L’une des caractéristiques d’une personne mature et en bonne santé mentale est sa capacité à décider quand et où elle répondra à une provocation ou à une déception. Voici une description centenaire d’une personne éminemment mature du psychiatre canadien William Bucke (1901) dans son livre Cosmic Consciousness. Cette description a été citée un an plus tard par William James (1902) dans un chapitre sur «la religion de la santé mentale» dans son ouvrage intitulé «Les variétés de l’expérience religieuse». Le grand honneur de Bucke et James est le grand poète et humaniste américain Walt Whitman (1819-1892). Voici comment Whitman a été décrit par Bucke:
«Peut-être qu’aucun homme ayant vécu n’a aimé autant de choses et n’aime pas si peu que Walt Whitman. Tous les objets naturels semblaient avoir un charme pour lui. Toutes les images et tous les sons semblaient lui plaire. Il a semblé aimer (et je crois qu’il a aimé) tous les hommes, femmes et enfants qu’il a vus…. [et] chacun qui le connaissait sentait qu’il l’aimait et qu’il aimait les autres également. Je ne l’ai jamais vu argumenter ni contester, et il n’a jamais parlé d’argent. Il a toujours justifié… ceux qui parlaient durement de lui-même ou de ses écrits, et j’ai même pensé qu’il prenait plaisir à l’opposition des ennemis. Quand je l’ai connu pour la première fois, j’imaginais qu’il se surveillait lui-même et qu’il ne permettait pas à sa langue de se manifester par la colère, l’antipathie, les plaintes et les remontrances. Il ne me semblait pas possible que ces états mentaux soient absents en lui. Après une longue observation, cependant, je me suis assuré que cette absence ou cette inconscience était tout à fait réelle. Il n’a jamais dénigré aucune nationalité ou classe d’hommes, ni aucun moment de l’histoire du monde, ni contre aucun métier ou occupation – pas même contre des animaux, des insectes ou des choses inanimées, ni aucune loi de la nature, ni aucun des résultats de ces lois, telles que la maladie, la difformité et la mort. Il ne s’est jamais plaint ni ne s’est plaint du temps, de la douleur, de la maladie ou de quoi que ce soit d’autre. Il n’a jamais juré. Il ne pouvait pas très bien, puisqu’il ne parlait jamais de colère et n’était apparemment jamais en colère. Il n’a jamais montré sa peur et je ne crois pas qu’il l’ait jamais ressentie ».
La colère est un sentiment que la plupart des gens supposent être causé par un événement (être victime ou traité injustement, ressentir une déception amère, etc.), mais les personnes réellement évoluées ne ressentent pas grand chose, si tant est qu’il y ait de la colère, ou tout autre sentiment négatif puissant (comme dépression) d’ailleurs. Ce n’est pas une question de répression (comme Bucke l’a déjà soupçonné), mais plutôt d’avoir une vision philosophique du monde qui ne suppose pas que ses besoins doivent toujours être satisfaits, que les autres doivent se comporter comme nous le voudrions, ou que quelqu’un qui nous oppose est diabolique. De telles découvertes peuvent se produire dans un état mystique (comme Bucke, un héros de la foule psychédélique soupçonné d’être de Whitman), mais elles peuvent être formées par une immersion dans la philosophie sceptique ou ses dérivés, tels que la thérapie rationnelle-émotive (RET) et cognitive. -Thérapie comportementale. (Avant d’assister à quelques conférences d’Albert Ellis – fondateur de RET – j’étais un cas de panique, alors qu’aujourd’hui, il ya peu de choses qui peuvent me contrarier. Une partie de mon évolution émotionnelle est sans doute due au vieillissement normal, mais je pense que cela reflète surtout les techniques de recadrage émotionnel et de discussion enseignées par Ellis).
Une grande partie de la folie est motivée par une émotion forte qui prime sur le jugement, la colère étant probablement en tête de liste. Une raison pour laquelle tant de gens décrivent Donald Trump comme étant à la fois immature et souffrant de maladie mentale est qu’il est toujours fâché contre quelque chose et que cette colère le pousse souvent à dire et à faire des bêtises. L’efficacité sociale exige que nous choisissions quand et comment nous réagissons aux autres. Apprendre à ignorer certaines choses est une nécessité absolue si nous ne voulons pas être prisonniers émotionnellement des événements ou d’autres personnes.
Copyright Stephen Greenspan
Remarque: cette partie apparaîtra dans mon livre en cours de réalisation «Anatomie de la folie: le problème de la non-conscience du risque» (Hamilton Books / Rowman et Littlefield, publication prévue pour juin 2019).
