Lors de la conférence annuelle de l'Association internationale pour l'étude des rêves, qui s'est tenue du 24 au 28 juin à Kerkrade, aux Pays-Bas, les plus grands chercheurs du monde se sont réunis pour partager leurs dernières découvertes. La conférence a duré quatre jours et demi, avec six ou sept pistes simultanées allant du matin au soir. C'était vraiment un festin de rêver!
Chaque année, il me faut un certain temps pour traiter et digérer tous les événements, les conversations et les impressions qui ont eu lieu pendant la conférence. C'est trop difficile à accepter pendant que je suis là, alors j'essaie de garder des notes et d'y réfléchir pendant l'été. En jetant un coup d'œil à mes notes de cette année, elles me semblent être les faits saillants du dernier rassemblement de l'IASD:
Iain Edgar, anthropologue à l'Université de Durham au Royaume-Uni, a fait une présentation effrayante sur ses recherches sur les croyances et pratiques de rêve des djihadistes islamiques, qui utilisent les médias sociaux avec une efficacité remarquable pour partager leurs rêves violents et encourager les autres à le faire. .
Pilleriin Sikka, professeur de neuroscience cognitive à l'Université de Skovde en Suède, a décrit les défis posés par la mesure précise du contenu émotionnel dans les rêves. (Un débat actuel sur le terrain: les rêves sont-ils dominés par des émotions négatives, ou les rêves ont-ils un équilibre à peu près égal d'émotions positives et négatives?) Son étude a souligné l'importance de la transparence dans les méthodes d'étude. les méthodes donnent souvent des résultats différents.
Nils Sandman, étudiant au doctorat à l'Université de Turku en Finlande, a rapporté une étude démographique nationale en Finlande qui a révélé que la fréquence élevée des cauchemars est associée à l'insomnie, la dépression, la faible satisfaction de la vie, la suicidalité et une santé généralement médiocre. Ceci soutient les théories cliniques selon lesquelles les cauchemars récurrents sont des symptômes possibles de maladies mentales et physiques.
Katy Price, maître de conférences en littérature moderne et contemporaine à la Queen Mary University de Londres, a décrit leur analyse historique et culturelle de l'utilisation des médias de masse aux 19e et 20e siècles pour recueillir des rapports publics sur les types de rêves précognitifs. La BBC et d'autres médias ont rassemblé des milliers de ces rapports, dont beaucoup restent disponibles pour être étudiés aujourd'hui. La recherche de Price suggère que l'intérêt pour le rêve paranormal ne diminue pas dans les sociétés occidentales modernes, mais s'exprime à travers différents types de médias.
Alaya Dannu, étudiante du MFA en littérature non-fiction du Royaume-Uni, a parlé de l'influence continue des rêves et des coutumes des civilisations qui n'existent plus (par exemple, depuis l'Afrique pré-coloniale). Elle a réuni l'art, l'anthropologie, l'histoire et ses propres expériences personnelles pour illustrer la façon dont le rêve aide à façonner un sentiment d'identité personnelle et collective au fil du temps.
Alison Dale et Joseph DeKonick, psychologues de l'Université d'Ottawa, ont présenté des constatations sur les différences entre les sexes dans les rêves des Canadiens qui ont montré que les hommes rêvaient davantage d'agression tandis que les femmes ont plus de rêves avec des amis et des émotions négatives. Ces résultats correspondent à ceux de la recherche sur les modèles de rêve d'autres nationalités, ajoutant la force à l'idée que certaines tendances du rêve ont des racines dans des processus psychologiques profonds partagés par beaucoup, sinon tous les humains.
Don Kuiken, un psychologue de l'Université de l'Alberta, a parlé de son travail continu sur les rêves percutants, se concentrant dans cette présentation sur ce qu'il appelle des rêves «existentiels» de tristesse intense, souvent suite à la perte ou la mort d'un être cher. peut paradoxalement conduire à une «inquiétude sublime» et à une plus grande appréciation esthétique de la vie. La recherche de Kuiken a été une source d'inspiration pour moi pendant de nombreuses années, et ce nouveau développement amène ses rêves percutants à dialoguer avec ses études antérieures sur les rêves et l'esthétique philosophique de Samuel Taylor Coleridge.
