Ce que les Blancs bien intentionnés peuvent faire à propos du racisme

par Jonathan W. Kanter, Ph.D. et Daniel C. Rosen Ph.D., contributeurs invités

Un nouveau mouvement des droits civiques

Un nouveau mouvement des droits civiques est en cours, avec la justice raciale à son noyau. En tant que psychologues qui ont passé des années à travailler dans ce domaine avec des personnes différentes dans des contextes multiples, nous sommes convaincus qu'il y a un rôle important pour la science psychologique appliquée dans ce mouvement.

Ce nouveau mouvement des droits civiques va être très différent du premier. Nous avons maintenant des outils comme Internet et les médias sociaux pour diffuser les nouvelles de la violence raciale et des réactions humaines. Les nouvelles technologies facilitent aussi la mise en réseau, la communication et l'organisation. Nous avons un président noir. Nous avons des dizaines de militants et d'organisateurs, de causeurs et de combattants, de scientifiques et d'artistes, voués à la vérité et à la justice, trouvant leurs forces et leurs forces.

leurs voix, faisant ce qu'ils font de mieux, agissant parfois avec de belles fins collectives, agissant parfois individuellement dans des moments de désespoir et de chagrin. Nous avons Black Lives Matter au centre du mouvement. Nous avons un mouvement pacifique qui s'engage pour l'amour et l'empathie et la liberté et la justice pour tous, mais cela se passe dans une société légalement armée, protégée par des lois ouvertes, mal informée, confuse, effrayée et dangereuse.

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La définition du racisme a changé

Le mouvement a une nouvelle langue et pour de nombreux Blancs cette langue est étrangère. Nous parlons maintenant d' intersectionnalité, de blancheur et de privilège blanc, de biais implicite et de microagressions . La définition même du racisme a changé. Comme dans le mouvement des droits civiques original, il est facile de voir les actes de brutalité documentés et les préjugés explicites et d'appeler les auteurs de ces actes "racistes" – les étiquetant "le problème" – mais notre compréhension psychologique actuelle des forces du racisme. tous les Blancs (pas si confortablement) prennent un regard dur dans le miroir, pour considérer la possibilité que les préjugés et les pulsions qui font qu'un policier appuie sur un innocent noir dans un moment de doute résident en chacun de nous .

Aidé par la science moderne, notre compréhension du racisme est aujourd'hui plus nuancée et complexe qu'elle ne l'était en 1964, et jusqu'à récemment, beaucoup d'entre nous n'avaient peut-être pas été informés des changements. Aujourd'hui, les actes de racisme intentionnels et haineux se produisent encore trop souvent, mais nous avons maintenant beaucoup plus conscience de la façon dont les multiples formes et visages du racisme opèrent même au sein de personnes de race blanche bien intentionnées. Cette définition du racisme est difficile et risque de rendre mal à l'aise plusieurs d'entre nous. Prendre de la vitesse avec le racisme aujourd'hui est un travail difficile, et c'est un travail personnel et psychologique qui est requis.

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Lorsque notre comportement a un impact négatif sur les autres, nous voulons savoir – même si nous n'avions pas l'intention de blesser quelqu'un (ou, en fait, nous nous efforcions de ne pas le faire). Le défi du racisme aujourd'hui consiste à s'ouvrir de manière non défensive à notre impact sur les autres, quelles que soient nos intentions. Ce n'est pas facile, mais c'est le travail psychologique qui est exigé des blancs bien intentionnés. Faire partie de la solution, pas du problème, commence par comprendre et travailler sur soi-même.

Nous pouvons faire mieux

Comme deux hommes blancs, proches du moyen âge, vivant dans la bulle progressiste et libérale de Seattle, Washington, nous assistons à certaines réactions typiques de personnes blanches bien intentionnées – nous-mêmes, nos amis, notre famille et nos collègues aux événements racistes qui continuent dans notre pays. Ensemble, nous exprimons notre indignation face à ce qui se passe. De telles expressions sont faciles. Nous pouvons engager une discussion animée à propos de ceci ou de cela, exprimer nos opinions ou partager des faits et des nouvelles entre nous. Tout le monde a une opinion. Si quelqu'un évoque le privilège blanc ou le racisme institutionnel, nous le reconnaissons de façon superficielle … «Bien sûr, j'ai tellement de chance … ma fille va à une bonne école …» et ainsi de suite. Puis, à un certain moment de la conversation, le désespoir et le désespoir s'installèrent et nous tombâmes dans le silence.

