Entendre des voix signifie-t-il que je deviens fou?

Des recherches récentes révèlent que les hallucinations sont beaucoup plus courantes que nous le savions.

“Qu’est-ce qui t’amène?”

C’est la question que je pose généralement lorsque je rencontre un nouveau patient. J’ai habituellement une évaluation préalable de la santé mentale que je peux consulter, mais c’est rarement dans les propres mots du patient. Je préfère de loin entendre leur histoire pour avoir une idée de leur détresse mentale et des objectifs qu’ils ont (ce qui peut être différent de ceux que j’ai en tête). Je pense que la question est assez banale, alors j’ai été surpris quand Sam, un homme de 20 ans, a commencé à pleurer.

Source: Geralt / Pixabay

• Voulez-vous mourir pour une chance à la vie éternelle?
• Changements aux directives diététiques nécessaires pour préserver notre santé mentale
• Êtes-vous une personne paresseuse?
• Traitement des symptômes psychotiques de la maladie de Parkinson
• Que peuvent nous apprendre les enfants sur le leadership créatif?

“Je pense que j’ai la schizophrénie“, m’a-t-il dit. J’ai travaillé avec plusieurs patients atteints de schizophrénie, et même si la maladie a évolué différemment avec chacun d’eux, leurs symptômes négatifs sont généralement une des premières choses que je remarque. La schizophrénie a à la fois des symptômes “positifs” et “négatifs”. Les symptômes positifs sont ceux qui s’associent le plus à la maladie: les hallucinations et les délires. Ils sont appelés positifs car ils sont “ajoutés” à la personnalité de la personne. Les symptômes négatifs sont tout ce qui enlève ce que la personne était, les privant d’affect émotionnel, d’énergie et même de ton de voix. Sam ne présentait aucun de ces symptômes, alors j’ai demandé pourquoi il pensait avoir affaire à la schizophrénie.

“Parce que j’ai entendu ces voix et que je me suis senti surveillé tout le temps”, me dit-il à travers les larmes. J’avais vu l’histoire du traumatisme de Sam et c’était vaste. Pendant la majeure partie de son enfance, il a été agressé sexuellement par une tante qui vivait avec eux et la violence entre ses parents n’était pas rare. Doucement, j’ai dit à Sam que nous n’avions pas à parler de tout cela aujourd’hui, mais ces symptômes de surveillance ou de suivi, et même parfois d’entendre des voix négatives, pourraient aussi s’expliquer par un trouble de stress post-traumatique. Je pouvais dire qu’il ne me croyait pas vraiment, mais il semblait quelque peu réconforté.

Sam n’est pas seul; La plupart des patients avec qui j’ai commencé à avoir des hallucinations me disent qu’ils craignent de devenir fous. Tant la recherche que ma propre pratique ont montré que les hallucinations sont beaucoup plus courantes que nous le pensions et que la simple présence d’hallucinations ne mérite pas un diagnostic de psychose. Une étude réalisée en 2015 par la faculté de médecine de Harvard a révélé que 5% de la population en général, y compris ceux qui ne souffraient pas d’une maladie mentale grave, souffraient d’hallucinations au cours de leur vie. La plupart des gens que j’ai vus qui ont pleuré un être cher les ont vus ou ont entendu leur voix après leur mort, et ces patients n’ont jamais éprouvé de symptômes psychotiques auparavant et ne recommencent généralement pas. Bien qu’elles soient stigmatisées dans notre culture, les hallucinations ne sont pas considérées comme les mêmes dans le monde entier et constituent en effet une partie importante des croyances religieuses ou spirituelles de certaines personnes.

• Sur le non-exceptionnalisme humain
• Trois façons de surmonter la peur de l’échec
• 10 grands proverbes et 10 terribles
• Dépression et Patagonie
• Comment s’inquiéter de notre vie (et de ce que nous pouvons faire)

Le neurologue Oliver Sacks a répertorié les nombreuses raisons pour lesquelles les hallucinations peuvent être ressenties dans un excellent livre, intitulé simplement Hallucinations . Le syndrome de Charles Bonnet peut amener les aveugles et les malvoyants à voir des choses qui ne sont pas présentes. Le manque de stimulation sensorielle peut rendre le cerveau sauvage. La maladie de Parkinson, la narcolepsie, certaines formes de démence et l’épilepsie, entre autres, peuvent provoquer des hallucinations en l’absence de tout problème de santé mentale.

En raison de la profonde stigmatisation entourant les hallucinations, nous ne savons pas encore beaucoup de choses. La science nous a apporté de profonds progrès dans la compréhension des hallucinations au cours des dernières décennies, mais beaucoup pensent encore que les hallucinations sont un échec moral plutôt que des décharges neurologiques aléatoires du cerveau.

Selon Oliver Sacks, «de nombreuses cultures considèrent les hallucinations, comme les rêves, comme un état de conscience privilégié, activement recherché par les pratiques spirituelles, la méditation, la drogue ou la solitude. Mais dans la culture occidentale moderne, les hallucinations sont plus souvent considérées comme le signe de la folie ou de quelque chose de grave qui arrive au cerveau – même si la grande majorité des hallucinations n’a pas de telles conséquences. mais même si elles ne l’étaient pas, elles ne signifieraient pas nécessairement l’apparition d’une maladie mentale grave. Nous espérons que la société en général pourra rattraper la science pour réduire la stigmatisation entourant ceux qui vivent le monde différemment.

Les références

McGrath JJ, Saha S, Al-Hamzawi A, et al. Expériences psychotiques dans la population générale: une analyse transnationale basée sur 31 261 répondants de 18 pays. JAMA Psychiatrie . 2015; 72 (7): 697-705.

Sacks, O. (2012). Hallucinations. New York, NY: Random House.