Quelqu'un m'a dit cela la semaine dernière. Ils étaient irrités avec moi de quelque chose que j'avais fait ou dit, et me régalaient de la liste de mes échecs. Ce commentaire était particulièrement intéressant pour moi. Apparemment, mon amour de la vie et le désir de s'amuser chaque jour sont offensants pour certaines personnes!
Ce n'était pas aussi bouleversant pour moi que curieux. Le commentaire m'a fait réfléchir à la façon dont nous jugeons et rejetons le comportement des autres comme étant «négatif» parce que cela déclenche quelque chose en nous. Cet incident, combiné avec la mort cette semaine de Stephen Covey, m'a fait réfléchir beaucoup à ce sujet. On m'a demandé de contribuer à un hommage à Covey, et j'ai demandé quelle était ma citation ou histoire favorite de Covey. J'ai répondu que je dis souvent à celui dont Covey a parlé dans son premier livre, "Les 7 habitudes". Il s'agissait d'un homme dans un train avec des enfants turbulents. Les enfants couraient de long en large et irritaient généralement tout le monde. Finalement, une personne ne pouvait plus le supporter et dit au père: «Qu'est-ce qui ne va pas chez toi? Ne peux-tu pas contrôler tes enfants? »Le père leva les yeux avec des yeux rougis, s'excusa et expliqua qu'ils avaient enterré sa femme quelques minutes auparavant. Il a suggéré que c'était peut-être parce qu'ils venaient de perdre leur mère qu'ils agissaient. Bien sûr, la personne qui parlait était stupéfaite et le reste du train était silencieux.
Cette histoire m'a frappé à l'époque et est resté avec moi pendant de nombreuses années. Cela nous montre comment nous ne savons tout simplement pas ce qui se passe dans la vie de quelqu'un d'autre à un moment donné. Cela montre aussi à quel point nous sommes concentrés sur «moi!» Ces personnes dans le train ont été interrompues. Ils étaient énervés. Leur promenade tranquille a été perturbée par ces enfants. Cela ne veut pas dire que nous ne nous efforçons pas, en temps normal, de contenir nos enfants en public et de respecter les droits des autres. Mais cela montre qu'au lieu de demander "Monsieur, y a-t-il quelque chose qui ne va pas?", On a supposé que cet homme n'avait aucun contrôle sur ses enfants et qu'il n'était pas intéressé à l'obtenir.
Pourquoi le comportement des autres a-t-il un impact sur notre bonheur ou notre tristesse? Pourquoi la personne qui a commenté négativement ma «célébration de la vie chaque jour» se soucie-t-elle de ce que je fais? À moins que je blesse cette personne de façon évidente, comment mes actions influencent-elles leurs réponses?
Si nous voulons toujours être des gens vraiment contents et vraiment heureux, nous devons être prêts à regarder cette dynamique. Nous en avons tous fait l'expérience: Ma journée se passe bien jusqu'à ce que vous arriviez. Tu m'irrites. Tu me frustres. Vous dites des choses que je ne veux pas que vous disiez. Tout à coup, ma journée n'a pas l'air si belle. En fait, tout ce que je peux voir, c'est vous – à la manière de mon bonheur.
Je voulais faire des recherches sur la science derrière le bonheur, et trouver ce qui a été écrit sur la façon dont le comportement des autres influe sur notre humeur. Il y a beaucoup de recherches sur le sujet du bonheur en général, et il y avait un excellent article résumé dans un ouvrage intitulé «This Emotional Life». Il s'agit d'une coproduction de l'Unité scientifique NOVA / WGBH et Vulcan Productions, Inc Ils ont découvert des idées fascinantes pour ceux qui cherchent à être plus heureux. Un de mes points favoris était que les gens heureux ont tendance à avoir plus de succès au travail; avoir un revenu plus élevé; sont considérés comme plus sympathiques et attrayants; avoir de meilleures relations; obtenir et rester marié; sont en meilleure santé et vivre plus longtemps. Et les gens les plus heureux sont ceux qui ont tendance à apprécier le voyage, à cultiver des relations et des émotions positives tout au long du chemin.
Dans ma recherche, j'ai trouvé des données d'un certain nombre d'experts montrant le lien entre aider les autres et notre bonheur. En d'autres termes, pour être heureux, trouvez quelqu'un d'autre pour vous aider – ne vous concentrez pas uniquement sur vos propres besoins. Mais je n'ai pas trouvé grand-chose sur la dynamique intéressante du pourquoi et comment nous sommes déclenchés par le comportement des autres. Je suis sûr qu'il y a de la recherche là-bas, mais ce n'était pas facile à trouver.
Cela m'a semblé tellement intéressant parce que, d'un point de vue purement personnel, j'ai beaucoup d'expériences anecdotiques où quelqu'un m'a dit que mon succès, mon optimisme ou ma capacité à rire quand j'étais frustré leur était ennuyeux. Maintenant, je ne suis pas Pollyanna. Je descends et je me fâche et je suis parfois très bouleversé. Je ne prétends pas être un «10» sur une échelle de 1 à 10 pour le bonheur chaque jour. En fait, "The Emotional Life" a trouvé que les gens qui disaient qu'ils étaient "10" n'étaient pas vraiment aussi heureux qu'ils le pensaient!
Il est important pour chacun d'entre nous de se demander pourquoi nous laissons la situation, les circonstances, les comportements et les humeurs de quelqu'un d'autre avoir un impact sur le nôtre. Pourquoi est-ce que pour certains d'entre nous, si un ami obtient un travail merveilleux que nous aimerions avoir, nous sommes déprimés en réponse? Pourquoi nous sentons-nous parfois envieux parce que quelqu'un a quelque chose que nous voulons? Pourquoi le visage pétillant de quelqu'un d'autre nous donne-t-il envie de les gifler?
Je n'ai pas toutes les réponses à ces questions. Je sais simplement que cela m'est arrivé dans ma réaction aux autres, et que des gens – comme celui de cette semaine – partagent des sentiments dont je suis «responsable» en eux. Je pense que ça vaut la peine d'explorer. Faites attention à vos propres réactions aux autres et posez la question «Pourquoi?» Ne vous batsz pas, mais devenez simplement curieux à ce sujet.
En tant que New Englander, j'ai toujours aimé le slogan du New Hampshire "Live and Let Live". Peut-être que nous devrions tous l'essayer plus souvent.