Ce sentiment peut être profond. Alors que certains d'entre nous ont trouvé des moyens de s'engager de manière significative, la grande majorité des Blancs bien intentionnés, horrifiés par ce qui se passe autour de nous, ne l'ont pas fait. Nous ne savons pas quoi faire. Nous ne savons pas comment aider.

Donc nous ne faisons rien. Nous retournons à notre travail, à nos familles et à nos vies, et nous nous sentons chanceux de pouvoir le faire.

Et pourtant, cela ne me semble pas juste. C'est pourquoi nous lisons des articles comme celui-ci. Nous cherchons à agir. Nous cherchons le changement. Nous savons que nous pouvons faire mieux.

En tant que psychologues, nous nous tournons vers notre domaine et notre science pour aider à répondre aux questions. Nous proposons ici cinq suggestions, toutes soutenues par la science psychologique clinique moderne.

1. Apprenez : Notre compréhension du «racisme» aujourd'hui est très différente du «racisme» du passé. Apprenez la nouvelle langue.
2. Accepter : Mieux vaut accepter, plutôt que d'éviter, les sentiments difficiles entourant la race.
3. Explorer : Renseignez -vous sur vos propres stéréotypes et préjugés, et apprenez comment les gérer.
4. Engagement : Soyez actif et participez à la solution.
5. Connecter : Prenez des risques pour forger de vraies relations avec des personnes différentes de vous.

En cliquant sur les liens ci-dessus, vous obtiendrez des contributions détaillées sur chacune de ces suggestions.

Les cinq suggestions sont écrites pour des personnes blanches bien intentionnées qui ressentent la douleur et l'angoisse de ce qui se passe actuellement dans notre pays. Ce sont des suggestions pour ceux qui veulent en faire plus, mais aussi pour ceux qui se sentent sur la défensive – comme si le tapis avait été arraché – parce que tout à coup le doigt leur est montré comme faisant partie du problème.

De quoi nous soucions-nous?

Et, juste derrière la défensive, il y a le désespoir, le désespoir, la peur et ne sachant pas quoi faire. De l'autre côté de tout cela, cependant, est ce qui nous intéresse. Après tout, les gens ne deviennent pas défensifs ou craintifs à moins que quelque chose ne leur importe. Si vous êtes quelqu'un qui se soucie de la justice, de l'équité et de la compassion, alors il est logique que ce travail puisse être difficile – quelque chose est en jeu. C'est ce qui le rend important.

Le moment actuel nous oblige à aller au-delà d'un binaire de «raciste» et de «non raciste» et nous met au défi chacun de nous de remarquer quand nos actions sont en désaccord avec nos valeurs déclarées. Cela nécessite la rétroaction des autres et nécessite un engagement. Plutôt que de simplement se cacher et courir de tout cela, nos suggestions sont enracinées dans la réalité et la curiosité.

Les forces du changement sont puissantes, et bien que nous puissions regarder en arrière dans l'histoire et voir l'obscurité et le désespoir, l'histoire fournit également beaucoup d'exemples de succès, de révolution et de changement positif. Il est effrayant de considérer que nous vivons dans un tel moment de possibilité. Un grand nombre de personnes, dans notre pays, en ce moment, se battent pour les droits humains fondamentaux, pour la liberté, pour leur vie. Le mouvement se passe. Ce n'est pas temporaire. Ce n'est pas seulement une réaction à la rhétorique de Trump et d'autres événements actuels. Cela se passait avant ce cycle électoral et il continuera après. Le mouvement ne s'en va pas. C'est trop important.

Et le résultat de tout cela n'a pas encore été écrit.

Jonathan W. Kanter, Ph.D., est professeur agrégé de recherche et directeur du Centre pour la science de la connexion sociale à l'Université de Washington. Daniel C. Rosen, Ph.D., est professeur agrégé et codirecteur du Centre pour la justice sociale et la diversité à l'Université Bastyr. Les idées exprimées dans ce blog ont été influencées par de nombreuses sources, en particulier deux traitements psychologiques appelés Acceptance and Commitment Therapy et Functional Analytic Psychotherapy.

Suivant : Notre compréhension du «racisme» aujourd'hui est très différente du «racisme» du passé. Apprenez la nouvelle langue.