La haine de groupe dans l’Allemagne nazie: 80 ans plus tard

Un nouveau regard sur la psychologie de la pensée de groupe et de la propagande

Source: Wikimedia Commons

Comme nous approchons de la barre des 80 ans depuis que l’Allemagne a envahi la Pologne en 1939, début de la Seconde Guerre mondiale et de l’Holocauste, nous demandons toujours pourquoi.

Des centaines de milliers d’Allemands ordinaires ont volontairement et sciemment participé à la torture et aux meurtres en masse de personnes innocentes, et un nombre important de ceux qui n’y ont pas participé étaient des passants au courant des massacres et des intentions du régime nazi.

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Comment cela pourrait-il arriver?

Les Allemands n’étaient pas des tueurs psychopathes sadiques. La grande majorité des participants allemands actifs et des passants passifs avaient des personnalités tout à fait normales et stables avant l’arrivée d’Hitler au pouvoir. Leur vie de famille était remarquablement similaire à celle des familles américaines de la classe moyenne. Ils avaient des emplois pour subvenir aux besoins de leurs familles, ont envoyé leurs enfants à l’école, ont fait des dons à des organismes de bienfaisance locaux et ont fréquenté leurs amis et leur famille le week-end.

Ni les participants ni les spectateurs passifs ne montraient de signes de dispositions psychopathiques ou sadiques avant l’époque nazie. Ils n’étaient pas non plus à l’abri de sentiments d’empathie et d’indignation morale et de dégoût. Un certain nombre d’Allemands d’âge moyen recrutés pour abattre des enfants et des femmes dans des villages juifs se sont volontairement embarqués dans la mission mais en ont “seulement” tiré quelques coups avant de succomber à un dégoût moral – une émotion inconnue des psychopathes et des sadiques.

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Il n’y a pas non plus de preuve que des personnes (pour la plupart) ont participé exclusivement par crainte de représailles de la part du chef militaire nazi ou d’autres dirigeants au pouvoir. Les forces politiques et sociales ont fait craindre aux gens de protester contre les atrocités qu’ils connaissaient. Il y avait des limites claires aux genres de liberté d’expression et de choix que la dictature tolérerait. Ceux qui ont explicitement condamné le régime ou empêché l’élimination des Juifs ont été envoyés dans des camps de la mort.

Mais même si les discours anti-nazis et l’obstruction à la “justice” étaient passibles de la peine de mort, personne n’a été contraint de contribuer activement à la “solution finale”. torture. Sur les 500 hommes ordinaires recrutés en Allemagne pour effectuer des rafles sur les 1 800 Juifs du village de Józefów, seuls quinze ont décidé de ne pas y participer après avoir été informés par le major Wilhelm Trapp qu’ils allaient tirer sur la femme, les enfants et les personnes âgées. pourraient se retirer s’ils ne voulaient pas faire partie du meurtre.

Les Allemands qui se sont volontairement inscrits pour faire des rafles ou travailler à Auschwitz, Ravensbrück, Dachau et dans d’autres camps de concentration où les détenus étaient tués dans des chambres à gaz ou cobayes humains dans des expériences médicales sadiques provenaient de toutes les classes sociales. Les soldats, les officiers de police, les avocats, les médecins, les infirmières, les secrétaires, les ingénieurs de train, les ouvriers et les universitaires étaient des recrues pour les camps et les bataillons.

Hitler attire l’attention sur la classe dans un discours en janvier 1937:

De nombreuses personnes dont les familles appartiennent à la paysannerie et à la classe ouvrière occupent désormais des postes importants dans cet État socialiste national. Certains d’entre eux occupent en fait les plus hautes fonctions dans la direction de la nation, en tant que ministres, Reichsstatthalter et Gauleiter. Mais le national-socialisme tient toujours compte des intérêts de la population dans son ensemble et non des intérêts d’une classe ou d’une autre. La Révolution Nationale Socialiste n’a pas pour objectif de transformer une classe privilégiée en une classe qui n’aura aucun droit à l’avenir. Son but était d’accorder des droits égaux à ces couches sociales jusque-là privées de ces droits.

Tandis que des personnes entraînées par l’armée commandaient les camps, les Allemands ordinaires exécutaient les atrocités. Les personnes qui avaient auparavant vécu côte à côte avec les juifs, ont volontairement mené à bien, aidé ou facilité l’expérimentation humaine sadique.

Les médecins n’ont pas succombé au dégoût moral après avoir délibérément infligé des brûlures au gaz moutarde; couper les jambes des prisonniers et doser les plaies avec des bactéries, de la saleté, du verre et des éclats pour provoquer une infection; en les stérilisant en les exposant aux radiations et en les coupant ensuite pour vérifier l’efficacité de la procédure; les garder immergés dans de l’eau glacée pour tester combien de temps le corps humain pourrait survivre dans des températures glaciales; ou en les infectant avec des maladies mortelles, telles que le paludisme, la tuberculose, le typhus, la syphilis et la gonorrhée afin de tester les traitements. Un survivant de l’Holocauste rapporte avoir été contraint de rester immobile pendant deux heures alors que des milliers de moustiques l’ont infecté de paludisme.

