Comment les médecins peuvent-ils mettre fin à l'épidémie d'opioïdes?

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Comment pouvons-nous combattre la dépendance? Alors que près de 20 000 personnes sont mortes d'une surdose d'opioïdes sur ordonnance en 2014, les dirigeants communautaires et les élus se démènent encore pour répondre à cette question. Certains défenseurs soulignent que les médecins dans leur rôle de fournisseurs clés d'opioïdes d'ordonnance constituent le groupe le mieux placé pour infléchir l'un des problèmes de santé publique les plus pressants de notre pays. Mais les médecins ont-ils vraiment le pouvoir de mettre fin à la crise de dépendance aux opioïdes ou les mettons-nous en échec?

Pour les personnes qui n'ont pas fait d'études de médecine, les médecins peuvent apparaître comme des super-héros capables de guérir tous ceux qui traversent leur chemin. En réalité, la science médicale est un domaine d'étude et de pratique hautement spécialisé qui présente de grandes lacunes en matière de formation entre une concentration et une autre. Le simple fait qu'un médecin soit formé pour réparer un membre brisé ou même opérer sur votre cerveau ou votre cœur ne signifie pas qu'il est qualifié pour traiter les idées suicidaires, la dysmorphie corporelle ou la toxicomanie d'un patient. Les maladies physiques et psychologiques et les blessures peuvent être dévastatrices pour un individu, mais selon la maladie que vous avez, vous pourriez avoir besoin de médecins différents. La toxicomanie en particulier n'est pas une blessure physique aiguë, mais un dysfonctionnement comportemental et psychologique chronique qui ne peut pas être traité efficacement lors d'une visite chez le médecin.

De nombreux médecins entrent dans la profession sans formation suffisante pour les aider à reconnaître les signes d'abus et de dépendance à la drogue, les laissant aveugles à l'un des problèmes de santé les plus néfastes dans notre pays. Lorsque les médecins ne reçoivent pas de formation médicale pour comprendre et traiter correctement la dépendance, les stigmates sociaux de la culture populaire peuvent prendre le dessus. Les stéréotypes erronés selon lesquels les consommateurs de drogues sont immoraux, indignes de confiance et faibles peuvent amener les médecins à punir les personnes dépendantes aux opioïdes au lieu de les relier aux services de traitement de la toxicomanie comme les centres de désintoxication et de réadaptation médicalement supervisés. Si nous voulons vraiment mettre un terme à la crise de la dépendance aux opioïdes, nous devons trouver un moyen de former tous les médecins, les praticiens expérimentés et les résidents à reconnaître et à gérer adéquatement la toxicomanie chez leurs patients. La formation en toxicomanie doit aller de pair avec les privilèges de prescription.

Donner aux médecins de meilleures options pour traiter la toxicomanie pourrait augmenter leur volonté d'apprendre sur les origines médicales de cet état de santé. À l'heure actuelle, la plupart des médecins ont relativement peu de moyens d'intervenir pour interrompre une dépendance aux opioïdes. Même le médecin le plus prévenant peut se retrouver à se gratter la tête quand elle rencontre un patient qu'elle soupçonne d'avoir abusé des opioïdes sur ordonnance.

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En plus de cela, de nombreux États ne remboursent pas les demandes de Medicaid pour les services de traitement de la toxicomanie, dissuader les médecins de prendre de tels cas et de créer des frictions entre les médecins axés sur le patient et les administrateurs qui cherchent à réduire les coûts. Au mieux, les médecins qui soupçonnent un patient d'abuser d'une ordonnance à base d'opioïdes peuvent les référer à un centre de traitement de la toxicomanie à l'extérieur ou à un groupe de douze étapes pour y assister à la discrétion du patient.

Les gens font confiance aux médecins pour savoir ce qui est juste. Si un patient souffre, ou s'il insiste fortement pour dire qu'il a besoin d'un analgésique sur ordonnance, les médecins peuvent se sentir extrêmement contraints d'écrire cette ordonnance malgré l'abus généralisé d'opioïdes dans notre pays. Donner à nos médecins de meilleurs outils pour identifier et traiter la dépendance aux opiacés permettra de sauver d'innombrables vies. Nous devons aider nos médecins à mieux comprendre et traiter la dépendance si nous voulons aider notre pays à mettre définitivement fin à l'épidémie d'opioïdes.

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