” Je souhaitais vivre délibérément, ne faire face qu’aux faits essentiels de la vie et voir si je ne pouvais pas apprendre ce qu’il devait enseigner, et non, quand je suis mort, découvrir que je n’avais pas vécu … Je voulais vivre profondément et sucer toute la moelle de la vie. ” Henry David Thoreau
Qu’est-ce que cela signifie de vivre la vie plus complètement?
Lorsque Randy Pausch a prononcé son “Last Lecture” à Carnegie Mellon le 18 septembre 2007, il a modelé son discours après une série de conférences données par des universitaires de haut niveau à qui on a demandé de faire un dernier discours. . Dans le cas de Pausch, sa dernière conférence était d’autant plus poignante que le professeur et conférencier populaire était en train de mourir d’un cancer du pancréas. Bien qu’il ait vécu assez longtemps pour répéter sa conférence sur le spectacle d’Oprah Winfrey et co-auteur d’un livre basé sur son discours qui est devenu un best-seller, le message qu’il a transmis et son thème central “Réaliser vraiment vos rêves d’enfance” résonner avec les fans et les admirateurs du monde entier.
David Dozois de l’Université Western Ontario s’est inspiré du message de Pausch pour écrire un nouvel article sur la psychologie positive et l’art de vivre pleinement. Sur la base de son discours sortant en tant que président de la Société canadienne de psychologie, Dozois a décidé de sortir de la zone de confort de ses propres recherches (il est clinicien spécialisé dans les racines cognitives de la dépression) publié récemment dans la revue Canadian Psychology.
Dans cet esprit, il a commencé son article avec trois avertissements: a) que ce n’était pas son domaine d’expertise, b) qu’il ne pratique pas toujours la vie pleinement (bien qu’il se dit plus délibéré à ce sujet qu’il ne l’a jamais fait) été), et c) que son article ne parvient pas à capturer l’éventail complet des recherches disponibles qui peuvent aider les gens à apprendre à vivre plus pleinement (ce qui en aurait fait un article beaucoup plus long).
Dans son article, Dozois souligne que la psychologie s’est largement concentrée sur les différentes choses qui peuvent aller mal dans l’esprit humain, y compris les différentes formes de maladie mentale et la façon dont nous réagissons aux événements traumatisants dans le monde. Alors que la psychologie positive tente de remédier à cela en se concentrant sur des sujets tels que le bonheur et l’épanouissement personnel, les innombrables études explorant ce que signifie vivre plus pleinement ne sont généralement pas connues en dehors du milieu universitaire. Même si les médias populaires regorgent d’histoires et d’articles décrivant comment bien manger, avoir une meilleure vie sexuelle, développer des abdominaux, avoir un mariage réussi, etc., ils semblent aussi perpétuer divers mythes sur le bonheur et son impact. atteint.
Au lieu des diverses solutions rapides promises par les médias du monde entier, Dozois décompose plutôt ses conseils sur la manière de mieux vivre les leçons de vie suivantes:
S’engager dans des activités pertinentes pour le bonheur . Sonya Lyubomirsky, psychologue, affirme dans son livre intitulé Comment le bonheur: une approche scientifique de la vie que les gens ne parviennent pas à atteindre le vrai bonheur parce qu’ils sont trop préoccupés par ce que la société dit qu’ils devraient faire. leur véritable plaisir.
Cela peut inclure la nécessité d’obtenir le “bon” travail, le “bon” revenu, d’obtenir le “bon” mariage, d’avoir la “bonne” taille de famille et d’atteindre le “bon” statut social. Au lieu de cela, elle fait valoir que le vrai bonheur dépend souvent des choix comportementaux que nous faisons, ainsi que de notre interaction avec les autres. Le bonheur et le bien-être dépendent également de l’atteinte de deux types d’objectifs: les objectifs hédoniques (axés sur l’augmentation du plaisir et la diminution de la douleur) et les objectifs eudaimoniques (croissance personnelle, recherche de sens et développement de la conscience de soi). Cependant, compte tenu de la complexité de notre vie, reconnaître la grande importance de la vie dépend souvent de la prochaine étape:
Savourez et simplifiez . La recherche montre que les gens apprécient davantage la vie lorsqu’ils consomment moins. En d’autres termes, plus vous en avez, plus il devient difficile de savourer des expériences de vie. Même les personnes qui renoncent temporairement à quelque chose qu’elles apprécient peuvent s’en rendre compte plus tard.
Par exemple, une étude de recherche divisant les participants en 2013 a examiné le phénomène de «l’absence rend le cœur plus friand» grâce à un modèle de recherche intéressant. Les participants ont été divisés en trois groupes: l’un s’est abstenu de manger du chocolat pendant une semaine, un deuxième groupe a mangé beaucoup pendant la même période et un troisième groupe a agi comme témoin sans instructions. Ils ont découvert que les participants qui avaient renoncé au chocolat le savouraient davantage après la fin de la semaine et ressentaient une humeur plus positive en mangeant que les participants des deux autres groupes. De la même manière, vous priver temporairement de choses que vous tenez pour acquises peut vous aider à les apprécier.