La grande majorité des Allemands ordinaires qui étaient chargés des activités quotidiennes des camps, notamment des infirmiers, des assistants de recherche et des gardes de camp, n’ont pas quitté leur emploi ou demandé un transfert après avoir été témoins de tortures brutales.

Dans le camp de la mort d’Auschwitz, le Dr Josef Mengele a soumis des jeunes jumeaux à une expérimentation visant à examiner l’origine génétique des maladies et à tester les procédures médicales et chirurgicales. Les études sur les jumeaux barbares allaient de l’injection de produits chimiques pour voir s’ils allaient changer leur couleur des yeux ou les coudre ensemble pour créer des jumeaux siamois.

Mengele, cependant, ne travaillait pas seul. Il faisait partie d’une équipe de 30 médecins sous le commandement du capitaine de vaisseau Eduard Wirths, aidé par des centaines d’infirmières qualifiées et d’assistants non formés. Des professionnels de la santé formés parmi la population carcérale ont également été recrutés sous la contrainte pour faire le sale boulot.

Le pur mépris des Juifs ne peut expliquer la participation volontaire des Allemands ordinaires à ces atrocités indicibles. Les escrocs de la “race” aryenne qui ont été condamnés n’ont pas été rassemblés et envoyés dans des camps de concentration.

L’existence d’un stéréotype déshumanisant ne peut pas non plus être le seul facteur motivant les Allemands ordinaires. La grande majorité des bourreaux de Hitler n’auraient pas volontairement soumis leurs chiens à ce type de torture.

Les Allemands ont fait ce qu’ils ont fait parce qu’ils pensaient que c’était juste et nécessaire.

Ils pensaient que c’était juste, parce qu’ils étaient conditionnés à détester les Juifs. On leur apprenait que les Juifs avaient détruit l’économie et que les bolcheviks internationaux juifs à Moscou se livraient secrètement à la destruction d’Allemands non juifs et à un coup d’État communiste.

Ils pensaient que c’était nécessaire, car ils croyaient que les Juifs étaient un grand danger pour le bien-être des Allemands.

Les Allemands avaient été préparés mentalement à la guerre laide bien avant qu’elle ne commence.

L’antisémitisme de l’époque n’était pas simplement le résultat de la propagande nazie. Il remonte au début du XIXe siècle. Les Allemands ordinaires étaient d’avis que les Juifs étaient dupliqués, malveillants et puissants.

Le concept de race qui a aidé les colons à rationaliser l’esclavage en Amérique coloniale a également joué un rôle important dans l’idéologie allemande. La vision commune de la course était que les traits essentiels à une course sont immuables. Cela signifiait que la ruse supposée être inhérente à la «race» juive ne pouvait être traitée en les éduquant aux valeurs chrétiennes allemandes.

L’antisémitisme préexistant a permis aux propagandistes nazis de semer la peur et de faire de fausses croyances et de justifier plus tard la guerre que les nazis ont officiellement imputée à la Pologne.

Mais il est raisonnable de penser que la plupart des Allemands n’auraient pas été prêts à exterminer physiquement les Juifs, n’avait-ce pas été une tactique de manipulation habile de Hitler et de ses âmes sombres pour transformer les sentiments antijuifs préexistants en haine. de la propagande, des livres, des essais et des discours faisant allusion à une conspiration juive visant à prendre la tête du monde et, plus tard, en organisant des canulars d’attaques étrangères contre les Allemands et la bienveillance du régime nazi.

Dans la deuxième partie de cet article, nous examinons de plus près la manière dont le régime nazi a utilisé la propagande et les canulars pour transformer une population entière en marionnettes.

Les références

Adolf Hitler – Discours devant le Reichstag le 30 janvier 1937, http://www.worldfuturefund.org/wffmaster/Reading/Hitler%20Speeches/Hitler%20Speech%201937.01.30.html, extrait le 15 avril 2018.

“L’horreur des expériences médicales nazies émerge dans le compte des survivants de l’Holocauste”, https://www.haaretz.com/jewish/horror-of-nazi-medical-experiments-emerges-in-survivor-s-account-1.5395473, récupéré en avril 5, 2018.

Gellately, R. (2001). Soutenir le consentement et la contrainte d’Hitler dans l’Allemagne nazie , New York: Oxford University Press.

Goldhagen DJ, Browning, CR et Wieseltier, L. Le débat sur les «bourreaux volontaires» / «hommes ordinaires».

Lucette Lagnado et Sheila Cohn Dekel. (1990). Enfants des flammes; Dr. Josef Mengele et l’histoire inconnue des jumeaux d’Auschwitz.

Témoignage de Franz K., Staatsanwaltschaft Hamburg, 141 Js 1957/62, 2482-87. Voir également Mark Mazower, “Violence militaire et valeurs nationales-socialistes: la Wehrmacht en Grèce 1941-1944”, Passé et Présent 134 (février 1992): pp. 129-158.

Le procès des médecins: le cas médical des procédures subséquentes de Nuremberg, https://www.ushmm.org/information/exhibitions/online-exhibitions/special-focus/doctors-trial, consulté le 5 avril 2018; Procès des criminels de guerre devant les tribunaux militaires de Nuremberg en vertu de la loi n ° 10 du Conseil de contrôle. Nuremberg, octobre 1946 – avril 1949. Washington DC: USGPO, 1949-1953.