Il y a quelques années, lorsque j'étais célibataire, Eva G a commencé une psychothérapie. Elle était mécontente parce qu'elle était impliquée de façon répétée dans des relations insatisfaisantes avec des hommes âgés d'au moins 20 ans. Elle était très attirante, brillante, articulée, et voulait comprendre son besoin de sortir avec des hommes plus âgés.
La psychothérapie a continué une fois par semaine pendant environ sept mois. Elle a rapidement développé un aperçu de la dynamique de ses choix chez les hommes, et a commencé à prendre de meilleures décisions dans sa vie amoureuse. Quand les objectifs d'Eva ont été raisonnablement atteints, la thérapie a pris fin. Quand nous nous sommes séparés, elle savait que la porte de mon bureau était ouverte si elle voulait approfondir ses conflits.
Environ sept mois plus tard, elle a appelé mon bureau.
"Je me demandais si je pouvais te voir," dit-elle.
"Sûr. Laisse-moi regarder mon carnet de rendez-vous … "
"Non, je veux dire socialement. Pourrions-nous aller boire un verre …? "
J'ai été surpris, mais pas abasourdi. D'accord, j'admettrai qu'elle était attirante et qu'il peut toujours y avoir un sous-entendu d'attirance sexuelle dans une relation. Mais j'avais été son thérapeute, et s'impliquer de toute façon aurait été une violation des limites.
"J'ai peur que ce soit impossible", ai-je dit.
"Mais tu n'es plus mon médecin."
"Ce n'est pas le propos. J'étais ton thérapeute et à cause de ça, je ne peux pas avoir de relation sociale avec toi … "
"Mais la thérapie est terminée et je suis passé à autre chose. N'y a-t-il pas … je ne sais pas … n'y a-t-il pas une prescription? »Demanda-t-elle en riant.
"J'ai peur qu'il n'y en ait pas."
Je savais que certains thérapeutes croient qu'il peut y avoir une «période d'attente» ou une «prescription» (pour utiliser le terme d'Eva) une fois la thérapie terminée. Après cette période, ils pensent que c'est acceptable pour une relation sociale ou sexuelle de se développer. Certains disent que l'intervalle devrait être de deux ans; d'autres disent que cela pourrait durer jusqu'à cinq ans.
Je dis: jamais.
Il peut être tentant de s'engager dans une relation avec un ancien patient ou client. Tout thérapeute qui nie avoir jamais été tenté est soit menteur ou simplement trompé.
Qu'Eva voulait me voir socialement était, à elle seule, la preuve qu'elle avait encore des problèmes non résolus. J'avais plus de 15 ans son aîné. Mais il y avait autre chose, quelque chose d'aussi important: le transfert s'était développé pendant qu'elle était en traitement. Il reste toujours, ne disparaît jamais.
De par sa nature même, le transfert garantit une disparité de pouvoir dans toute relation – même si la thérapie a pris fin il y a longtemps. Malgré le passage du temps, le thérapeute n'est pas perçu de façon réaliste par l'ancien patient. Le thérapeute est perçu inconsciemment comme un parent ou une autre figure puissante du passé de l'ancien patient. Cela seul définit toute relation proposée comme une interaction parent-enfant. Ou une interface enseignant-étudiant. Toute relation possible – six mois ou six ans après la fin du traitement – est entachée de transfert résiduel.
Même si les années ont passé, toute relation extra-thérapeutique – aussi tentante soit-elle – est taboue.