Concentrez-vous sur les autres . Bien que nous ayons tendance à nous préoccuper de gagner de l’argent dans l’espoir que cela nous procurera du bonheur et de la sécurité, la plus grande satisfaction que nous puissions avoir provient souvent de la dépense de cet argent durement gagné sur d’autres personnes. Que ces dépenses prennent la forme de dons de bienfaisance, d’achats de cadeaux pour des êtres chers ou de gestes de gentillesse au hasard, le sentiment de satisfaction qui en résulte contribue souvent davantage à promouvoir le bien-être qu’à acheter des choses pour soi. Même dans les tout-petits, des études ont montré que les enfants qui donnaient leurs propres friandises aux autres semblaient plus heureux que s’ils mangeaient les friandises eux-mêmes.
Soyez passionné, mais faites-le harmonieusement . Bien que nous soyons souvent invités à trouver notre “passion” dans la vie, cela peut être difficile à faire pour beaucoup de gens. Parmi toutes les différentes activités auxquelles nous pourrions participer, seules quelques-unes nous parviendraient vraiment à en faire une partie importante de notre vie. Souvent définie comme «une forte inclination à toute activité que les gens aiment, trouvent importante et dans laquelle ils investissent du temps et de l’énergie», une passion est plus qu’une chose à faire. Cela peut être une forme d’identité personnelle, c.-à-d. Jouer de la guitare fait de vous un musicien, la peinture ou la sculpture fait de vous un artiste, etc. Mais il faut aussi être une passion harmonieuse. sans évincer d’autres choses qui sont tout aussi importantes. La recherche sur la passion harmonieuse indique qu’elle peut se répercuter sur d’autres aspects de la vie d’une personne, y compris de meilleures relations interpersonnelles, moins de cynisme global et plus d’énergie.
Faites l’expérience de l’humour (mais de manière adaptative). Alors que le rire reste la meilleure médecine, la recherche a identifié différents styles d’humour, certains positifs et d’autres agressifs. Par exemple, l’humour affilié implique l’utilisation de plaisanteries ou de plaisanteries pour désamorcer les tensions et encourager les relations interpersonnelles en amusant les autres. L’humour auto-valorisant implique l’utilisation de l’humour pour soulager le stress et maintenir une vision joyeuse de la vie. Ensuite, il y a un humour agressif qui ressemble à peu près à cela: de l’humour visant à calmer ou à humilier les autres (sarcasme, ridicule, taquineries). Enfin, il y a de l’humour déconcertant, c’est-à-dire se moquer de soi pour obtenir l’approbation d’autres personnes. Il peut également être utilisé pour éviter toute solution constructive à un problème auquel vous pourriez être confronté.
Comme vous vous en doutez, la recherche montre que l’humour associé et auto-valorisant est étroitement lié au bien-être, à l’optimisme et à l’estime de soi. D’autre part, l’humour autodestructeur a été associé à la dépression, à l’anxiété et à la névrose, tandis que l’humour agressif est en corrélation avec l’hostilité et la névrose. Donc, n’ayez pas peur d’utiliser l’humour dans votre vie, mais évitez l’humour agressif et autodestructeur qui peut aggraver les problèmes au lieu de les diffuser.
Pensez avec des preuves . Bien que la pensée positive soit importante, il est également important de rester ancré dans la réalité. Un optimisme irréaliste et des illusions de contrôle sont souvent contre-productives, car l’inéluctable désillusion peut laisser les gens se sentir déprimés et désespérés par la suite. Cela peut également signifier d’éviter les idées fausses populaires qui, tout en semblant être vraies, ne sont pas étayées par des preuves disponibles. La capacité de surveiller nos modes de pensée et de les modifier lorsque nous découvrons qu’ils ne sont pas vrais est un aspect essentiel de la flexibilité cognitive et aide à éviter la rigidité de la pensée qui peut renforcer les sentiments de dépression.
Compassion de soi Comme nous sommes souvent nos pires critiques, nous avons tendance à nous battre pour des erreurs que nous pourrions probablement pardonner aux autres. Ce “double standard” peut miner notre estime de soi et nous faire paraître plus imparfaits que nous ne le sommes réellement. Dans leurs recherches sur le perfectionnisme, Paul Hewitt et Gordon Flett ont identifié trois types de base: l’auto-orienté (se fixer des normes strictes), l’autre (fixant des normes irréalistes pour les autres) et le perfectionnisme socialement prescrit (croyant que les autres que nous sommes incapables de vivre). Comme vous vous en doutez, le perfectionnisme auto-orienté est plus susceptible de mener à la dépression et au désespoir chez les personnes qui ne pensent pas que ce qu’elles font est suffisamment bon. Alors arrêtez de vous battre et essayez d’être votre meilleur ami.
