Derrière le livre: écrire sur les soins psychiatriques forcés

Après trois ans de travail, Anne Hanson et moi-même sommes ravis que notre livre, Engagé: La bataille sur les soins psychiatriques involontaires ait été officiellement publié hier! Notre éditeur, Johns Hopkins University Press, m'a demandé si j'écrirais un billet pour leur blog dans le cadre du lancement, et avec leur permission, je le réimprime ici aussi. S'il vous plaît consultez le blog JHUP-ils ont de grands écrivains et de grands livres.

Alors, comment je me suis retrouvé assis dans les salles d'audience et à chevaucher un policier? Laissez-moi vous parler un peu du processus d'écriture de ce livre, parce que c'était une aventure pour moi. Le titre implique qu'il s'agit d'un autre livre de psychiatres pour psychiatres, mais pour moi, les jours que j'ai passés à travailler sur ce manuscrit étaient des jours de congé de psychiatrie. Ces matins, je me suis réveillé un psychiatre et je me sentais comme si je suis entré dans une cabine téléphonique (peut-être que c'était juste ma douche) et a émergé en tant que journaliste.

Ces jours-là, je passais mon temps à faire de la recherche: je cajolais les gens en me parlant, je faisais appel après appel, parfois à des impasses, des forums traînés, des psychiatres ombragés, des juges et un policier d'intervention en cas de crise. audiences législatives et siégeaient à des groupes de travail gouvernementaux. J'ai organisé des réunions vidéo avec des patients, des médecins, des avocats, des avocats et des adversaires par téléphone et Skype, y compris un avec un psychiatre en Nouvelle-Zélande – tout le défi avec le décalage horaire de 18 heures.

J'ai visité des établissements psychiatriques et j'ai eu des réunions et des repas avec les personnes les plus intéressantes, y compris E. Fuller Torrey, psychiatre et auteur estimé du Treatment Advocacy Center, président de l'American Psychiatric Association, un scientologue chrétien que j'ai tendu et qui m'a donné une vidéo sur «La psychiatrie comme une industrie du meurtre», un juge de la cour de santé mentale et son équipe, un ancien surintendant de l'hôpital d'État et un sociologue médical de Duke, pour n'en nommer que quelques-uns. Ce n'est pas comme ça que les psychiatres font habituellement de la recherche.

• Expliquer la psychologie des médias en 2017
• Améliorer?
• Joueurs et planificateurs
• Les parents formés musicalement sont-ils mieux à même de décoder le cri de bébé?
• Où sont passées toutes nos valeurs?

Les patients sont hospitalisés involontairement pour l'une des deux raisons suivantes: ils sont extrêmement psychotiques, c'est-à-dire qu'ils ont des idées délirantes et souvent des hallucinations et parfois leur pensée est désorganisée au point d'être absurde et incompréhensible ou ils sont déprimés et suicidaires. La dépression et la psychose peuvent être tourmentantes. Souvent, les délires incluent la paranoïa, l'idée que les gens essaient de vous faire du mal ou de vous tuer. Si ces patients présentent un danger pour eux-mêmes ou pour autrui, et qu'ils refusent un traitement volontaire, ils peuvent être détenus dans un hôpital contre leur volonté et forcés de se faire soigner. Les patients soumis à ces traitements vont mieux, et ils quittent souvent l'hôpital en quelques semaines, voire plusieurs jours.

Alors, qu'est-ce qui ne va pas avec ça? Les gens ne devraient-ils pas être heureux que quelqu'un les ait aidés? Parfois, les patients sont reconnaissants pour l'aide qui leur a été imposée, mais nous avons appris que ce n'était pas si simple, et certaines personnes sont vraiment traumatisées par les soins qu'elles reçoivent. Ce soin peut inclure la perte de la liberté de base, des moments d'humiliation, être attaché avec des moyens de contrainte ou placé dans une salle d'isolement, et être maintenu par les gardes pour être injecté avec des médicaments sédatifs. Alors que de nombreux patients involontaires ne connaissent pas ce type de force physique, certains le font. Pourtant, ces traitements sont souvent utilisés dans des situations dangereuses où il n'y a pas de bonnes alternatives.

Comme nous l'avons entendu histoire après histoire, nous avons appris qu'il existe de grandes organisations qui défendent les droits des patients. Cependant, il n'y a pas d'organisations officielles de patients qui font campagne pour faciliter l'engagement et imposer des soins aux personnes. Nous avons décidé que si beaucoup de personnes quittaient un centre de traitement se sentant blessées par les soins qu'elles recevaient, cela valait la peine d'être examiné de plus près.

