Message de Sharon L. Nichols , professeure agrégée de psychopédagogie à l'UT San Antonio. Elle est coauteure des dommages collatéraux: comment les tests de haut niveau corrompent les écoles américaines (avec DC Berliner, Harvard Education Press, 2007) et le rédacteur d'un livre à venir intitulé Politiques éducatives et jeunesse au 21e siècle: problèmes, potentiel et progrès ( Information Age, sous presse).
J'ai lu avec intérêt les réflexions de M. Schutz sur son expérience lors de la conférence inaugurale sur la psychologie dans le domaine du leadership d'intérêt public tenue par l'APA. Il est un témoignage de l'importance de cette question que l'American Psychological Association a organisé une conférence consacrée uniquement à aider les chercheurs à réfléchir à la façon dont ils peuvent mieux communiquer leur travail à la population en général.
Les statistiques qu'il cite sur la prolifération (ou l'absence de prolifération) de la recherche en sciences sociales sont alarmantes. Qu'un tel pourcentage infinitésimal de la recherche en sciences sociales soit partagé avec un public plus large, c'est pour le moins révélateur.
Le point de vue de M. Schutz selon lequel les chercheurs en éducation ont «beaucoup à offrir pour aider à résoudre de nombreux problèmes d'éducation» est un euphémisme compte tenu du climat éducatif actuel. Je tiens à souligner qu'il est plus urgent que jamais d'informer la population votante de ce que signifie éduquer notre corps étudiant de plus en plus diversifié et complexe. Par exemple, comment donnons-nous aux étudiants des compétences pour naviguer dans notre monde en évolution rapide? Quelles politiques sont nécessaires pour protéger et soutenir les jeunes LGBT? Que savons-nous de nos responsabilités en matière d'éducation des jeunes immigrants? Quelles sont certaines des meilleures pratiques pour les étudiants pour qui l'anglais est une langue seconde? Quelles sont les meilleures pratiques pour gérer les défis scolaires et comportementaux en classe?
L'impératif de faire connaître ce que nous savons de l'enseignement et de l'apprentissage est encore plus urgent à la lumière des attaques constantes contre les écoles publiques et leurs enseignants. Le récit implacable selon lequel les écoles et leurs enseignants «échouent» a alimenté les politiques qui punissent et contrôlent par la suite (Nichols, 2013; Nichols et Berliner, 2007). Et les chefs d'entreprise obsédés par le profit ont profité de ces attaques et s'approprient progressivement le discours de ce que signifie éduquer (Ravitch, 2014, Schneider, 2016) alors qu'ils prennent en charge l'éducation en tant que prochaine frontière entrepreneuriale. Par exemple, les écoles privées à charte (à but lucratif) prolifèrent à un rythme rapide et siphonnent les fonds dont les écoles avoisinantes ont tant besoin, alors qu'elles perpétuent une tendance inquiétante à la re-ségrégation selon des critères raciaux et socio-économiques. Permettre aux décideurs politiques, aux chefs d'entreprise et aux médias de contrôler la narration sur l'éducation – sans la contribution de spécialistes de l'éducation – a des conséquences potentiellement dévastatrices pour nos enseignants et nos étudiants.
Mais, comment sommes-nous arrivés ici? Comment sommes-nous devenus une société qui accepte le racisme institutionnel et le classisme perpétrés par un système éducatif de plus en plus inégal? En effet, de nombreuses forces sont en jeu, notamment économiques, sociales et politiques (voir Glass, 2008 pour un tel argument). Et pourtant, peut-être que notre absence à la table des médias (sociaux) est en partie à blâmer. En n'élargissant pas notre portée, avons-nous en quelque sorte échoué à éduquer les citoyens sur les complexités de l'enseignement et de l'apprentissage? Est-ce que notre invisibilité a contribué à une population électoraliste qui est sensible aux messages simplistes de «No Child Left Behind» et «Every Student Succeeds»?
