Les groupes sont souvent des groupes de frères, sinon littéralement (comme The Kinks, Radiohead, AC / DC, Oasis ou Kings of Leon), puis au sens figuré. Ils travaillent, jouent, transpirent, mangent et dorment ensemble, subissant souvent des épreuves intenses sur la route et partageant des moments d'intimité, d'exubérance et de désespoir. Avec certains groupes, comme les Red Hot Chili Peppers et U2, l'amitié est arrivée en premier et le groupe est apparu plus tard. Dans d'autres groupes, les membres choisis pour leur compatibilité musicale deviennent des amis proches.
La proximité de ces amitiés est cruciale pour le maintien des bandes tout au long de leur mode de vie, en particulier dans les premières années de vaches maigres. Des conditions de vie difficiles et de tournées, des horaires éprouvants, des pénuries d'argent, des fournisseurs de services aux entreprises peu scrupuleux, des petites amies folles, des habitudes destructrices de substances toxiques – tout cela peut faire dérailler un groupe. Donc, ils doivent être la famille de l'autre. Ils doivent fournir un soutien émotionnel pour que chaque personne se sente prise en charge et soutenue, un soutien informationnel, comme des conseils lorsque les choses se gâtent, et un soutien tangible, comme prendre soin les uns des autres quand ils sont malades.
Alors que se passe-t-il quand l'un des amis proches géniaux du groupe s'avère être une responsabilité? Que faire ensuite? Bien sûr, nous devons tous tolérer les lacunes de nos amis et de nos proches. Mais que faire si ces lacunes menacent de compromettre l'avenir de l'entreprise?
Ce dilemme est au cœur de la question, répandue dans les études sur les petites entreprises, de savoir s'il vaut mieux faire des affaires avec des amis ou avec des étrangers. La plupart des entrepreneurs essaient de réduire l'incertitude intense déjà associée à la création d'une nouvelle entreprise en s'associant au moins à des partenaires qu'ils connaissent et en qui ils ont confiance. Une étude à grande échelle a révélé que plus de 90% des entrepreneurs établissaient des partenariats avec des personnes qu'ils connaissaient bien, notamment des amis, des conjoints et des membres de leur famille. Bien sûr, quelqu'un proche de vous est moins susceptible de vous visser. Mais sont-ils la meilleure personne pour le travail? Souvent non. D'où le problème du népotisme et du conseil omniprésent: «Ne jamais entrer en affaires avec des amis».
Vraiment de bons gestionnaires savent que parfois la meilleure chose à faire pour l'organisation est de congédier quelqu'un. Même si cette personne est un membre de la famille ou un vieil ami. Comme Jim Collins l'a écrit dans Good to Great, George Cain, ancien PDG d'Abbott Laboratories, a renvoyé ses propres proches dans sa quête pour améliorer la performance de l'entreprise. La compagnie réussit immensément sous sa direction, mais comme le soulignait Collins, les réunions de famille devaient être maladroites: «Désolé, je devais vous virer. Tu veux une autre tranche de dinde?
La question est de savoir ce que vous appréciez le plus: la relation ou le groupe / l'équipe / l'organisation? Quand la réponse est la dernière, cela signifie que vous faites face à la tâche difficile de renvoyer votre ami. Parfois, blesser la relation n'en vaut pas la peine et vous préférez dissoudre le groupe.
Beaucoup de groupes ont été dans ce bateau. Et comme c'est toujours le cas, certains sont capables de tirer gracieusement sur leurs amis, et même d'accueillir le membre une fois qu'ils l'ont nettoyé (voir Kiss). Ou le reste du groupe réalise qu'il a fait une erreur.
Un exemple dramatique de ce dernier, la folie d'être trop déclencheur-heureux, vient de Bruce Springsteen. En 1989, il a décidé qu'il était étouffé par la créativité, alors il a renvoyé tous les membres de son E Street Band. Il a ensuite sorti deux albums sans succès commercial et critique. En 1999, il les a appelés, la queue entre ses cordes de guitare, et a demandé à travailler avec eux à nouveau. Dieu merci, ils ont dit oui.