Donald Trump est-il un mâle alpha?

Alerte Spoiler: Ce n'est pas la diatribe d'un autre universitaire contre Donald Trump. Je ne suis pas qualifié comme un commentateur politique en dehors de l'intimité de ma propre maison (et même là, ma sagesse politique est souvent considérée comme un délire). Au lieu de cela, ce que je vais dire est plus dans la ligne du livre Eats, Shoots, et Leaves, dans lequel l'auteur Lynne Truss se plaint des dangers de l'utilisation imprécise de la ponctuation. Si vous n'avez pas lu son livre amusant, il ouvre avec une histoire sur un panda qui entre dans un bar, commande quelque chose à manger, puis sort un fusil, tire plusieurs tours, et se dirige vers la sortie. Quand le serveur hurle: "Pourquoi?" Le panda lui lance un livre mal édité sur le comportement du panda, et dit "regarde-le." Effectivement, le panda est décrit comme "un grand mammifère noir et blanc de Chine". qui mange des pousses et des feuilles », mais malheureusement, un éditeur bâclé avait placé une virgule après le mot mange.

Ce matin, j'écoutais une discussion NPR sur la santé mentale de Donald Trump, et je me suis senti légèrement contrarié, non pas par la ponctuation, mais par les mots entre les virgules. En particulier, il y a eu des abus de termes psychologiques de la part des gens de différents côtés du spectre politique, jetant autour des termes «trouble de la personnalité» et «alpha male» à l'égard de Donald Trump (Vous pouvez écouter la conversation ici: Debate Over Armchair Évaluations psychologiques de Donald Trump.)

Est-il juste et exact que les professionnels de la santé mentale utilisent des termes psychiatriques pour parler de Donald Trump?

Les commentateurs de la NPR impliqués dans le débat sur les évaluations psychologiques dans les fauteuils discutaient, en substance, de la question de savoir si Donald Trump pouvait être diagnostiqué comme souffrant d'une forme de trouble mental.

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Une commentatrice, Amy Ellis Nutt, écrivain du Washington Post , a suggéré qu'il y a un nouveau phénomène dans le cycle électoral actuel qu'elle a appelé Trumpology (dans lequel les critiques accusent Trump d'avoir une forme de trouble psychologique, en particulier sur le terme "Trouble de la personnalité narcissique"). Elle a fait référence à une étude qui classait les présidents en termes de «traits grandioses et narcissiques». Lyndon B. Johnson est arrivé en tête, en fin de compte. Elle a noté que dans ses discussions avec des professionnels de la santé mentale, elle a appris qu'une grande partie de la souffrance entourant le trouble de la personnalité narcissique est la souffrance d'autrui, et non de la personne elle-même. Les personnes proches de celles qui ont un trouble de la personnalité narcissique sont celles qui ont le plus de difficultés et qui subissent les pires conséquences. Dans le même ordre d'idées, elle a observé que Donald Trump a déclaré en public que «son plus grand frisson dans la vie est de devenir égal … beaucoup de gens voient cela comme une caractéristique troublante».

Le Dr Paul Appelbaum, professeur de psychiatrie à Columbia, s'est interrogé sur l'exactitude de fonder les diagnostics psychologiques sur les exécutions publiques de personnalités politiques. Il a souligné que Barry Goldwater avait également fait l'objet de nombreux diagnostics par des professionnels de la santé mentale dans les années 1960. Appelbaum a suggéré que, bien qu'il puisse donner une opinion sur la santé mentale d'un candidat, ce serait vraiment, du point de vue d'un observateur des spectacles télévisés de Trump, non plus psychiatriquement valide que n'importe qui d'autre, et peut-être inférieur à une opinion avec plus d'expertise dans le domaine politique.

D'un autre côté, Bill Doherty, psychologue à l'Université du Minnesota, a déclaré qu'il se sentait responsable de parler de Donald Trump comme d'une «menace pour la santé mentale publique». Doherty a recueilli 2 200 signatures d'autres professionnels de la santé mentale sur Diane Rehm a appelé un "manifeste contre le Trumpisme".

