L'une des tâches les plus difficiles et les plus pénibles pour les parents qui décident de se séparer est de parler aux enfants du divorce imminent. La clé pour parler avec les enfants est de comprendre l'expérience de la séparation de leur point de vue, et de développer des stratégies adaptées à l'âge et au stade de développement de chaque enfant. Les enfants ont une capacité limitée à comprendre ce qui se passe pendant le divorce, ce qu'ils ressentent et pourquoi. Les jeunes enfants voient les choses de leur propre point de vue et ont tendance à se considérer comme la cause des événements. Ils se reprochent souvent le divorce de leurs parents. De plus, la plupart des enfants croient secrètement que leurs parents vont se remettre ensemble, ou souhaiteraient qu'ils le fassent, et essayer de «réparer» les choses et trouver des façons de les garder ensemble. Certains craignent que leurs parents sortent et ne reviennent jamais, et ont besoin d'être rassurés sur le fait qu'ils ne seront pas abandonnés. Trop peur de le dire à qui que ce soit, ils croient être le seul au monde à le ressentir.
Comme les adultes, les enfants manifestent les étapes classiques du processus de deuil, y compris le déni, la colère, la négociation, la tristesse, le rejet et la culpabilité. Certains peuvent également éprouver un soulagement, ce qui peut provoquer d'autres sentiments de culpabilité. Le processus varie d'un enfant à l'autre. Certains enfants peuvent avoir soupçonné une séparation, pour d'autres, la nouvelle sera un choc complet. Bien que les enfants de tous âges soient profondément touchés, les enfants plus jeunes sont particulièrement vulnérables et souffrent souvent le plus. Il est donc très important que les parents soient attentifs aux réactions des enfants et surveillent les changements de comportement.
Avec tout cela en tête, que disent les parents et comment devraient-ils parler de la séparation avec leurs enfants? Premièrement, dans la mesure du possible, les parents peuvent rassurer leurs enfants suffisamment à l'avance pour qu'ils ne soient pas abandonnés et que les deux parents coopèrent à l'avenir. Deuxièmement, trouvez un moment et un endroit qui seront sûrs et confortables, et parlez avec eux ensemble, puis avec chacun d'eux seul; les enfants bénéficieront de plusieurs conversations plus courtes, plutôt que de recevoir toutes les informations à la fois.
Voici quelques stratégies et directives clés pour parler avec vos enfants de la séparation imminente:
Ce n'est pas leur faute. Les enfants supposent que s'ils s'étaient mieux comportés, se battaient moins avec leurs frères et sœurs, recevaient de bonnes notes ou aidaient davantage dans la maison, ils auraient pu empêcher le divorce. Dites aux enfants, en termes généraux, pourquoi la séparation a lieu, en gardant à l'esprit leur âge et leur stade de développement. Avant tout, les enfants doivent savoir que la séparation n'est pas de leur faute; Peu importe ce qu'ils ont pu entendre quand leurs parents se sont battus, les enfants ne sont jamais la cause d'un divorce. En d'autres termes, la séparation et le divorce sont un problème pour les adultes: "Maman et Papa ne pouvaient pas trouver un moyen de résoudre nos problèmes ou d'améliorer les choses. Nous avons fait des erreurs et nous sommes désolés que nous vous causions de la douleur. "" La séparation est un problème adulte et vous n'êtes pas à blâmer. C'est notre problème et nous allons le résoudre. "
En tant que parents, vous serez toujours là pour eux. Dites à vos enfants que vous les aimez, encore et encore, et que vous serez tous les deux toujours là pour eux. Rassurez-les que vous continuerez à prendre soin d'eux et à les garder en sécurité. La relation que vous entretenez avec eux se poursuivra pour toujours, et bien que les sentiments puissent changer entre les adultes, ils ne changent jamais entre les parents et les enfants. De même, les relations avec les grands-parents et d'autres parents continueront. "Tu feras toujours partie d'une famille." "Nous ne vivrons plus ensemble, mais nous vous aimons tous les deux."
Soyez clair sur la réalité de la séparation. Les enfants ont besoin de savoir, et de se rendre compte, à des doses acceptables, de la réalité de la séparation. "La séparation n'était pas une décision facile à prendre. Nous avons déployé beaucoup d'efforts pour que notre relation fonctionne, mais nous avons décidé que nous ne pouvons plus vivre ensemble. »L'une des conséquences les plus tristes d'un divorce est la pression que certains enfants exercent sur eux pour régler le problème. Se sentir responsable de vous retrouver ensemble est un énorme fardeau émotionnel que vous ne voulez pas que vos enfants entreprennent.
Réfléchissez aux sentiments de vos enfants et soyez un bon auditeur. Comme la douleur des enfants est très profonde, il est important de les encourager à partager leurs pensées et leurs sentiments. Ils sont également anxieux quant à la façon dont le divorce les affectera. Mais les enfants ont besoin de temps pour digérer les informations que vous leur donnez. Ne forcez pas une discussion sur les sentiments, mais soyez patient, cherchez des indices et des indices sur ce qu'ils ressentent, et réfléchissez à ce qu'ils peuvent vivre. "Nous voulons que vous disiez ce que vous ressentez et pensez. Vous pouvez vous sentir inquiet, en colère et blessé. Les adultes ont aussi ces mêmes sentiments. »Pour les plus jeunes, utilisez des livres, des histoires, des marionnettes, des poupées, des figurines et des dessins pour les aider à exprimer ce qu'ils ressentent et ressentent.
Soyez aussi clair et précis que possible sur vos futurs projets de coparentalité. Les enfants ont besoin de connaître les détails du futur arrangement de partage du temps, où ils vivront, et combien de temps ils vont passer avec chaque parent. Répondre à leurs besoins particuliers tels que les amis, les activités, les jouets et l'école. Avant de commencer cette conversation, assurez-vous que vous avez fait des plans clairs, et que les enfants sont prêts pour la discussion sur leurs futurs arrangements de vie.
Fournissez-leur des choix. Au fil du temps, il est important que les enfants sachent que leur voix sera entendue lorsque des décisions d'adultes seront prises au sujet de problèmes qui affectent leur vie. Dans la mesure du possible, encouragez vos enfants à exprimer leurs besoins et leurs opinions et à prendre part aux décisions familiales, mais ne les mettez jamais dans une position où ils sont responsables de prendre des décisions pour adultes.
Tout aussi important que de savoir quoi dire est de savoir ce qu'il ne faut pas dire. Ne jamais blâmer l'autre parent pour le divorce, ou donner aux enfants le message que vous êtes le bon parent et l'autre parent est le mauvais: les enfants entendent la critique de l'autre parent comme la critique de la moitié de qui ils sont. Aussi, ne discutez pas des détails de ce qui a mal tourné entre vous en couple: les enfants n'ont pas besoin de connaître les affaires, les problèmes d'argent, les conflits de personnalité ou d'autres problèmes dans votre relation.
