Lorsque nous nous retrouvons seuls, il devient plus important que jamais de faire de nos maisons notre refuge. Des endroits où, lorsque nous entrons dans la pièce, nous ressentons immédiatement le confort et la sécurité. Lieux dans lesquels nous nous honorons. Des endroits où nous pouvons voir des preuves tout autour de nous du chemin que nos vies ont pris, et auxquels nous pouvons continuer d'ajouter plus de nous-mêmes et de tout ce qui nous passionne.
Quand je me suis retrouvée soudainement seule, sans mon mari, mais encore dans un mariage de plus de 42 ans, j'ai dû faire un peu de rénovation rapide. J'ai dû vendre notre maison que nous venions de construire et dans laquelle nous avions versé toutes nos économies, car j'ai découvert que nous vivions uniquement de nos fonds de retraite. Mon mari est entré dans un centre de démence et j'ai trouvé un petit appartement pour moi. Autant que je pouvais aimer n'importe quel endroit où je devais vivre seul, j'ai trouvé l'appartement sûr et paisible. Mais il était difficile de s'habituer au fait qu'il était rose, rose et rose. Murs roses, tapis rose, carreaux roses. Environ 3 semaines après mon emménagement, on m'a dit que le complexe était «en copropriété» et que je devais acheter mon appartement ou déménager à la fin de mon bail. C'était vraiment bon marché, donc je l'ai acheté et je me suis mis à en faire le mien.
La création d'un nouvel espace ne consiste pas vraiment à rénover ou à dépenser beaucoup d'argent. Il s'agit de créer quelque chose de nouveau qui correspond à la nouvelle vie que vous avez. Je ne recommande pas que vous fassiez quoi que ce soit tant que vous n'avez pas pleuré votre perte pour le temps que cela prend … et personne ne devrait jamais vous dire de «continuer avec». C'est ma conviction que vous saurez quand vous voulez «changer quelques choses» … peut-être avoir une couleur différente sur les murs, se débarrasser des choses que vous avez voulu perdre pendant des années. Ou mettre dehors où tout le monde peut le voir … cette collection spéciale vous avez gardé des limites. Ou même déménager dans un nouvel endroit.
Ce que nous mettons dans nos maisons définit qui nous sommes. Est-ce que je vous connaîtrais si je faisais une visite de votre maison? Est-ce que je saurais quelles sont vos passions, quelles sont vos couleurs préférées, quel genre d'art vous aimez, quels livres vous avez lus, quelle musique vous écoutez ou jouez, qui est important dans votre vie? En un mot, pourrais-je dire ce qui compte vraiment pour vous?
J'ai changé tous les roses dans les couleurs qui me convenaient à ce moment-là. Mon humeur était quelque part entre anxieux et déprimé. Reflet de cela, j'ai choisi des couleurs neutres, beige pour le salon et la salle à manger, jaune pâle pour ma chambre et salle de bain. Mais pour mon étude, je voulais être énergisé dans cet espace, alors j'ai choisi une peinture de couleur framboise pour les murs. Il a plus que fait son travail. Cela me rendait heureux chaque fois que je marchais dans la pièce.
J'ai utilisé la bibliothèque au-dessus et autour de mon ordinateur pour garder des souvenirs de ma vie afin que je puisse les regarder et trouver la joie, parfois teintée de tristesse parce que le temps avait bougé si vite. Comme la petite chaussure Barbie rouge que j'avais trouvée au bord de la baignoire, le jour où ma petite-fille a quitté notre maison avec sa mère et son frère. Je devais supporter la perte de son petit corps dans mes bras tous les jours pour que sa mère puisse commencer sa propre vie. La chaussure minuscule était un rappel des temps doux ensemble. A côté de ça, il y avait la petite chaussette de mon petit-fils avec un diable de Tasmanie, un petit poulet en caoutchouc qu'il m'avait donné, une rose que j'avais séchée d'un bouquet bon marché que je m'étais acheté quand je me sentais seul, un bel œuf de quartz trouvé dans un marché aux puces. Il y avait un dieu de la fertilité africaine (hors de la commission) que mon fils m'avait donné, et un pot avec MOM écrit sur le devant, tenant mes stylos et mes crayons. Il a été fait par un de mes enfants à l'école secondaire. À côté de cela, il y avait un bol de coquilles blanches provenant de mes promenades méditatives du matin sur la plage qui ont commencé mon retour à moi-même.
