Ma femme Jane m'a récemment présenté à la méditation de pleine conscience. Je suis venu à réaliser l'importance d'être conscient, vivant dans l'instant et profiter de l'ici et maintenant. J'écoute des cassettes de méditation de pleine conscience et je n'arrive pas à devenir consciente. Mon esprit vagabonde vers des pensées distrayantes du jour ou vers des conversations potentielles que je veux avoir demain. Pourquoi mon cerveau ne peut-il pas rester immobile? En termes simples, notre cerveau n'a pas évolué dans un monde qui nous a récompensé d'être immobile tout en ignorant notre environnement extérieur. Tout organisme dont le cerveau se dégagerait régulièrement se trouverait bientôt digéré par un organisme plus gros qui n'aurait aucune ressemblance avec l'attention. Je peux me tromper, mais je doute que T. rex soit une créature très pensive.
Alors pourquoi notre esprit vagabonde-t-il constamment? Étonnamment, la réponse a tout à voir avec la raison pour laquelle nous apprécions le café et la cocaïne – notre cerveau aime vraiment la stimulation. Lorsque nous ne fournissons pas à notre cerveau des informations provenant du monde extérieur, comme la télévision ou la musique ou l'exploration de sites de médias sociaux, notre cerveau se désengage activement et se dirige vers ce que les neuroscientifiques appellent le «mode par défaut». "Donc, quand vous êtes assis à travers une conférence ennuyeuse ou écouter la centième fois à votre oncle raconter cette histoire sur le gros poisson qui a échappé à votre esprit a tendance à se déconnecter et se divertir avec d'autres pensées qu'il trouve plus intéressantes. Tels que, ce que nous aurons pour le dîner ce soir ou quand mon oncle a poussé une moustache. Les neuroscientifiques ont maintenant identifié les régions du cerveau qui s'allument sélectivement et celles qui s'éteignent lorsque les gens rêvent en mode par défaut. S'il vous plaît gardez à l'esprit que la rêverie est un mécanisme de défense important et qu'il n'y a rien de mal à rêver car cela vous aide à faire le tri dans les pensées importantes et à éliminer les bêtises et les soucis. Récemment, les scientifiques ont estimé que pendant que nous sommes éveillés, nous passons environ 60 à 70 pour cent du temps que nous sommes éveillés rêverie! Pourquoi consacrons-nous tant de temps à la rêverie?
Notre cerveau a évolué dans un monde sensoriel riche et nous récompense pour l'exposer à des expériences sensorielles toujours plus complexes. Chaque fois que nous expérimentons quelque chose de nouveau, notre cerveau libère une secousse de dopamine dans le lobe frontal; La dopamine est le principal neurotransmetteur de récompense dans le cerveau. Nous pouvons stimuler artificiellement la libération de dopamine en ingérant du café et de la cocaïne, ou nous pouvons allumer la télé, écouter de la musique ou communiquer avec quelqu'un. Le cerveau nous récompense pour avoir obtenu de nouvelles informations et avoir beaucoup de pensées parce que cela pourrait avoir une valeur de survie. Après tout, tout le monde sait que la connaissance est le pouvoir. Plus vous en savez, plus vous avez de chances de survivre et de transmettre vos gènes inquisiteurs à la génération suivante.
Ainsi, nous sommes tous chargés d'un cerveau qui exige un divertissement constant et qui nous récompense puissamment pour le fournir. Lorsque nous ne nous amusons pas suffisamment, notre cerveau passe en mode par défaut et rêve éveillé, c'est-à-dire qu'il génère son propre divertissement. Clairement, la pleine conscience, bien que merveilleusement paisible et réparatrice pour le corps, n'est pas quelque chose que notre cerveau a évolué pour accomplir. Réaliser cela rendra ma prochaine expérience de méditation plus facile à supporter.
© Gary L. Wenk, Ph.D., auteur de Your Brain on Food (Oxford Univ Press)
