est presque noir et B passe d’une crème sombre à brune. Puis, tout en apprenant les nombres impairs et pairs, j’ai réalisé que les mots impairs sont noirs et les nombres impairs sont sombres et masculins, alors que les nombres pairs sont de couleur claire ou douce et féminine. Donc, en classe de maths, si on nous donnait une liste de numéros pour les différencier selon qu’ils étaient pairs ou impairs, je les «classifierais» d’abord dans mon esprit.

Il est également très intéressant que lorsque j’imagine les nombres comme des nombres pairs ou impairs, leurs couleurs individuelles disparaissent, comme tous les nombres impairs sont sombres, tandis que les nombres pairs sont une crème pâle. Pourtant, 1 est noir, 2 est jaune, 3 est gris, 4 est bleu foncé avec du blanc crayeux, 5 est légèrement rose ou rouge très clair, 6 sont rose pâle à blanc, 7 gris argenté, 8 gris, neuf est noir et dix est brun crème ou jaune sale.

Un autre souvenir de mon enfance est que nous avions une femme de ménage dont le nom était maintenant Alice. Mais à cette époque (j’avais peut-être trois ou quatre ans), j’ai confondu le nom avec Charles (avec un accent de mon dialecte local, on le prononce comme Charlsee) … alors j’ai confondu les deux. Je me souviens avoir incliné la tête en me demandant avant de l’appeler si je devais l’appeler Alice ou Charlesee) … les deux sons sont blancs et cela m’a complètement dérouté.

Quelque chose qui m’est resté, ce sont des noms similaires, tels que Steven, Stanley, Vincent et parfois Alex, qui me confondent totalement. Ils ont tous un son jaune. Les autres noms sont Gerald et Martin … ils sonnent gris et je ne peux pas les distinguer. Cela a été aussi loin que je me souvienne. Je suis toujours inquiète de voir le nom de quelqu’un incorrect à cause de cette confusion.

L’autre souvenir au fil des ans a été de voir comment “l’eau chaude” et “l’eau froide” me regardent. L’eau chaude est dans les tons jaunes, tandis que l’eau froide est complètement noire. Que je pense à l’eau froide en anglais ou dans mon dialecte local, c’est de l’eau noire, alors en disant à quelqu’un que j’ai besoin d’eau froide, je dirai “j’ai besoin d’eau noire”.

Quelles sont les impressions les plus fortes?

SCB: L’expérience la plus forte en matière de synesthésie est celle que la musique crée et c’est ce qui m’a poussé à découvrir de quoi je parlais, pourquoi est-ce que je voyais des couleurs avec une musique particulière? certaines chansons ont joué?

Ma musique est catégorisée en deux spectres de couleurs principaux: le jaune au brun (c’est la musique que je préfère ne pas écouter) et le bleu à l’indigo / violet / violet foncé presque noir (la musique que j’aime). Récemment, j’ai téléchargé des images d’une tornade ou d’un ouragan et ils ont résonné avec ce que je vois parfois. Outre les couleurs, je vois beaucoup de scènes … ce que quelqu’un a récemment appelé “l’aménagement paysager”. Certaines chansons entraînent des journées ensoleillées, un après-midi chaud et ensoleillé, d’autres apportent une soirée sombre et nuageuse, ou une nuit, comme une ville éclairée. J’aime conduire ou être conduit dans une très belle voiture à travers une ville éclairée. Je pense que je devrais aller au paradis si je devais être conduit à travers une ville dans un pays développé où je peux voir de vrais gratte-ciel sur des kilomètres et la nuit est éclairée avec des lumières de rue et de bâtiment. Certaines chansons ressemblent à ceci. J’ai aimé regarder le film “Twilight”, en particulier les scènes de vampires volant dans la forêt. Certaines des expériences de la chanson sont comme ça … la longue étendue de forêts vert foncé. D’autres chansons ressemblent à des nuages ​​sombres sur une mer en furie, une tempête sur le point de se produire.