Être centré sur le présent et attentif. Comme nous perdons souvent notre temps à méditer sur les erreurs commises dans le passé ou à nous inquiéter des erreurs que nous pourrions commettre à l’avenir, il peut être vital de se concentrer plutôt sur l’ici et maintenant. Grâce à des exercices de pleine conscience, y compris la méditation et d’autres formes d’entraînement à la relaxation, les gens peuvent apprendre à se “roder” dans le moment présent et à s’éloigner de l’inquiétude constante qui conduit à la dépression et au malheur. Certaines des psychothérapies les plus efficaces disponibles aujourd’hui utilisent des stratégies de pleine conscience pour aider les gens à accepter les pensées négatives et à mieux se comprendre. Avec cette compréhension vient une plus grande acceptation de qui nous sommes et comment mieux vivre nos vies.
Être mal à l’aise et prendre des risques . À quelle fréquence sortez-vous de votre zone de confort, vraiment? Alors que tout le monde s’engage dans un certain nombre de comportements risqués (et carrément dangereux) plus jeunes, on s’attend généralement à ce que ceux-ci «grandissent» une fois devenus adultes. Mais cela peut souvent signifier s’installer dans des routines confortables et ne pas essayer de nouvelles activités potentiellement risquées en raison de notre peur de l’inconnu. Bien que tout le monde ne soit pas obligé de faire du parachutisme, du rafting, des sports extrêmes, etc., apprendre à affronter nos peurs peut être une partie importante de la vie plus pleinement. Mais affronter vos peurs peut également entrer en jeu lorsque vous faites quelque chose qui vous rend mal à l’aise ou maladroit. Que ce soit en apprenant à parler en public, en surmontant la timidité ou en explorant simplement de nouvelles options de vie, faire face à vos peurs peut vous aider à repousser vos limites d’une manière que vous ne pouvez même pas imaginer.
Soyez connecté . La clé finale pour vivre pleinement est d’être connecté aux personnes qui vous entourent. Nous avons évolué pour devenir des êtres sociaux et la qualité de nos relations joue un rôle crucial dans la satisfaction de nos vies. Dans son ouvrage classique, Learned Optimism, Martin Seligman soutient que la dépression est devenue une épidémie parce que notre société accorde plus d’importance à l’individualité qu’à une communauté plus large. Les recherches en psychologie de la santé démontrent constamment que les personnes ayant des liens sociaux solides ont tendance à être beaucoup plus en santé et à vivre plus longtemps que celles qui sont plus isolées. Des études montrent également que le fait de vivre une relation engagée peut aider à se protéger contre le stress chronique, améliorer le fonctionnement du système immunitaire et même aider les gens à guérir plus rapidement des blessures. Inversement, les personnes ayant des styles d’attachement peu sûrs ont tendance à être beaucoup plus nécessiteuses et à rechercher fréquemment des garanties, ce qui, à son tour, peut entraîner un plus grand rejet, la solitude et la dépression.
Bien qu’il ne soit pas toujours facile de se connecter avec d’autres personnes, toutes les interactions sociales que vous avez ne doivent pas nécessairement être profondes et significatives. Selon des recherches récentes, même les faibles liens sociaux qui peuvent résulter d’une conversation agréable avec une personne que vous rencontrez peuvent égayer votre journée (et la leur). Ne serait-ce pas une bonne alternative au traitement silencieux habituel qui se produit lorsque vous êtes dans le métro ou dans un ascenseur?
Comme vous pouvez le constater en examinant les différentes leçons de l’article de David Dozois, vivre pleinement sa vie signifie souvent trouver le juste équilibre au cours de la vie quotidienne. Mais il y a un autre thème sous-jacent dont nous devons être conscients: les autres comptent. Interagir avec les personnes qui vous entourent, même si c’est quelque chose d’aussi simple que de remercier la serveuse qui apporte votre nourriture sur la table, aide à réaffirmer que nos relations sociales sont ce qui nous rend vraiment heureux.
Bien que nous cherchions souvent des raccourcis lorsque nous essayions d’améliorer nos vies, il n’y en a pas vraiment. Les différentes leçons de vie décrites dans cet article requièrent du temps et des efforts pour les mettre en pratique, en particulier lorsque cela peut sembler beaucoup plus facile de continuer à vivre notre vie de la même façon. Alors continuez à pratiquer ces leçons et, tôt ou tard, elles deviendront peut-être une habitude pour vous.
David Dozois conclut son article avec l’observation suivante que je pensais partager: “Ce ne sont pas les années de votre vie mais la vie dans vos années qui compte le plus.”
Les références
Dozois, David JA Pas les années de votre vie, mais la vie de vos années: leçons de la psychologie canadienne pour vivre pleinement. Psychologie canadienne / Psychologie canadienne, vol 59 (2), mai 2018, 107-119
