Quels amis enseignent aux enfants

Quand j'étais enfant, ma sœur et moi avions l'habitude de nous réunir avec les enfants du voisinage et de créer des spectacles. Il y aurait des actes nombreux et variés, de multiples changements de costumes, et une distribution changeante. Nous avons créé des billets et offert des rafraîchissements aux membres de notre auditoire. La préparation du spectacle a impliqué l'inspiration, les arguments, et les larmes occasionnelles, et la représentation a invariablement eu des calamités comme les rideaux tombants et les tout-petits errants, mais d'une manière ou d'une autre le spectacle a continué, et nous avons tous apprécié les derniers archets.

Pour la plupart des adultes, certains de nos meilleurs souvenirs d'enfance concernent les moments que nous avons passés à jouer avec des amis. Dans un certain sens, l'amitié est ce qui fait l'enfance. Les amis ne sont pas seulement une source de plaisir; ils aident également les enfants à grandir de manière significative.

Voici quelques-unes des choses que les enfants peuvent gagner grâce à leurs amitiés:

1) L'estime de soi. Les amis aident les enfants à découvrir qui ils sont en dehors de la famille. En choisissant des amis, les enfants déclarent quelque chose sur qui ils sont: «Mes amis et moi jouons au baseball» ou «Nous aimons tous les livres Harry Potter!» Lorsque les enfants ont un ami qui les aime, ils peuvent aussi les aider à se voir comme sympathiques.

2) Faire face. Un ami est un allié. Avoir un ami signifie qu'il est plus facile de faire face aux déceptions. Les enfants qui ont au moins un ami réciproque sont moins susceptibles de devenir déprimés.

3) Résolution de problèmes. Les amitiés donnent aux enfants beaucoup de possibilités de résoudre leurs désaccords. Cela donne aux enfants une chance de pratiquer des techniques de persuasion, de négociation, de compromis, d'acceptation et de pardon. Il y a même des preuves que, au fil du temps, avoir un ami proche est lié à l'amélioration de la connaissance des stratégies efficaces de résolution de problèmes. Une étude de Gary Glick et Amanda Rose de l'Université du Missouri a révélé que de l'automne au printemps d'une année scolaire, les enfants ayant des amitiés de grande qualité augmentaient leur capacité d'utiliser des stratégies d'aide comme parler d'un problème avec un ami et diminuer combien ils ont dit qu'ils utiliseraient des stratégies désengagées comme la distraction ou prétendre que le problème n'existait pas.

4) Empathie. Le bénéfice le plus important de l'amitié est probablement le fait qu'elle encourage les enfants à dépasser leurs propres intérêts. Se soucier d'un ami, ou même simplement vouloir jouer avec cet ami peut aider les enfants à régner dans des impulsions égoïstes et à encourager les réponses attentionnées. Si une amie ne s'amuse pas, elle va prendre sa balle et rentrer à la maison! Ainsi, pour maintenir une amitié, les enfants doivent apprendre à reconnaître et à répondre positivement aux sentiments de leur ami.

Les amitiés sont amusantes et douloureuses, excitantes et frustrantes, stimulantes, agréables et imprévisibles. Que les enfants fassent un spectacle, négocient où se trouve la base pendant un jeu d'étiquette ou décident quel jeu vidéo jouer ensemble, ils développent les compétences qu'ils utiliseront tout au long de leur vie. Qu'est-ce qui ressort de vos souvenirs de jouer avec des amis quand vous étiez enfant?

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD. Google+ Twitter: psychauthormom

Eileen Kennedy-Moore, PhD, est un auteur et un psychologue clinicien à Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Elle intervient fréquemment dans des écoles et des conférences sur le rôle parental et le développement social et affectif des enfants. www.EileenKennedyMoore.com

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Eileen Kennedy-Moore, used with permission
Source: Eileen Kennedy-Moore, utilisée avec permission

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crédit photo: "Personitas / Little people" par Alexander Andrade / CC BY 2.0

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Pour plus de lecture:

Buhrmester, D., et Furman, WD (1986). Les nouvelles fonctions des amis de l'enfance: une perspective néo-Sullivan. Dans V. Derlega et B. Winstead (Eds.), Amitié et interaction sociale (pp. 41-62). New York, NY: Springer-Verlag.

Bukowski, WM, Laursen, B. et Hoza, B. (2010). L'effet boule de neige: L'amitié modère les escalades de l'affect déprimé parmi les enfants évitants et exclus. Développement et psychopathologie, 22, 749-757.

Glick, GC, & Rose, AJ (2011). Les associations potentielles entre l'ajustement de l'amitié et les stratégies sociales: L'amitié comme contexte de construction des compétences sociales. Psychologie du développement, 47, 1117-1132.

Rubin, KH (2004). Trois choses à savoir sur l'amitié. Newsletter Société internationale pour l'étude du développement comportemental, 46 (2), 5-7. Disponible en téléchargement sur: http://www.rubin-lab.umd.edu/pubs/Downloadable%20pdfs/kenneth_rubin/Frie…