Quel genre de discipline est bon pour les enfants?

Le directeur de l'école maternelle de mes enfants était une femme chaleureuse et nourricière nommée Andy. Je n'ai eu aucun problème à laisser ma fille et mes jumeaux à ses soins pendant que j'étais au travail. Je me souviens de ce qu'Andy m'a dit un jour, quand je me sentais submergé par trois enfants de moins de trois ans: «l'amour ne signifie pas seulement nourrir; cela signifie aussi la discipline. »Après plus de vingt ans en tant que thérapeute pour enfants et parent, je sais à quel point ses mots étaient importants.

Une discipline calme et cohérente est autant un ingrédient d'avoir des enfants heureux que de nourrir. Tant de problèmes que je vois dans ma salle de consultation sont le résultat de parents qui n'ont aucun mal à nourrir leurs enfants. Cependant, pour une raison ou une autre, ces parents n'appliquent pas de règles et de conséquences cohérentes. Avec les adolescents, les parents veulent souvent être l'ami de leur enfant plutôt qu'une figure d'autorité. Cette approche ne fonctionne pas plus pour les adolescents que pour les jeunes enfants. Les limites créées par les règles et la structure aident les enfants à se sentir en sécurité, à 15 ans et à 2 ans.

Un autre problème qui survient lorsqu'un parent est trop tendre à la discipline est que les sentiments de frustration des parents s'accumulent. Le parent peut alors finir par crier à l'enfant ou même le fesser, et rien ne fait que l'enfant se sente pire que d'être crié ou d'être fessé.

Voici sept suggestions pour une discipline saine. Avec l'amour et l'éducation, ils sont des ingrédients essentiels pour le bonheur d'un enfant.

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1. Les parents devraient être sur la même page sur les règles pour leur enfant . La plupart des couples, lorsqu'ils se marient, ne discutent pas de leurs opinions sur la discipline des enfants. Donc, ils ne peuvent pas être blâmés quand ils constatent qu'ils ont des styles parentaux différents, avec l'un d'entre eux assez strict et l'autre plus doux et indulgent. Quoi qu'il en soit, et parfois il faut une thérapie familiale ou un conseil matrimonial, les parents doivent s'entendre sur la discipline et toutes les questions concernant leur enfant et se soutenir mutuellement. Avoir des parents qui ne sont pas sur la même longueur d'onde sur la discipline est une cause majeure de problèmes de comportement chez les enfants et les adolescents.

2. Les parents doivent s'asseoir ensemble et discuter des règles concernant le coucher, le couvre-feu, la nourriture, les devoirs, etc. de leurs enfants. Lorsqu'ils s'entendent, ils doivent expliquer clairement et calmement ce qu'ils ont décidé à leur enfant. Les parents doivent se soutenir mutuellement pour faire appliquer les conséquences et ne pas permettre à leur enfant de faire des «comparaisons» entre les parents pour voir où il obtiendra la meilleure affaire.

3. Disciplinez calmement sans élever la voix . Donner aux enfants un «compte de trois» pour faire ce que vous demandez est un bon moyen d'éviter les problèmes. L'enfant va probablement tester le "compte de trois". (Nos enfants nous poussent à 2 ½, 2 5/8, et ainsi de suite). Mais si les parents sont cohérents et donnent à l'enfant un temps mort ou d'autres conséquences après le compte de 3, l'enfant apprendra que ses parents sont sérieux.

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4. Offrez des récompenses appropriées à l'âge pour un comportement exceptionnel, par exemple, lorsque votre enfant nettoie ses jouets ou fait ses corvées sans y être rappelé.

5. Parfois, les règles ont des exceptions. Le couvre-feu pourrait être à 10h00 le week-end, mais quand c'est la fête d'anniversaire de votre meilleur ami, vous pouvez prolonger le couvre-feu. Assurez-vous d'expliquer à votre enfant que c'est une exception et non la règle générale.

6. Utilisez les «tâches d'aide» comme conséquences lorsque votre enfant se comporte mal . Ce sont des tâches appropriées à l'âge qui contribuent au ménage. Les enfants et surtout les adolescents s'attendent à être punis lorsqu'ils enfreignent les règles. (Bien que bien sûr les adolescents ne l'admettraient jamais). Ne les déçois pas. Ils se sentiront mieux quand ils savent qu'ils aident leur mère dans ses tâches ménagères.

7. Ne menacez pas tout ce que vous ne pouvez pas faire appliquer. Quand un parent fait des menaces de colère comme «Vous êtes au sol pour le reste de l'été», c'est irréaliste. Lorsque les parents se calment et réfléchissent aux conséquences qu'ils peuvent appliquer de façon réaliste (par exemple, «Vous êtes au sol ce week-end»), la discipline sera plus cohérente.

Je ne peux pas compter le nombre de parents gentils et doux qui luttent contre la discipline et finissent par me dire: «Vous savez, ma fille (ou mon fils) se sent tellement mieux depuis que j'ai finalement réprimé et appliqué les règles. Au fond, les enfants savent que leurs parents devraient être en charge d'eux, et non l'inverse.

Marilyn Wedge est l'auteur du livre révolutionnaire sur le TDAH: une maladie appelée l'enfance: pourquoi le TDAH est devenu une épidémie américaine

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