Célébrer le célibat des aînés: Guest Post par Tricia Hoffman

[ L'intro de Bella : Le jour de Noël de l'année où Singled Out a été publié, j'ai reçu un merveilleux cadeau – un email de Tricia Hoffman (quelqu'un que je ne connaissais pas) me disant combien elle appréciait le livre et partageait des histoires de son amour de la vie célibataire. Au fil des ans, Tricia a vécu de nombreuses situations de vie différentes. Elle a donc plusieurs points de comparaison pour évaluer sa vie de célibataire. Elle a fait partie d'un panel sur les célibataires à l'Université d'État de Sonoma, avec Kay Trimberger, et Kay a fait remarquer que les expériences de Tricia lui permettraient de s'asseoir à chaque siège et de raconter une histoire différente à chaque fois. Je suis tellement reconnaissante à Tricia Hoffman d'avoir partagé ses histoires de vie célibataire à 64 ans. Mythes et stéréotypes, accrochez-vous – vous êtes sur le point de venir dégringoler!]

Célébrer le célibat des aînés

Par Tricia Hoffman

Dans un monde parfait, cela n'aurait-il pas été merveilleux si nos parents et notre société nous avaient transmis ce message alors que nous grandissions: «Peu importe que tu sois hétéro ou gay, ou si tu choisis d'être célibataire ou se marier, c'est bien si vous choisissez d'avoir des enfants avec ou sans partenaire ou sans enfants, c'est génial si vous poursuivez une carrière professionnelle ou si vous voulez être un artiste, avoir des convictions religieuses ou être athée …. Tant que tu es heureux. "Wow! Imaginez un monde merveilleux!

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Maintenant, choisissons-en un et menons-le un peu plus loin … et si vous surmontiez les pressions matrimoniales de vos pairs, de votre famille, des médias, du divertissement (composé de films, de livres et de paroles), de pressions politiques et juridiques que vous vouliez être une personne célibataire dans un monde de couples mythologiquement joyeux qui vont au soleil couchant et vivent "heureux pour toujours". Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe après le coucher du soleil?

Pour certaines personnes, vivre en dehors de la boîte de mariage fonctionne très bien pour eux. Ce n'est pas que la vie à l'intérieur de la boîte soit mauvaise, c'est juste que cela ne fonctionne pas pour tout le monde et peut sembler trop structuré, confinant, limité ou tout simplement pas une option viable. C'est comme le dicton: «N'allez pas là où le chemin mène; aller là où il n'y a pas de chemin et laisser une trace. "Marcher dans l'allée, c'est comme marcher sur le chemin. Il y a d'autres choix, d'autres chemins, comme vouloir être célibataire dans un monde matrimonieux.

J'avais essayé de me marier et de vivre avec d'autres depuis plus de 30 ans, depuis l'âge de 19 ans. Puis, vers l'âge de 50 ans, je me suis retrouvée célibataire, vivant dans une nouvelle ville et j'ai décidé d'essayer . Et, voilà, j'ai trouvé que ça marchait très bien pour moi! Si bien, en fait, que je suis encore célibataire 15 ans plus tard. J'ai ressenti un sentiment de liberté que je n'avais jamais ressenti auparavant. J'ai aussi découvert que j'étais plus motivé que jamais pour sortir dans le monde et me faire des amis, faire du bénévolat et m'impliquer davantage dans la vie en dehors d'une relation. Aussi, pour la toute première fois, j'ai appris à connaître qui j'étais . Ce fut une révélation … apprendre à me connaître pour la toute première fois à l'âge de 49 ans!

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Donc, l'une des premières choses que j'ai décidé de faire, était de suivre un cours de randonnée au Junior College local. C'était un peu comme: Fais ce que tu aimes et peut-être que tu rencontreras d'autres. Eh bien, j'ai fait. J'ai rencontré plusieurs femmes merveilleuses dans la classe et nous avons commencé notre propre groupe de randonnée, nous appelons les Wanderwomen. Ce groupe s'est développé au cours des dix dernières années. Il y a maintenant quelques dizaines d'entre nous qui font encore de la randonnée, du vélo et du kayak ensemble. En plus de nos activités de plein air, nous organisons des fêtes réservées aux femmes, des brunchs, des dîners et assistons à des pièces de théâtre et à des films ensemble. La plupart des Wanderwomen sont mariées, mais nous sommes unis en tant que groupe exclusivement féminin. Je n'ai même jamais rencontré beaucoup de leurs maris et certains d'entre nous sont devenus des compagnons de voyage et partent en vacances partout dans le monde (sans les gars!). J'ai trouvé que j'aime vraiment voyager avec une variété de personnes. C'est l'une des grandes choses à propos de la célibat … vous avez à choisir et vous obtenez d'être choisi et choisi de faire une myriade de choses différentes avec des personnes différentes!

Au cours des dernières années, j'ai rejoint d'autres groupes où j'ai fait plus de nouveaux amis et connaissances. J'ai commencé à danser deux fois par semaine et à faire partie d'un groupe de plus de 50 femmes célibataires, où nous nous réunissons tous les mois pour des jeux, de la bonne nourriture et des discussions. Il y a environ 30 femmes qui viennent chaque mois pour participer aux festivités.

