Aujourd'hui, les voies aériennes de la Psychologie Positive bourdonnent de tristesse et de chagrin après avoir appris le décès de l'un des grands pionniers du domaine, le Dr Chris Peterson. Je me souviens du deuxième semestre de MAPP (Masters of Applied Positive Psychology) à l'Université de Pennsylvanie. Chris Peterson a assigné un papier à la classe: écrivez à propos de la force du 25 ème caractère. Ceux qui sont familiers avec la classification Valeurs en action savent qu'il y a 24 points forts sur la liste et avec le temps et les efforts consacrés par Chris à la recherche des forces des personnages – il a littéralement écrit le livre – ce n'était pas une tâche facile. Dans notre discussion en classe, il y avait de nombreux prétendants à la 25 e force, comme la grâce ou la passion. Mais nous étions chacun chargés d'écrire des arguments convaincants en utilisant les mêmes critères que Martin Seligman et lui-même avaient utilisés pour réduire la liste.
Après réflexion, je comprends que l'exercice ne consistait pas seulement à déterminer la 25 e force, mais plutôt à établir un ensemble de compétences pour analyser les critères et être en mesure d'évaluer et de débatir efficacement en appliquant la science dans le monde. Aujourd'hui, mon argument a changé et je suis convaincu que Chris Peterson pourrait bien être la 25 e force de caractère que je cherchais. Il était un architecte qui a étudié, esquissé, conçu, effacé, reconfiguré et construit la structure des forces et des vertus du caractère qui est largement utilisée dans les milieux de la psychologie positive pour attirer les gens vers l'avenir. Il était un parangon de l'ensemble et son engagement envers la psychologie positive et les forces de caractère était stable indépendamment de son public: étudiant ou étudiant de premier cycle. Il était et est universellement apprécié, moralement valorisé en tant que tel et des institutions ont été formées pour cibler l'étude de ses forces de caractère héritées. Il est distinct et ne peut être inclus dans aucune autre force de la liste. Et si je pouvais avoir la constellation d'humour, de zeste, d'amour et de curiosité de Chris Peterson comme force de signature, je serais personnellement comblé. L'une des expressions phares de Chris Peterson était «Other People Matter», mais le langage des forces et des vertus du personnage existe parce que Chris Peterson a compté.
Au moment du décès de mon grand-père, une de mes sœurs aînées a réfléchi à sa vie en disant qu'il était plus qu'une simple personne. Il était un sentiment. La simple pensée de lui évoquerait des sentiments d'amour et de compassion. J'ai ressenti ce matin en lisant le passage de Chris Peterson: humour, amour, curiosité et humilité. Qu'il repose en paix.
