Il y a six ans, une boule de fourrure de quinze livres est entrée dans ma vie et l'a changé pour le mieux. Mon mari avait été après moi pour obtenir un chien pendant plusieurs années. Je n'avais pas grandi avec des animaux de compagnie et j'étais réticent à assumer tout le travail qui peut venir avec un compagnon canin. Par chance, le voisin de quelques amis de la famille élevait leurs golden retrievers, et Sadie faisait partie de la portée qui en résultait. Un regard vers elle et mon cœur était parti. Depuis lors, mon mari et moi l'avons emmenée sur plus de 3 000 promenades, et à ce moment-là, j'ai renoué avec de vieux rêves et observé beaucoup de choses sur le comportement humain. Voici quelques leçons que j'ai apprises (ou réapprises) au cours de nos promenades (jumelées à une citation préférée):
1. Les gens sont trop occupés et trop distraits. Nous vivons dans un quartier résidentiel, mais les rues animées ne sont pas loin de notre maison. J'ai failli être frappé par une voiture lors de nos promenades pas moins de trois fois. Le premier était d'un homme qui parlait sur son téléphone portable et ne nous a pas vu debout au milieu d'une intersection. Il s'est arrêté après avoir crié, et quand il m'a vu, son visage est devenu blanc. L'impact de ce qui s'est presque passé l'a profondément touché. Le deuxième quasi-accident est arrivé à un pâté de maisons de notre maison. C'était le crépuscule et une femme a quitté l'arrêt à quatre voies alors que nous étions debout au milieu de l'intersection. Elle s'arrêta brièvement puis partit. Enfin, je traversais une rue animée, avec le panneau de marche, et un jeune homme tournait à droite, soufflant à travers la lumière rouge qu'il devait obéir. L'acharnement délibéré est bon; L'affolement distrait est dangereux. "Pour un soulagement rapide, essayez de ralentir." Lily Tomlin
2. Les gens sont vraiment gentils. Les chiens veulent naturellement se rencontrer, ils sont donc de petits aimants de connexion sociale. J'ai appris à connaître nos voisins à cause de Sadie, et j'ai rencontré des gens dans le quartier étendu lors de nos promenades. C'est toujours agréable de rencontrer une autre bonne âme à 6h30 du matin qui se fout que vos cheveux soient en désordre et que vous ne portiez pas de maquillage. "Sois toi même. Tout le monde est pris. "Oscar Wilde
3. Soyez gentil – tout le monde que vous rencontrez porte un fardeau. Il y a quelques années, je marchais sur une route avec Sadie lorsqu'une femme a fait route vers nous. Je pouvais dire qu'elle avait pleuré, et j'étais un peu sur le bord quand elle s'est approchée. Elle a demandé si elle pouvait caresser Sadie, et j'ai dit: «Bien sûr.» Les larmes ont commencé à couler alors qu'elle me disait comment elle avait dû abattre son chien bien-aimé la veille. Voyant que Sadie aidait à lui donner un peu de réconfort. "Vous ne pouvez pas vivre une journée parfaite sans faire quelque chose pour quelqu'un qui ne pourra jamais vous rembourser." John Wooden
4. C'est bon de s'appuyer sur un ami. Vers la fin de ma carrière en droit, je souffrais de crises de panique fréquentes et de problèmes digestifs terribles lors de l'épuisement professionnel. Inquiet que les séances d'entraînement à fort impact déclencheraient une attaque de panique, j'ai choisi de m'entraîner avec Sadie. Je me sentais en sécurité en marchant avec elle, et l'exercice m'a fait me sentir mieux. De nombreuses études révèlent que ceux qui ont un réseau de relations de soutien sont plus heureux et en meilleure santé. "Ce n'est pas la charge qui vous détruit. C'est comme ça que vous le portez. "Lena Horne
5. Essayez quelque chose de nouveau. Alors que les recherches de Roy Baumeister démontrent que la création d'habitudes nous aide à conserver nos réserves de volonté, de temps en temps la vie a besoin d'être secouée pour ne pas devenir obsolète. Nous essayons souvent de nouvelles voies de promenade et différents parcs canins. Cela me donne l'occasion de rencontrer de nouvelles personnes et de voir de nouveaux paysages. "La caverne que vous craignez d'entrer détient le trésor que vous cherchez." Joseph Campbell
6. Ignorer le chien qui aboie fort. Quand j'étais à la faculté de droit, il y avait une ou deux personnes en classe qui aimaient répondre question après question pour montrer aux élèves qu'elles étaient intelligentes. Souvent, ce sont les gens qui ont obtenu les pires notes parce qu'ils passaient plus de temps à essayer d'intimider plutôt qu'à étudier. Sadie et moi remarquons toujours les chiens qui aboient bruyamment, mais nous tournons souvent la tête et continuons à marcher. "Tenez-vous loin des gens qui essaient de minimiser vos ambitions. Ce sont toujours les petites personnes qui font cela, mais les très bonnes personnes vous font sentir que vous aussi pouvez devenir grand. »Mark Twain
Clairement, Sadie a eu un effet profond sur ma vie, mais pas tout le monde apprend (ou réapprend) des leçons de vie à travers un animal de compagnie. Comment vous a-t-on rappelé les leçons de la vie? Pour ma part, je pars pour une autre promenade.
