La méditation ne fait pas de vous une meilleure personne

Un nouvel examen révèle que la méditation n’améliore pas l’empathie ou ne diminue pas l’agressivité.

Source: studio WAYHOME / Shutterstock

Beaucoup de gens pensent que la méditation est une solution miracle qui peut améliorer notre santé, aiguiser notre attention et faire de nous de meilleures personnes.

En réalité, les preuves sur la méditation sont mitigées. Selon les revues de la Collaboration Cochrane, il existe peu de preuves que la pleine conscience puisse aider à améliorer des problèmes de santé tels que la fibromyalgie, l’anxiété, la dépression et la cervicalgie. Certaines données crédibles démontrent que la méditation peut améliorer les facteurs de risque de maladies cardiovasculaires. Et la recherche sur les fonctions cérébrales montre que la méditation peut réduire les sensations de douleur.

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Une nouvelle revue publiée ce mois-ci dans Scientific Reports examine si la pleine conscience affecte la manière dont nous traitons les autres. Des scientifiques d’Angleterre, de Nouvelle-Zélande et des Pays-Bas ont examiné 22 études portant sur l’impact de la méditation sur la compassion, l’empathie, l’agressivité, les préjugés et les liens sociaux.

Les études de la revue utilisaient des techniques de méditation séculières, telles que la pleine conscience et la méditation de bonté, mais n’incluaient pas de pratiques plus actives comme le tai-chi ou le yoga. En outre, l’analyse ne comprenait que des études contrôlées randomisées comparant les personnes ayant médité à des personnes effectuant d’autres activités.

Les chercheurs ont constaté que les personnes qui méditaient se sentaient modérément plus compatissantes ou empathiques, par rapport à celles qui n’avaient pas fait de nouvelle activité stimulante sur le plan émotionnel. Cependant, les études disponibles comportaient des faiblesses méthodologiques et des biais susceptibles d’entraîner des résultats erronés.

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Ils ont constaté que la méditation ne réduisait pas l’agression ou les préjugés ou n’améliorait pas les liens sociaux d’une personne.

“La vulgarisation des techniques de méditation, comme la pleine conscience, même si elle est enseignée sans croyances religieuses, semble encore offrir l’espoir d’un meilleur moi et d’un monde meilleur”, a déclaré Miguel Farias, auteur principal de l’étude et professeur au Coventry University. pour les progrès dans la science comportementale.

“Malgré les grands espoirs des praticiens et des études antérieures, nos recherches ont montré que les lacunes méthodologiques avaient grandement influencé les résultats que nous avons trouvés”, a-t-il déclaré. «La plupart des résultats positifs initiaux ont disparu lorsque les groupes de méditation ont été comparés à d’autres groupes engagés dans des tâches sans rapport avec la méditation.

“Bien sûr, rien de tout cela n’invalide les affirmations du bouddhisme ou des autres religions concernant la valeur morale et le potentiel de changement de vie de ses croyances et pratiques”, a-t-il déclaré. “Mais les résultats de nos recherches sont loin des nombreuses affirmations populaires faites par les méditants et certains psychologues.”

Le message à emporter

Bien que la méditation puisse produire des effets positifs, il n’existe aucune preuve crédible que cela améliore la façon dont les gens traitent les autres.

Pour comprendre le véritable impact de la méditation sur les sentiments et le comportement des personnes, nous devons d’abord aborder les faiblesses méthodologiques que nous avons découvertes, en commençant par les attentes élevées que les chercheurs pourraient avoir à propos du pouvoir de la méditation.

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