• Pourquoi "panier de déplorables" de Clinton n'est pas "47%" de Romney
• Le "Black Swan" à l'embauche
• La Play Lady nous dit comment devenir un joueur
• 5 raisons pour lesquelles les hommes évitent l'utilisation de médicaments ED
• L'imagination en action: Entretien avec Shaun McNiff

Je ne voulais pas écrire un livre plein de faits et de chiffres et de perspectives historiques, même si ceux-ci sont tous inclus. Je voulais un livre sur les êtres humains et leurs histoires – qui ils sont et comment les soins forcés ont touché la vie des patients, des membres de la famille, des médecins, des policiers qui ont amené les patients aux urgences et des juges qui les ont retenus.

Tant de personnes avec qui j'ai parlé avaient des frères et soeurs ou des parents avec des troubles psychiatriques, ou leurs propres histoires de maladie ou de perte. Alors que le fait d'être un psychiatre est une profession tout à fait différente de celle d'un psychiatre, la seule compétence qui s'est bien traduite est qu'en tant que psychiatres, nous réussissons à faire parler les gens, ce qui crée des histoires vivantes et émouvantes.

Alors que le lecteur pensait que j'écrivais sur la psychiatrie, je sentais que j'écrivais sur les droits civils des patients et le rôle de la psychiatrie dans la prévention de la violence, puisque les médias et les législateurs proposent maintenant des soins involontaires pour prévenir la violence armée. , le suicide et les meurtres de masse, des sujets dont nous n'avons pas peur.

Parfois, c'était vraiment fascinant, mais il y avait des défis et beaucoup de gens qui ne voulaient pas me parler. Les soins psychiatriques involontaires sont un sujet polarisant, semblable à d'autres sujets polarisants dans notre société. Il m'a fallu des mois pour convaincre les membres de MindFreedom International de me parler et je n'ai jamais convaincu les dirigeants d'un chapitre local de l'Alliance nationale pour la maladie mentale (NAMI) de s'ouvrir. Ils ont dit que le sujet était trop sensible, et j'ai fini par conduire à Arlington pour rencontrer l'un des avocats de l'organisation nationale. J'étais déterminé à examiner ce sujet compliqué par rapport à tous ceux qui sont venus à la table, et à travailler pour en faire quelque chose de différent d'un sujet polarisé «pour» ou «contre».

Et, si traquer les histoires n'était pas assez dur, le sujet était en mouvement perpétuel pendant que la législation était proposée, amendée et votée ou non, et que le nombre de victimes de meurtres de masse augmentait. Nous avons finalement réalisé que nous devions choisir un point et cesser d'écrire, sachant qu'il serait impossible de sortir le livre complètement à jour parce que la cible des soins involontaires et ses aspects connexes bougent tous les jours.

Dans les coulisses, ma co-auteure, Annette Hanson, a fait le gros du travail de façon plus conventionnelle. Pendant que je sortais avec des gens fascinants, elle travaillait dur pour lire les études et fournir les revues de la littérature. Si cela ne suffisait pas, elle lisait chaque mot que nous écrivions tous les deux, en nous assurant que chaque chapitre était structuré de manière logique; pas une tâche facile. Et quand Anne n'arrivait pas à bien faire les choses, notre merveilleux rédacteur en chef de Jackie Wehmueller, Johns Hopkins University Press, avait le chic pour savoir ce qui n'allait pas et comment y remédier.

Enfin, le vrai crédit ne s'adresse pas qu'aux professionnels qui se sont rendus un peu vulnérables et m'a fait confiance pour les accompagner dans une journée «prendre un psychiatre au travail». Le vrai mérite revient aux nombreuses personnes à qui j'ai parlé et qui ont été traitées involontairement. "Eleanor" et "Lily" ont parlé et m'ont envoyé plusieurs fois des courriels, m'ont laissé accéder à leurs dossiers médicaux, aux membres de leur famille et à leurs psychiatres. Il y en avait beaucoup, beaucoup d'autres, et alors que certaines de leurs histoires sont dans le livre, j'ai parlé avec des gens dont les histoires n'ont enrichi que moi. Chaque patient a de façon désintéressée revisité une période exquisément douloureuse dans leur vie et a ouvert des blessures pour m'aider à voir ce que leurs expériences avaient été, et sans cela, il n'y aurait pas eu de livre.

J'ai reçu une éducation que je n'ai jamais eu en tant que psychiatre. J'espère que nous avons écrit Committed d'une manière qui attire l'attention du lecteur afin que l'éducation puisse être partagée avec quiconque est curieux du processus d'engagement civil, des droits des patients psychiatriques, ou de la croyance que les soins involontaires ont un rôle dans la prévention de la violence. un niveau sociétal. Comme vous le verrez, la question n'est pas en noir et blanc et nous espérons lancer une discussion qui ne sera pas aussi polarisée et permettra à toutes les voix d'être entendues à la table.

Pour commencer, nous espérons que vous écouterez la semaine prochaine, le 10 novembre 2016, lorsque nous serons les invités du spectacle Diane Rehm de NPR pour parler de «La bataille sur les soins psychiatriques involontaires».