Je pense beaucoup à ce qu'il nous faudrait, en tant que communauté de chercheurs, jouer un rôle plus important dans les discussions publiques sur l'éducation. Comme le Dr Schutz s'inquiète à juste titre, «La science est trop complexe pour être édulcorée en simples bouchées sonores nécessaires au grand public.» C'est en effet vrai. En tant que chercheurs, nous sommes formés pour utiliser des méthodes rigoureuses, réfléchir soigneusement aux problèmes et aux solutions potentielles, et offrir des réponses qui sont formulées dans des mises en garde et des qualifications bien documentées. Ce type de travail ne se traduit pas nécessairement par des octets sonores facilement emballés et vendus.
Ainsi, une réaction tentante à cet appel serait peut-être que les psychologues de l'éducation fassent exactement cela – pour plier leurs résultats de recherche simplement pour correspondre à un récit médiatique. Bien que cela puisse fonctionner dans certains cas, nous devons également rester attentifs à l'opportunité de telles décisions. J'encourage les psychologues scolaires à ne pas perdre de vue les objectifs de leur bourse. Certaines études ont pour but d'informer la théorie (et non la pratique) et il est donc normal que ce ne soit pas un média «digne». En même temps, il existe une érudition qui peut informer la pratique, mais les contraintes méthodologiques complexe pour les médias-publics.
Au lieu de cela, le moment semble idéal pour les psychologues de l'éducation de forger une voie de recherche érudite qui a comme objectif principal la diffusion et l'impact. En effet, les psychologues scolaires sont parfaitement placés pour identifier et examiner rigoureusement et soigneusement les problèmes éducatifs complexes et actuels dans le but d'aider à élaborer des solutions pratiques et orientées vers les politiques (par exemple, comment soutenir l'apprentissage au 21e siècle, comment soutenir apprendre, comment aider le nombre croissant d'étudiants qui vivent dans la pauvreté). Cela pourrait être une recherche fondée sur le pragmatisme et les contextes locaux, où les chercheurs, en partenariat avec des collaborateurs communautaires et scolaires, travaillent ensemble pour construire des projets qui traitent / résolvent des problèmes. Par exemple, mes collègues de l'UTSA sont engagés dans des projets de collaboration avec les enseignants des écoles élémentaires locales pour les aider à élaborer des stratégies pour gérer les comportements problématiques des élèves tout en recueillant des données susceptibles de mieux les informer. ont du succès et qui ne le sont pas. Ces types de projets se traduiraient bien pour un public plus large. Bien sûr, ce n'est qu'une idée. Il y en a probablement beaucoup d'autres.
Nous devons mieux faire connaître nos idées. Mais nous devons également faire un meilleur travail en sélectionnant les problèmes pour lesquels notre recherche peut mettre en évidence des solutions utiles et des implications pour la politique. Il y a beaucoup de chemins pour le faire. J'espère que plus d'entre nous essayer.
Ce billet et son compagnon (ici) font partie d'une série spéciale organisée par la présidente de la Division 15 de l'APA, Nancy Perry. La série, centrée autour de son thème présidentiel «Bridging Theory and Practice Through Productive Partnerships», découle de sa conviction que la recherche en psychologie de l'éducation n'a jamais été plus pertinente pour les objectifs des praticiens. Perry espère que la série de blogs suscitera une réflexion critique et créative sur ce qui doit se passer afin que les chercheurs et les groupes de praticiens puissent travailler ensemble de manière collaborative et productive. Les personnes intéressées peuvent en apprendre davantage – et trouver des liens vers la série complète – ici.
Les références
Glass, G. V (2008). Engrais, pilules et bandes magnétiques: Le sort de l'éducation publique en Amérique . Charlotte, Caroline du Nord: Information Age Publishing.
Nichols, SL (2013). (Éditeur invité). Théorie en pratique Numéro spécial: Politique éducative et socialisation des jeunes pour le 21e siècle , 52 (3).
Nichols, SL, et Berliner. DC (2007). Dommages collatéraux: Comment les tests à enjeux élevés corrompt les écoles américaines . Cambridge, MA: Harvard Education Press.
Ravitch, D. (2014). Règne de l'erreur: Le canular du mouvement de privatisation et le danger pour les écoles publiques américaines . NY: Vintage.
Schneider (2016). Choix de l'école: La fin de l'éducation publique . NY: Teachers College Press.