Certaines chansons sombres sont “Night Shift” des Commodores, “Nightingale” de Yanni, “House of Stone and Light” de Martin Paige … Je pense. J’aime aussi la musique country. La plupart des chansons country sont un ciel bleu foncé qui tend vers le soir. Les chansons jaunes sont comme la musique du Congo, notre propre musique country appelée Kadongo Kamu, la musique espagnole, la musique arabe et la musique indienne … cette musique a tendance à être jaune à brune. La chanson “Spanish Guitar” de Toni Braxton appartient à cette catégorie.

Comment réagissent les gens quand vous leur parlez de vos expériences en tant que synnie?

SCB: Ma famille vient de l’accepter comme une partie de moi, mais la plupart ne le comprennent pas. Mon père ne l’a pas vraiment compris. Mes frères et sœurs en savent plus maintenant, ma mère m’a dit une fois qu’elle pensait que la lettre O semblait grise ou bleue, alors je dois l’avoir héritée d’elle, mais elle ne l’associe pas beaucoup comme je le fais. Depuis que j’ai découvert que beaucoup de gens en sont atteints, j’en parle beaucoup avec les gens. Les gens pensent que c’est intéressant, d’autres disent que je dois avoir un cadeau.

Une fois, j’ai partagé certains groupes sur Facebook et les gens étaient plus intéressés à connaître les couleurs de leurs noms et leur signification. Je leur ai dit à quoi ressemblaient leurs noms mais que je n’avais pas de sens pour eux, et j’ai continué à expliquer qu’il n’y avait aucune signification attachée aux couleurs; d’autres ont laissé entendre que j’avais des pouvoirs spéciaux.

J’ai demandé à mes amis médecins, s’ils avaient déjà entendu parler de la synesthésie et à tous, c’était nouveau. Il y a une femme qui a affirmé en avoir entendu parler dans un cours de psychologie, mais elle n’est pas dans le domaine médical.

Vous sentez-vous seul comme synesthète? Internet aide-t-il?

Oui, c’est un peu seul. J’aurais aimé faire partie d’un véritable groupe de personnes avec qui je peux me rencontrer et avoir de véritables conversations en face à face. Je ne suis pas encore tombé sur un camarade synnie. J’ai partagé sur la synesthésie dans un groupe de classe Watsapp d’école secondaire et une femme en particulier était très fascinée par cela. Elle pense que son frère et sa fille l’ont. J’ai parlé à sa fille de sept ans et elle associe la couleur violette à un membre du personnel de son école. Elle est la plus proche j’ai été à un synnie en Ouganda. Cette amie à moi a également décrit une phobie particulière dont elle et ses proches sont victimes. Je n’ai pas encore lu de recherche sur la synesthésie liée à ces phobies, mais je pense qu’il pourrait y avoir une association.

Internet a certainement beaucoup aidé. Je fais partie du groupe de messagerie Sean Day. J’ai participé au test de batterie via Internet. J’ai participé à plusieurs recherches et enquêtes sur la synesthésie. Je fais partie de quatre groupes Facebook sur la synesthésie.

Connaissez-vous le toucher du miroir (empathie profonde)? Est-ce difficile dans une période politique tumultueuse?

SCB: C’est un type de synesthésie que je ne connais pas bien. Mais je pleure facilement quand je lis ou regarde des moments tristes et heureux dans des romans et des films ou des histoires réelles. Je suis simplement un bébé pleureur. Et quand je commence à pleurer, il n’est parfois pas facile de s’arrêter.

Quand j’étais plus jeune, je me sentais profondément désolé (ou avait beaucoup de pitié ou d’empathie pour certaines personnes et certains enfants) sans aucune raison autre que quelque chose que je voyais dans leurs yeux ou sur leur visage. Cela a changé depuis que j’ai eu mes propres enfants. Avec toutes les tristesses du monde, il y a des vidéos ou des images que je refuse tout simplement de regarder car les images me resteront très longtemps.

