Même dans un contexte de vigilance accrue vis-à-vis du terrorisme domestique potentiel, sonner l'alarme sur les «farces» de l'école, même si elles deviennent incontrôlables, peut sembler exagérer un peu. Mais c'est exactement le scénario de l'adolescence explosive qui soulève des inquiétudes à l'Agence pour l'enregistrement des substances toxiques et des maladies (ATSDR), une branche des Centres fédéraux de contrôle des maladies.
Sous la bannière inquiétante "Incidents de bombes chimiques artisanales – 15 États, 2003-2011", l'ATSDR a rapporté des données pour 53 personnes blessées dans 134 événements distincts sur neuf ans (http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/ mm6224a4.htm). Dans l'un des incidents les plus dramatiques, «un concierge du secondaire a trouvé des élèves mélangeant de l'hypochlorite de calcium et d'autres produits chimiques dans une bouteille. Le concierge a saisi la bouteille, qui a explosé, libérant du chlore gazeux. Le concierge est tombé malade et a vomi, et 12 étudiants et trois travailleurs scolaires ont été traités pour des problèmes respiratoires. Environ 1 640 personnes ont été évacuées pendant 5 heures tandis qu'une équipe de matières dangereuses nettoyait et aérait l'école. »En plus de la recette de l'hypochlorite, un autre scénario courant consiste à combiner un acide fort ou caustique (typiquement des produits ménagers) avec un métal tel que l'aluminium. Les deux tiers des blessés de la série ATSDR étaient des jeunes et 4 sur 10 étaient des élèves à l'école au moment de la mésaventure.
Le rapport de l'ATSDR était plus une suite à une comptabilité précédente qu'ils avaient faite en 2003 d'événements similaires (http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm5228a3.htm). L'eau de Javel était également un thème récurrent cette fois-ci, en particulier dans les événements les plus graves, comme une explosion en 2001 dans le Rhode Island où «un lycéen a placé une bombe chimique dans une salle de classe vide. La bombe, fabriquée avec de l'hypochlorite de sodium, libère du chlore gazeux lors de l'explosion. Au total, 23 personnes (cinq enseignants et 18 étudiants) dans le voisinage de l'explosion ont souffert d'une irritation des voies respiratoires et ont été transportées à l'hôpital pour y être soignées et relâchées. L'école a été évacuée et une équipe HazMat a procédé à la décontamination et à l'enlèvement des débris. »La CDC soupçonne que la tendance au fil du temps augmente, mais il est difficile de le savoir car seul un nombre relativement restreint d'États a suivi le problème. alors, il n'a pas été tous les mêmes sur toute la période.
Malheureusement, les problèmes potentiels avec l'eau de Javel hypochlorite vont au-delà des bombes truquées. C'est parce que chaque fois que vous mélangez hypochlorite avec un acide quelconque (il peut même être du vinaigre), le chlore, le gaz de guerre original de la Première Guerre mondiale, peut être libéré. Ce n'est souvent que le résultat d'une attaque trop zélée contre l'écume de la baignoire, et non d'une autre forme d'extrémisme. C'est une mésaventure très commune. Souvent, lorsque je parle de ce problème à un auditoire médical, je demande combien de pratiquants dans l'assistance ont traité quelqu'un qui a souffert d'une telle attaque au gaz. En règle générale, un certain nombre de mains montent. À titre de suivi, je me demande combien de personnes se sont réellement fait cela pour elles-mêmes. Je suis toujours surpris de voir combien c'est.
Heureusement, l'eau de javel ménagère régulière est une solution diluée dans l'eau, atteignant 5 à un peu plus de 6% d'hypochlorite. Cela définit une limite sur les dégâts que l'on peut faire. Pas si heureusement, la dernière chose sur le marché est un nouveau concentré "Bleach". Il peut contenir jusqu'à 12% d'hypochlorite, c'est-à-dire avec plus que le double du coup de chlore du classique. Dans un exemple vraiment créatif de spin, l'un des principaux fabricants d'eau de Javel a vanté cette innovation presque comme verte: «La nouvelle formulation d'eau de Javel améliorera le blanchiment des vêtements et réduira considérablement la quantité d'eau et de plastique utilisée, aidant finalement minimiser l'empreinte environnementale de Clorox Bleach et The Clorox Company »(http://www.clorox.com/our-story/press-and-media/clorox-introduces-new-concentrated-bleach/). Cela peut aussi créer une plus grande empreinte après la détonation.