Mon piano à queue avait une place de choix dans le salon, je ne pouvais donc mettre qu'une chaise et une armoire. La compagnie devait s'asseoir sur des chaises de salle à manger ou sur le sol. Mais il y avait beaucoup d'espace mural pour les œuvres d'art dans chaque pièce. Je suis allé dans mon unité de stockage et j'ai ouvert des boîtes de peintures, des photographies et j'en ai tiré celles que j'ai particulièrement aimées, des photographies de certains endroits que George et moi avions visités dans le monde entier. Un dont j'étais particulièrement fier était celui que je me suis pris dans la tente d'un nomade dans le désert de Sahara; une photo de la femme qui sort ses meilleures tasses pour nous servir du café. Mon mari avait toujours accroché toutes nos photos. Mais je me suis appris à le mesurer et à le faire sans créer de murs troués alors que je me tenais sur des échelles et même sur le piano, les martelant en place.
J'ai même utilisé les salles de bains pour l'art et la fantaisie … de petites peintures, une affiche, des sacs à provisions de parfumeurs parisiens et une statue africaine. Autour de son cou, je suspendais une chaîne de perles d'ambre qui avaient été bénies par leur vendeur.
Mais l'endroit où je passais le plus de temps était ma chambre. Dormir seul pour la première fois après avoir eu un partenaire à mes côtés pendant quarante-deux ans a été une expérience triste. Je ne pouvais pas dormir sur «mon» côté du lit parce que la chambre était trop petite et je ne pouvais pas mettre une table de nuit à côté de lui. Donc j'ai dû changer de camp. Je devais dormir sur le côté de George du lit. Ce n'était pas seulement bouleversant et déroutant pour moi, mais ennuyeux pour mon petit Yorkie. Parce que quand je me levais au milieu de la nuit, je roulais vers la droite et vers lui. Il m'a fallu beaucoup de temps pour m'habituer et pendant que je m'adaptais, j'ai décidé de m'offrir les draps les plus doux et la couette que je pouvais me permettre. J'ai aussi acheté des coussins de tissus et de textures différents, et quand j'ai fait le lit le matin, mettez-les au centre du lit pour me rappeler où je voulais être.
Enfin, j'ai acheté beaucoup de plantes vertes pour donner plus de vitalité à ma maison. Et finalement, quand j'ai regardé autour de moi, j'étais ravie de ce que j'avais fait pour moi-même. Partout où je regardais, il y avait quelque chose de très significatif pour moi. Depuis le moment où j'ai ouvert les yeux le matin jusqu'à ce que je les ferme la nuit, j'étais entouré de ce que je considérais comme beau.
J'avais vécu dans de grandes maisons avec de grands espaces, remplis de la chaleur et de l'énergie d'un mari et de trois enfants. Et si soudainement, il semblait, un par un, que les enfants soient partis pour faire leur propre vie. Au dernier moment, mon mari est parti aussi. Il était là dans ce petit appartement qui donnait sur une cime des arbres que je prenais moi-même et commençais à apprendre à honorer le souffle silencieux de ma propre vie. Et la première chose que j'ai faite a été de créer un lieu de guérison pour moi, un lieu de beauté, de paix et de confort. C'était un bon début.
Qu'avez-vous fait pour créer votre maison, belle maison?
Voir: Passer au centre du lit: la création artistique d'une vie seule
