Parenté générationnelle
J'ai observé un phénomène intéressant car mes cheveux sont devenus blancs et la peau de mon cou est partie vers le sud. Quand je suis à la pharmacie, au marché ou au restaurant, je trouve que les autres, qui partagent les mêmes caractéristiques de maturité avancée, sont particulièrement amicaux et civils envers moi comme je le suis envers eux. Quand je souris à une femme aux cheveux blancs et qu'elle sourit en retour, elle est libre de toute insinuation sexuelle. Et entre nous les hommes, les sourires et la courtoisie sont authentiques et n'ont pas le fond de la compétitivité, de la richesse et du statut social,
cela aurait pu être présent à un plus jeune âge. Il y a donc une camaraderie entre nous, seniors, qui sommes issus de la même période de la vie, libérés de nos angoisses antérieures et confrontés à de nouvelles angoisses communes. Il y a beaucoup de réconfort et de soutien à savoir que les autres vivent les mêmes changements effrayants avec force et bonne humeur. C'est une forme de parenté générationnelle.
Mais nous ne sommes pas seuls, comme dans beaucoup de domaines psychologiques; il y a des parallèles entre ceux qui se trouvent à chaque extrémité du cycle de vie. J'ai observé le même phénomène de parenté générationnelle lorsque mes petits-enfants d'âge préscolaire rencontrent des enfants de la même taille et de même âge à la plage ou au terrain de jeux. Ils jouent immédiatement l'un avec l'autre et apprécient la compagnie de chacun, même s'ils ne se sont jamais vus auparavant et ne parlent même pas la même langue. Comme nous, les aînés, ils sentent la similitude de leur position, relativement petite, relativement impuissante, et ont besoin du genre de réconfort que seuls leurs camarades d'âge peuvent offrir, à savoir que nous sommes dans le même bateau et que nous survivons.
Nous sommes des êtres sociaux, et la vérité de cela n'est jamais plus évidente qu'au début et vers la fin de la vie. Car c'est sur ces points, peut-être plus que sur tout autre, qu'il faut rassurer sur notre humanité commune.
