Les parents formés musicalement sont-ils mieux à même de décoder le cri de bébé?

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Les bébés pleurent pour de nombreuses raisons différentes – laissant ceux qui les entourent «traduire» leurs gémissements et leurs plaintes.

Dans une récente étude de 2015, des chercheurs de Prague ont joué des enregistrements de vocalisations de nourrissons auprès de 333 adultes pour voir s'ils pouvaient identifier pourquoi les bébés faisaient les sons. Certains enregistrements de nourrissons (âgés de 5 à 10 mois) ont été effectués au cours de 3 épisodes «positifs»: jeux, retrouvailles avec les soignants et après l'alimentation. D'autres ont été enregistrés au cours de 3 épisodes «négatifs»: douleur (vaccination), isolement (séparation du soignant), et la faim.

Les chercheurs Jitka Lindová et al. ont trouvé que les adultes étaient très bons pour distinguer les vocalisations survenues lors d'épisodes «positifs» par rapport aux épisodes «négatifs» – mais ont très mal réussi à identifier la cause spécifique ou les besoins du bébé. Par exemple, ils ont souvent confondu un cri de douleur avec un cri d'isolement ou d'isolement avec un cri de faim.

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Les parents étaient plus performants que les auditeurs qui n'avaient pas d'enfants. Et aucune différence n'a été trouvée entre les mâles et les femelles.

Les cours de musique font-ils une différence?

Dans une autre étude intrigante, Christine Parsons et ses collègues de l'Université d'Oxford ont voulu savoir si les parents ayant suivi une formation musicale sont plus à même de détecter le degré de détresse dans le cri d'un enfant.

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En général, les cris plus aigus indiquent une plus grande détresse chez les nourrissons parce qu'une plus grande excitation crée une plus grande tension dans les cordes vocales.

L'équipe d'Oxford a donc obtenu 15 enregistrements de cris de nourrissons, et a modifié le pitch pour les faire paraître un peu plus haut ou un peu plus bas.

Les chercheurs ont augmenté ou abaissé la hauteur des cris par de petits décalages: Pas plus de 4 demi-tons en haut ou en bas (comme l'écart entre les deux premières notes de "Kum Ba Yah" ou "Oh When the Saints") – et parfois seulement un demi-ton vers le haut ou vers le bas (environ à mi-chemin entre le «ba-dum» du motif «Jaws») qui est un très petit incrément.

Les enregistrements ont été joués par deux, et les auditeurs ont été interrogés: «lequel a l'air plus angoissé?

Les parents qui ont rapporté avoir pris des cours de musique étaient plus précis pour détecter une plus grande détresse dans les pleurs des bébés que les parents sans formation musicale. Les auditeurs n'avaient pas été invités à se concentrer sur la hauteur, mais juste pour sentir le niveau de détresse dans le cri. Donc, ceux qui avaient des antécédents musicaux étaient mieux à «ramasser» la tension dans les voix des bébés sans qu'on leur dise exactement quoi écouter.

Une étude menée par la même équipe de l'Université d'Oxford menée par Katherine Young a montré que les personnes déprimées ayant une certaine formation musicale sont aussi plus à même de discerner le degré de détresse des bébés que les personnes déprimées qui n'ont pas suivi de cours de musique.

C'était intéressant de voir que le niveau de formation musicale ne devait pas être très élevé pour produire cette différence. Les auditeurs formés musicalement dans les deux études d'Oxford avaient seulement «4 ans ou plus» de leçons de musique – souvent pris il y a des années, quand ils étaient beaucoup plus jeunes – et ils n'étaient pas des musiciens professionnels.

Bien sûr, cela ne signifie pas que la formation musicale «crée» de meilleurs parents – ou que ceux qui n'ont pas de formation musicale ne sont pas des parents sensibles. La formation musicale n'a pas été manipulée comme une variable indépendante dans les études. En outre, Parsons et al. n'a pas précisé si les groupes formés musicalement et non formés étaient comparables en termes d'éducation ou de statut socioéconomique (bien que l'étude de Lindová de 2015 ait trouvé que le niveau d'éducation n'avait aucune incidence sur l'exactitude de l'interprétation des pleurs du nourrisson).

Ces résultats peuvent être utiles pour les programmes d'intervention car il peut être possible de former les auditeurs à améliorer la discrimination de hauteur assez rapidement (voir, par exemple, les recherches de Sygal Amitay). Cette recherche peut être utile pour affiner notre harmonisation avec les paramètres acoustiques communicatifs dans les vocalisations infantiles (la durée du son, les pauses, le timbre et le rythme servent également de signaux), donnant surtout espoir aux aidants souffrant de dépression – pour qui la lecture est souvent émotionnelle. un défi clé.

(Les références aux études apparaissent à la fin de ce post)

© Dr Siu-Lan Tan 2015 (viens de rejoindre Twitter ! – suis-moi ici)

LIVRES co-écrit par le Dr Siu-Lan Tan : Psychologie de la musique: du son à la signification (Routledge) La psychologie de la musique en multimédia (Oxford University Press).

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Les références

Lindová J, Špinka M et Nováková L. (2015). Décodage des appels de bébé: Les humains adultes peuvent-ils identifier la situation provoquée par les vocalisations émotionnelles des nourrissons préverbaux? PLoS ONE 10 (4): e0124317.

Parsons CE, Jeune KS, Jegindø E-ME, Vuust P, Stein A et Kringelbach ML. (2014) La formation musicale et l'empathie influencent positivement la sensibilité des adultes à la détresse infantile. Frontières en psychologie, 5 , 1440. doi: 10.3389 / fpsyg.2014.01440

Young KS, Parsons CE, Stein A et Kringelbach, ML. (2012). Interprétation de la détresse vocale infantile: L'effet améliorateur de l'entraînement musical dans la dépression. Émotion, 12 (6), 1200-5.

Merci à un lecteur de mon blog Mike Appleby, père et saxophoniste dévoué, dont le message m'a inspiré ce post!