Je joue aussi au tennis de table plusieurs fois par semaine, soit dans des centres pour seniors, soit dans un club de tennis de table local. Et, encore plus récemment, j'ai commencé à jouer du ukulélé et je suis maintenant membre d'un groupe mixte. Parce que j'appartiens à ces groupes «d'intérêt particulier», la plupart des gens que j'associe semblent «célibataires» parce que même s'ils sont dans des relations, leurs partenaires ne partagent pas nécessairement leurs intérêts et ne sont pas avec eux. Donc, je connais fondamentalement tous ces "compagnons de jeu" en tant que célibataires.

Maintenant, en tant que senior retraité (64 ans pour être exact), je suis plus actif socialement et ai plus d'amis et de communauté que je n'ai jamais eu auparavant. Lorsque je travaillais à temps partiel comme entrepreneur indépendant en train de faire un massage thérapeutique dans un spa, certains de mes associés sont devenus des amis et des connaissances. Mais, quand on prend sa retraite, il faut plus de temps et d'efforts pour rencontrer des gens, car le travail n'est plus une source de camaraderie et de structure. Aussi, quand on quitte le lieu de travail, certaines de ces personnes se laissent aussi distancer.

Entre danse carrée, country western dance, ping-pong, ukulélé, potlucks, randonnées, balades à vélo, dîners, soirées, soirées jeux, cinéma / théâtre / concert, bénévolat plusieurs heures par semaine, voyage avec des amis et visite de ma famille Je suis rarement, sinon jamais, ennuyé ou seul. Quand j'ai besoin de temps d'arrêt, je lis, écris, dessine ou joue de la musique.

Certaines personnes ont l'idée fausse que si vous êtes célibataire, vous mourrez seul. Qu'est-ce que c'est? Tout d'abord, si les gens sont couplés, une personne va mourir "seule" …. sans leur partenaire. De même, si une personne décède au milieu de la nuit dans une maison de retraite, elle peut également mourir seule, qu'elle soit mariée ou célibataire. Et, si vous y parvenez, nous mourrons tous seuls, car personne ne fera le dernier saut avec nous (à moins, bien sûr, qu'il y ait un pacte de suicide … mais nous n'irons pas là-bas).

Et, et quand les célibataires tombent-ils malades? Qui va s'occuper d'eux? S'ils sont à la maison, leur famille élargie et leur communauté d'amis peuvent certainement être là pour aider. J'ai eu plusieurs amis qui ont subi des maladies graves ou des chirurgies et ont fait partie d'un groupe qui fournit des soins. C'est une telle charge pour une personne de prendre soin de ceux qui ont des infirmités, surtout s'ils sont les seuls à prendre soin de leur enfant. Il y a un merveilleux site web appelé Lotsa Helping Hands où vous pouvez établir un horaire pour que tous les amis sachent ce dont a besoin la personne malade … une visite chez le médecin, de la nourriture, des courses, leur maison nettoyée ou juste un peu de TLC et de main en portant. Il suffit d'une personne pour le coordonner dès le début, puis ceux qui se sont inscrits comme aides peuvent simplement vérifier le site et faire ce qui doit être fait. C'est un peu comme répandre la richesse; mais, dans ce cas, vous répandez la santé … prenez soin de vous.

Il y a aussi un merveilleux groupe local appelé The Ceres Project qui enseigne aux adolescents comment cuisiner des aliments biologiques et bénéfiques pour la santé pour les personnes atteintes de cancer. Chaque semaine, nous, les chauffeurs, récupérons une semaine entière de nourriture faite par ces merveilleux jeunes volontaires dans une grande cuisine supervisée et la livrons chez les clients. Ainsi, que vous soyez célibataire ou célibataire, vous pouvez faire livrer à votre domicile des aliments sains et nutritifs «faits maison». C'est un programme merveilleux et je suis très honoré d'en faire partie.

Je pense que mon mode de vie est plutôt unique. Un ami très cher et moi avons acheté un duplex ensemble il y a cinq ans. Son fils l'appelle notre petit «composé». Nous voyageons ensemble ensemble, allons au cinéma, sortons dîner, faisons des promenades, faisons du vélo, prenons soin de la propriété, sommes là l'un pour l'autre, nous avons des amis communs et pourtant ont des demeures séparées, des amitiés séparées / des vies sociales / des intérêts. Donc, je suppose que vous pourriez dire que nous vivons seuls, mais ensemble séparément. Ça marche super bien! Qui savait?

N'ayant pas été célibataire en tant que jeune adulte, je suis certain que certaines des pressions exercées par les pairs et la famille sont différentes de ce que l'on est quand on est plus âgé. Personne ne me demande jamais si je vais me marier, avoir des enfants, faire carrière ou être mère au foyer. Mais, je pense que si un jeune envisage d'être célibataire, avoir une carrière, une profession ou un métier serait très important parce que vous serez responsable de votre soutien financier. Même si une femme envisage de se marier, elle devrait avoir quelque chose à se reprocher si les choses ne se déroulent pas comme prévu et qu'elle a besoin de subvenir à ses besoins et peut-être un jour aux enfants.

De toute façon, je sais que maintenant j'ai beaucoup d'amis, beaucoup d'intérêts divers, j'aime faire du bénévolat, et je suis financièrement indépendant. Je crois vraiment qu'il est très important d'avoir une communauté, des amis, des intérêts et des activités pour mener une vie épanouissante et heureuse en tant que célibataire. Ça marche pour moi!

[Tricia Hoffman a également partagé un merveilleux poème qu'elle a écrit, "Mariage de soi-même." Vous pouvez le lire ici à All Things Single (et plus) .]