Pourquoi SeaWorld ne peut pas flotter: la censure et l'éthique des affaires

SeaWorld voudrait nous faire croire qu'ils sont une entreprise citoyenne stellaire, engagée dans la recherche, l'éducation et le bien-être non seulement des cétacés dans leurs installations, mais de tous ceux qui vivent dans l'océan. Ils soutiennent qu'ils sont injustement pris pour cible par des extrémistes environnementaux, des défenseurs des droits des animaux et des cinéastes qui cherchent à se faire un nom aux dépens de l'entreprise. Bien sûr, ce n'est pas le cas, comme en témoigne le documentaire primé et très influent "Blackfish" (voir aussi Death at SeaWorld: Shamu et le côté obscur des orques en captivité de David Kirby et aussi et).

Les événements récents ont toutefois mis l'entreprise sous un jour différent pour le Dr Thomas White, éthicien et auteur du très acclamé livre In Defense of Dolphins: The New Moral Frontier .

Source: Publié avec la permission de l'auteur

Lors de la 14ème conférence internationale de l'American Cetacean Society (ACS) en novembre dernier, un panel a été organisé sur la captivité, composé de représentants de deux établissements captifs (SeaWorld et Dolphin Research Center), le Dr Naomi, éminent chercheur sur les mammifères marins. Rose et Dr. White. Cependant, juste avant le début de la session, les panélistes ont été informés que, contrairement à toutes les autres sessions de la conférence, le panel de captivité ne serait pas enregistré. SeaWorld avait fait la demande, et dans l'esprit de s'assurer que toutes les perspectives étaient représentées, l'AEC était d'accord.

Le Dr White est en mouvement? "SeaWorld devait savoir à quel point il était inapproprié de faire une telle demande lors d'une conférence scientifique. Je soupçonne que la raison en était qu'il n'y aurait pas de témoignages de professionnels sérieux comme Naomi et moi-même opposés à la captivité. SeaWorld aime décrire les critiques comme des «radicaux», et la fiction est plus facile à maintenir tant qu'il n'y a aucune preuve du contraire. »La réponse du Dr White? Parce que l'ouverture et la transparence sont les maîtres mots de la science et de la recherche, il a téléchargé une version étendue de sa présentation originale en deux parties sur YouTube intitulée "La Présentation SeaWorld a demandé de ne pas être enregistré".

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L'exposé de M. White décrit deux problèmes éthiques distincts. Premièrement, il explique pourquoi la captivité est éthiquement indéfendable et soutient qu'étant donné ce que nous savons maintenant de la sophistication intellectuelle et émotionnelle des dauphins et des orques, il est impossible pour la captivité de leur fournir les conditions dont ils ont besoin pour s'épanouir, c'est-à-dire grandir et se développer de manière saine et complète, physiquement et émotionnellement. D'un point de vue éthique, cela rend la captivité indéfendable. Bien sûr, le Dr White n'est pas le seul à faire cette affirmation (voir aussi le livre de David Kirby et «Captivity Drives Killer Whales Crazy: SeaWorld lutte contre les amendes pour avoir profité de la sécurité»).

La partie unique de la présentation de M. White vient cependant de son point de vue en tant qu'éthicien de l'entreprise (voir la note ci-dessous). Il fait valoir que les problèmes financiers actuels de SeaWorld (faible cours boursier, notes d'analystes abaissées, licenciements projetés, pertes trimestrielles et autres) sont auto-infligés et constituent une violation grave du devoir de la société envers ses actionnaires et parties prenantes. "La haute direction et le conseil d'administration," explique le Dr White, "semblent manquer des compétences techniques nécessaires pour que tout, de la recherche scientifique aux valeurs changeantes de leur population démographique, montre clairement que tant que la captivité fait partie de SeaWorld's stratégie d'entreprise, l'entreprise ne peut pas réussir. L'entreprise a le potentiel d'être extrêmement rentable. Mais cela n'arrivera jamais tant que la captivité est dans le mélange. En attendant, les actionnaires et les employés paient un prix élevé. "

Je suis heureux d'aider le Dr White à parler de sa présentation et de ce qui s'est passé à la réunion de l'AEC. La divulgation complète est la seule voie à suivre, et, bien sûr, lui et d'autres qui critiquent SeaWorld ne sont pas les «radicaux».

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Note: Thomas I. White, Ph.D., est le professeur Conrad N. Hilton en éthique des affaires et directeur du Centre pour l'éthique et les affaires à l'Université Loyola Marymount à Los Angeles, en Californie. Il est également membre du Oxford Center for Animal Ethics, conseiller scientifique du Wild Dolphin Project et ambassadeur des États-Unis à l'occasion de l'Année du dauphin. Des liens vers sa présentation sur YouTube peuvent être trouvés sur son site web: www.indefenseofdolphins.com.