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Lorsque Mme Rehm a demandé à M. Doherty: «Qu'est-ce qui vous inquiète le plus chez Donald Trump?», Il a répondu:

"Il projette une image de l'hyper-masculinité, des critiques avilissantes, de la fragilité face à la critique, et de l'idée forte de l'homme que" faites confiance à moi et je m'occuperai de tous vos problèmes ". Cet homme fort, hyper-virilité fragile doit être nommé. "

Doherty a également suggéré que les professionnels de la santé mentale (et autres) doivent «parler de l'approche malsaine des relations interpersonnelles que nous voyons dans Donald Trump, et de ce qui se cache derrière lui.» Interrogé sur Obama accusant Obama d'être un fondateur d'ISIS, alors Retraite, Doherty a dit qu'en tant que thérapeute familial, il ressemblait beaucoup à ce qu'il voyait souvent dans son bureau: une communication interpersonnelle «très dysfonctionnelle, fouettant tout le pays, comme cela se produit dans certaines relations très dysfonctionnelles».

Appelbaum a répondu, cependant, que «ce que nous ne savons pas, c'est s'il est hautement chorégraphié … quelque chose qui fonctionne juste pour la campagne de Trump dans ce modèle de comportement apparemment erratique … Je garderais cela en tête comme une possibilité (et) Le panéliste Ron Elving, rédacteur en chef de Washington pour NPR News, a noté que les gens qui connaissent Trump disent personnellement qu'il n'a rien à voir avec la figure publique que nous voyons en campagne, mais qu'il est plutôt chaleureux et gracieux face à … interactions face à face.

Dans vos tripes, vous savez qu'il est fou?

Dans les années 1960, la campagne de Barry Goldwater utilisait la phrase accrocheuse «Dans ton cœur tu sais qu'il a raison». À quoi LBJ répond: «… et dans tes tripes tu sais qu'il est fou.» Bien sûr, LBJ plaisantait, et c'est certainement commun pour accuser les gens qui ne sont pas d'accord avec nous d'être «fous» ou «fous». Mais parfois la discussion devient sérieuse. Les panélistes de Diane Rehm ont aussi parlé il y a quelques temps de spéculations sur le fait de savoir si une possible commotion cérébrale avait interféré avec la capacité de Hillary Clinton à traiter l'information. Quoi qu'il en soit, cependant, les panélistes méritent des éloges pour ne pas attribuer de diagnostic à l'un ou l'autre des candidats. Comme l'a noté le professeur Appelbaum, le manifeste de Doherty est une critique politique de ce que Doherty appelle le Trumpisme , et ne franchit pas vraiment la ligne pour diagnostiquer Donald Trump. Doherty était d'accord, et il a suggéré que nous devions faire attention aux «diagnostics d'armes».

Si vous vouliez un usage sensationnaliste du langage, le plus proche serait des références au narcissisme possible de Trump et la déclaration de Doherty qu'il souffre d'une «hyper-virilité fragile». Comme Appelbaum l'a noté, il existe un éventail de troubles de la personnalité. ne sont pas marqués par un trouble de la pensée claire. Appelbaum a souligné, à titre d'exemple, que bien que «nous ayons tous un certain narcissisme», de telles caractéristiques ne deviennent des désordres «que lorsqu'ils traversent la ligne pour causer une détresse personnelle ou un dysfonctionnement social».

Est-il exact de décrire Donald Trump comme un «mâle alpha»?

Source: Zoo de Chimp Leipzig, Donald Trump, tous deux de Wikimedia Commons. Domaine public

Un couple d'auditeurs qui ont appelé à la série avait des préoccupations au sujet de discuter des candidats politiques en utilisant le langage de la psychopathologie. D'autres n'ont pas hésité à proposer leurs propres diagnostics psychiatriques.

Mais on a aussi fait un point légèrement différent:

"Je pense que l'un de vos panélistes décrivant Donald Trump comme hypermasculin et un autre le décrivant comme Hitler, je pense que la plupart des partisans de Trump considèrent ce genre d'examen comme une réponse craintive, stérile et politiquement correcte à un mâle alpha."

