L'ingestion de drogues et d'alcool peut produire des récompenses à court terme qui entraînent alors un manque de contrôle sur le comportement. De même, plusieurs comportements produisent des récompenses à court terme et entraînent un manque de contrôle sur le comportement. La diminution du contrôle est un concept fondamental de définition de la toxicomanie. Cette similitude entre les comportements dont nous discutons dans notre livre «Pourquoi ne puis-je arrêter?» Et la toxicomanie a donné naissance au concept de dépendance comportementale. L'idée de la dépendance comportementale est basée sur la connaissance scienti fi que, mais le concept est encore controversé.
Comment quelqu'un devient accro à quelque chose sans mettre une substance addictive dans le corps? Nous savons maintenant que le cerveau peut réagir aux comportements autant qu'aux drogues ou à l'alcool. Certains comportements produisent un fort renforcement dans le cerveau qui nous donne envie de les faire encore et encore, même si elles interfèrent avec nos vies. Le renforcement des comportements peut être si fort que certaines personnes passent par le retrait quand elles arrêtent le comportement, tout comme dans la dépendance à la drogue et à l'alcool. Ils peuvent devenir agités, avoir du mal à dormir, subir des changements de personnalité et être irritables.
Les preuves scienti fi ques de l'imagerie cérébrale, des évaluations psychologiques et des traitements qui relient ces comportements à la toxicomanie sont les plus fortes pour la dépendance au jeu, mais les preuves sont en train de croître pour les autres comportements discutés dans notre livre. Il y a des sceptiques, cependant, et certains de ces sceptiques sont les personnes qui luttent avec les comportements. «Je ne pense pas que mon problème d'épilation ressemble à quelqu'un qui est accro à la drogue», pourrait-on dire. "Bien que je lutte avec le contrôle du comportement, je ne pense pas que ce soit si mauvais." Gardez à l'esprit qu'il existe des niveaux de gravité pour toute dépendance. Bien que certaines toxicomanies conduisent à la dévastation complète de la vie des gens, cela ne signifie pas que tous les toxicomanes ont le même niveau de problèmes. De même, certaines personnes ayant une dépendance comportementale peuvent avoir des conséquences importantes en raison de leur comportement (comme la faillite, l'arrestation, l'itinérance), mais d'autres fonctionnent assez bien malgré le comportement.
Les sceptiques quant à l'idée d'une addiction comportementale suscitent de plus en plus d'inquiétude quant à la question de savoir si les praticiens en santé mentale inventent simplement des troubles comme ceux-là pour vendre plus de médicaments pharmaceutiques. Bien que nous reconnaissions que certains problèmes de santé mentale sont surdiagnostiqués, les comportements dont nous discutons dans notre livre ont été reconnus depuis plus d'un siècle (à l'exception évidente de la dépendance à Internet). Nous ne proposons pas l'introduction de nouveaux troubles mais nous reclassons plutôt les comportements existants comme un moyen de refléter les données scienti fi ques, et avec l'espoir de fournir des approches de traitement plus e ffi caces.
Jon E. Grant, JD, MD, MPH, Brian L. Odlaug, PhD, MPH, et Samuel R. Chamberlain, MD, PhD sont les co-auteurs de "Pourquoi ne puis-je arrêter?: Récupérer votre vie d'un comportement Dépendance"
