Nous sommes mal à l'aise face à l'aléatoire dans nos vies. Pire, nous nous trompons sur ce que nous sommes en tant que peuple. Quand quelque chose de terrible se produit, nous cherchons des «explications» de la même manière que les gens primitifs lorsqu'ils étaient intrigués par la complexité de l'univers. Pourquoi une personne en tue une autre ou 12 autres? Le fait que le meurtre ait toujours été un phénomène routinier de l'existence humaine ne dissipe pas l'horreur que cela implique, ni notre désir de nous rassurer sur le fait que nous ne risquons pas de mourir de cette façon si nous pouvons comprendre le «motif» de tels actes.
Nous pouvons mieux saisir l'idée du meurtre dans certains contextes. Nous pouvons accepter que la jalousie ou la cupidité ou la haine pousse certaines personnes à tuer. Ou lorsque le meurtre a lieu dans les rues du centre-ville et est perpétré par ceux qui ont de longs antécédents criminels. Que peut-on dire d'un meurtre de masse commis par un étudiant de troisième cycle?
Les événements à Aurora, Colorado ne sont pas uniques. Nous n'avons pas besoin de regarder très loin pour trouver de nombreux exemples de solitaires aliénés qui finissent par être tellement fâchés de ne pouvoir obtenir ce qu'ils veulent d'autres êtres humains qu'ils achètent une arme à feu (ou plusieurs armes à feu) et commencent à tuer ceux qu'ils voir comme ayant ou étant ce qu'ils ne peuvent pas. Columbine, Virginia Tech, et Ft. Il me vient à l'esprit, mais ils ne sont que les plus importants parmi les tirs de masse qui se produisent avec une régularité anesthésiante dans ce pays. Le meurtre de masse n'est pas un événement typiquement américain (témoin des massacres de l'année dernière en Norvège), mais la longue histoire d'amour de ce pays avec les armes à feu nous a permis de le perfectionner.
Le fait est que nous vivons dans une société meurtrière. Ces tueries sont simplement les pires exemples. Les États-Unis ont le taux d'homicides le plus élevé de toutes les démocraties avancées, près de quatre fois plus que la France et le Royaume-Uni. Pourtant, les armes à feu sont disponibles gratuitement et nous, presque seuls parmi les nations du monde, s'accrochent à la peine de mort. Bien que son utilisation diminue, depuis 1976, plus d'un millier de personnes ont été exécutées. Nous sommes une société qui croit en la punition. Nous incarcérons un plus grand pourcentage de nos citoyens que n'importe quelle nation dans le monde. Au cours des 70 dernières années, nous avons été dans un état de guerre continuelle.
Nous serons déçus de notre recherche d'une morale pour cette horrible histoire, une réponse à la question inutile de "Pourquoi?" Qui nous permettra "de nous assurer que cela ne se reproduise plus". Cela se reproduira. Toutes les formes de haine sont à l'étranger dans le pays. Écoutez le dialogue politique actuel. Tout ce que nous pouvons faire dans nos propres vies, c'est maintenir le respect et la tolérance pour ceux qui ne sont pas d'accord avec nous. Les fous et les fanatiques qui peuplent les franges extérieures de notre monde conservent leur capacité aléatoire à nous blesser et à nous horrifier.
Nous sommes tous suspendus par un fil. N'importe lequel d'entre nous pourrait être victime d'une violence inexplicable perpétrée par quelqu'un qui a des griefs suppurants et qui aime la mort plus que la vie. Nous savons que l'effusion actuelle de choc et de chagrin et le souci des victimes sont un phénomène temporaire. Ils seront bientôt oubliés alors que nous continuons à contempler d'autres horreurs.
Nous n'avons pas encore trouvé comment construire une société pacifique ou désarmer les colériques et les aliénés parmi nous. Jusqu'à ce que nous le fassions, certains d'entre eux tueront périodiquement autant d'entre nous qu'ils le peuvent. Ce qui est remarquable, ce n'est pas que ces atrocités se produisent régulièrement, mais que nous semblons en tirer peu d'enseignements.