Comme cet interlocuteur ne se faisait pas passer pour un expert en science du comportement, il est peut-être moins blâmable que l'un des panélistes, qui a accepté la description de Trump comme un mâle alpha, puis a fait référence aux gorilles, et a dit qu'un tel comportement est «dégradant et humiliant» chez un homme ou une femme.

Mais dans un groupe de chimpanzés, les mâles alpha utilisent parfois la force pour contrôler leurs subordonnés et parfois ils agissent de manière intimidante. Mais ils sont aussi normalement imperturbables et calmes dans leur comportement. Dans les groupes humains, l'intimidation est moins susceptible de se produire aussi, et la capacité de rester imperturbable et calme face à la menace est probablement encore plus importante. Pensez à Ronald Reagan ou à John McCain du côté républicain ou à John F. Kennedy ou Bill Clinton du côté des démocrates.

Donald Trump présente certainement un visage agressif et dominant au public, comme lorsqu'il refuse de se rétracter des commentaires potentiellement controversés. Mais s'il tentait vraiment de projeter une image d'un mâle alpha, il ne répondrait pas défensivement aux critiques (comme il l'a fait dans ses commentaires sur John McCain, Megyn Kelly ou les parents d'un soldat américain tombé au combat). Au lieu de cela, il les ignorait ou disait quelque chose qui indiquait qu'il était au-dessus de tout.

Bien sûr, les humains ne sont pas des gorilles, et nos dirigeants se livrent à des manifestations beaucoup plus complexes que de simplement afficher un comportement d'intimidation ou de complaisance face à la menace.

Comme je l'ai évoqué dans un article récent, Joe Henrich et Francisco Gil-White ont écrit sur la distinction entre « dominance » (caractéristique d'un statut élevé chez d'autres mammifères et impliquant souvent un peu d'intimidation), par opposition à « prestige ». "(Ce qui implique un statut acquis en ayant de l'expertise et de l'information, amenant d'autres membres du groupe à vouloir être autour de vous, plutôt que de vous donner une large place comme un mâle alpha) (voir Quel genre de chef êtes-vous?). Dans la sélection des présidents, la plupart des électeurs sont probablement plus préoccupés par le choix d'une personne qui a acquis son statut par le prestige plutôt que par la domination. Il serait injuste de prétendre que la stratégie de Trump n'implique pas une certaine recherche de prestige (pensez à ses arguments selon lesquels ses antécédents commerciaux lui donnent de la crédibilité en tant que décideur économique) ou que celle de Hillary Clinton n'implique pas établir sa domination (pensez aux déclarations confiantes qu'elle a faites sur les décisions militaires ou sur sa participation aux décisions présidentielles dans le passé).

Pour aller au-delà de la simple distinction entre domination et prestige, il vaut la peine de se plonger dans la littérature sur le leadership dans les organisations humaines, comme la personnalité de Robert Hogan et le destin des organisations , que j'ai également recommandé dans un autre article. ?)

Pandas, Chimps et Politiciens

La mauvaise application des termes «trouble de la personnalité» et «mâle alpha» à un candidat politique est-elle aussi flagrante sur le plan linguistique que l'égarement d'une virgule dans la phrase «mange, tire et quitte?», Mais peut-être plus Nous qui ne fréquentons pas les restaurants avec des pandas qui portent des armes à feu, mais qui apprécient une discussion précise sur la psychologie politique.

Douglas Kenrick est l'auteur de: The Rational Animal: Comment l'évolution nous a rendus plus intelligents que nous pensons et le sexe, le meurtre et le sens de la vie: Un psychologue étudie comment l'évolution, la cognition et la complexité révolutionnent notre vision de la nature humaine.

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Quel genre de chef êtes-vous? Les avantages et les inconvénients de la domination par rapport au prestige.

Crédits photo

Donald Trump: Wikimedia Commons: fichier sous licence Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Générique.

Chimpanzé: Zoo de Leipzig. Wikimedia Commons: Permission accordée de copier, distribuer et / ou modifier selon les termes de GNU Free Documentation License.