Wojciech Owczaraski, de l'Université de Gdansk en Pologne, a décrit un projet consacré à la collecte de rapports de rêves de survivants du camp de concentration d'Auschwitz durant la Seconde Guerre mondiale. Cela promet d'être une collection de rêves importante et déchirante.
Caroline Horton et Josie Malinowski, psychologues respectivement à l'Université Bishop Grosseteste et à l'Université du Bedfordshire, toutes deux au Royaume-Uni, ont décrit leurs recherches sur le rôle des rêves dans l'assimilation émotionnelle. Ils ont trouvé les effets les plus forts dans les rêves avec la plus grande intensité émotionnelle et le matériel personnellement important. Les chercheurs continuent de débattre de la question de savoir quel rôle, le cas échéant, joue le rêve dans la mémoire, l'apprentissage et le traitement de l'information. Plusieurs études à la conférence ont rapporté des résultats négligeables dans des expériences impliquant des rêves et la consolidation de la mémoire, et le projet de Horton et Malinowski était le seul qui a trouvé un angle d'approche qui pourrait être prometteur.
Antti Revonsuo et Katja Valli, neuroscientifiques cognitives à l'Université de Turku en Finlande, ont parlé de leur «théorie de simulation sociale» du rêve, où les rêves servent à simuler des situations sociales pertinentes pour la forme et la survie évolutives. Cette théorie est née des études antérieures de Revonsuo sur la «simulation de la menace» dans le rêve. Le principal avantage de l'approche actuelle de Revonsuo et Valli est qu'elle s'appuie sur des recherches empiriques sur le contenu de rêve – des données quantitatives sur les rêves réels d'une grande variété de personnes. Ce type de recherche a montré que les rêves sont remplis de personnages, d'interactions sociales et de communications verbales. Ce sont les caractéristiques du rêve que Revonsuo et Valli tentent d'expliquer en termes d'histoire évolutive du fonctionnement cognitif humain.
Ce ne sont que quelques-unes des séances auxquelles j'ai personnellement assisté; Il y avait beaucoup d'autres superbes présentations que je n'ai pas eu l'occasion de voir mais que d'autres personnes ont seulement entendu.
La conférence dans son ensemble a laissé plusieurs impressions générales sur l'état de la recherche sur les rêves.
Tout d'abord, de nouvelles avancées dans divers domaines d'investigation montrent clairement que les activités de l'esprit dans le sommeil sont beaucoup plus complexes et sophistiquées («de haut niveau») que les psychologues traditionnels ont longtemps supposé. Les nombreuses présentations sur le rêve lucide et la cognition pendant l'état de sommeil soutiennent cet approfondissement de notre compréhension de la façon dont le mental fonctionne (et joue) pendant le sommeil et le rêve.
Deuxièmement, il y a eu une croissance considérable des données empiriques, mais pas autant de progrès dans la compréhension théorique. Les chercheurs ont un matériel de rêve plus détaillé à regarder que jamais, mais ils ont très peu à dire sur ce que signifient les rêves ou comment ils fonctionnent. Mon souci est que les gains réels qui ont été faits dans la description des processus neurocognitifs impliqués dans la formation des rêves n'améliorent pas notre compréhension du rôle du rêve dans le fonctionnement humain sain. Très peu de chercheurs (Revonsuo et Valli étant des exceptions) essaient de situer leurs études dans un cadre théorique plus large. Peut-être est-ce simplement le stade auquel nous sommes, à la suite de la disparition de la psychanalyse et du réductionnisme du tronc cérébral; nous savons que c'était faux, mais nous ne savons toujours pas quel est le meilleur modèle. Donc, en attendant, nous recueillons plus de données.
Troisièmement, et en tension avec la seconde, l'utilisation pratique des rêves dans des contextes cliniques et thérapeutiques continue de s'étendre et de se diversifier. Les professionnels et les personnes impliquées dans la prestation de soins, que ce soit dans les hôpitaux, les centres de santé scolaires, les centres de soins privés, les groupes d'hospices, les églises ou les organisations non gouvernementales, utilisent le rêve comme ressource précieuse. vers la santé et la plénitude. De nombreuses présentations de conférences ont décrit les effets positifs de la guérison en introduisant des rêves dans le processus thérapeutique, dans presque tous les types de modalités cliniques.
À un moment donné, les chercheurs et les cliniciens vont devoir se parler … peut-être avec de nouvelles technologies pour étudier les rêves comme lien de médiation.