J’ai un esprit très imaginatif, et pour cette raison, je ne peux pas être à l’aise en regardant des histoires tristes ou des horreurs. Mon esprit va commencer à créer ses propres images. Je n’aime pas regarder les informations ou lire des journaux, juste au cas où je rencontrerais des histoires tristes ou effrayantes.

Autre chose que vous aimeriez que le monde sache?

SCB: Je me considère très intelligent (au moins au-dessus de la moyenne). J’aurais aimé que mes parents connaissent ce trait. Je pense que j’aurais été un élève droit tout au long de ma vie universitaire. S’ils en avaient les moyens, j’aurais préféré être scolarisé avec des appareils audio.

La force de mes études réside dans ma capacité à comprendre et à rappeler facilement ce qui est enseigné. Si je l’entends, j’aurai plusieurs dimensions pour le rappeler. J’ai une faiblesse en ce sens que je n’aime pas réviser. Cette capacité de rappel m’a beaucoup aidé tout au long de ma vie universitaire. Je suis un lecteur de dernière minute et, pourtant, certains sujets étaient très vastes et avaient beaucoup à saisir en peu de temps. Pour certains sujets, je les ai juste mis de côté en choisissant de ne pas les lire mais de rappeler de mémoire ce que j’ai entendu le professeur ou le conférencier dire le temps qu’ils leur ont enseigné.

Je suis très impatient lors des réunions, car j’aurai déjà élaboré ce qui pourrait être dit lors d’une réunion en lisant simplement l’ordre du jour. Parce que mon esprit choisit de préempter ce qui est susceptible d’être discuté et qu’il élabore les réponses, actions et solutions probables, je suis juste très frustré. C’est la même raison pour laquelle je lis les gros titres et les titres des articles de journaux plutôt que de tout lire.

Cette préemption se produirait également lors des premières dates. J’ai préféré les conversations intelligentes à un premier rendez-vous plutôt que d’essayer de m’impressionner.

J’aime toujours lire pour le travail académique tout en écoutant une chanson que j’aime, en très gros volume. La chanson serait en répétition et je ne m’ennuie pas.

La synesthésie à travers la musique m’aide à penser et à utiliser mon imagination à un niveau plus profond et plus large; un flux d’idées me traverse l’esprit plus vite lorsque j’écoute de la musique. La musique améliore mes perspectives et mes perceptions et apporte de nouvelles idées si rapidement. J’aimerais pouvoir enregistrer mon esprit et voir ce qui se passe quand j’écoute de la musique que j’aime.

En décrivant la synesthésie à quelqu’un, j’utilise l’exemple de manger une orange crue ou un fruit amer. Je leur demande ce qu’ils doivent vivre quand ils mangent un fruit cru. Pour moi, je vois des étoiles derrière mes yeux. L’autre est ce qu’ils ressentent ou ressentent lorsqu’ils entendent qu’un métal est mis au rebut sur du béton. En fonction de leur réponse, j’explique alors que le sens de l’ouïe leur a fait ressentir une drôle de sensation dans leurs dents ou leur peau. Entendre stimule un autre sens dans leur corps qui crée cette expérience qu’ils redoutent.

Vos pensées finales?

SCB: Chaque jour, je remercie Dieu d’avoir la synesthésie. Je suis plus conscient de cela chaque jour qui passe. J’espère que mes enfants l’ont aussi. Parfois, je me demande comment ils apprennent s’ils ne l’ont pas parce que cela m’a aidé dans mon apprentissage d’une bonne affaire. Je soupçonne que mon fils, qui a eu des crises il y a quelques années, peut en avoir une forme modérée parce qu’il décrit des choses en utilisant des dessins et des gestes.

Avant de savoir que d’autres personnes l’avaient, je me disais que Dieu donnait aux gens des façons différentes d’apprendre à propos de son grand univers. Certains sont très intelligents, d’autres sont doués comme les sportifs ou les artistes de musique et je crois que Dieu m’a donné, Sheila, la couleur pour m’aider à s’entendre …