L'angoisse et l'anxiété sont censées être la situation particulière des adolescents. Mais les aînés ont aussi beaucoup à s'inquiéter et à s'inquiéter. Et l'inquiétude les fait vieillir plus vite.
Presque tous les aînés s'inquiètent de notre santé. Aurons-nous une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral? Aurons-nous le cancer ou la maladie d'Alzheimer? Deviendrons-nous invalides et aurons besoin d'une maison de retraite? Allons-nous sortir avec des bottes ou des pantoufles?
De même, de nombreux aînés s'inquiètent des finances. Les économies vont-elles durer jusqu'à la mort? Deviendrons-nous des pupilles de l'État ou un fardeau pour nos enfants?
Nous nous inquiétons de nos enfants? Avons-nous fait de notre mieux pour les élever? Souffriront-ils en vieillissant? Et nos petits-enfants: il semble qu'ils n'auront pas le brillant avenir que nous avons eu à leur âge. Ils grandissent au milieu du déclin moral et culturel. Leur pays et leur gouvernement deviennent dysfonctionnels. Le monde vacille au bord du chaos.
Comme si ces inquiétudes ne suffisaient pas, il existe maintenant des preuves que l'anxiété en tant que telle peut accélérer notre propre vieillissement. Une étude récemment réalisée aux Pays-Bas a examiné un signe cardinal du vieillissement, longueur des télomères plus courte dans les chromosomes, chez 2300 personnes avec et sans troubles anxieux. Les sujets étaient relativement jeunes, avec une moyenne de 41,7 ans. Le groupe d'anxiété avait des télomères plus courts, proportionnels au degré de leurs scores d'anxiété.
Moins de raccourcissement a été observé chez les patients qui avaient depuis longtemps récupéré de leur anxiété. Peut-être que le raccourcissement des télomères est réversible en éliminant l'anxiété et le stress. Bien sûr, il existe d'autres facteurs non découverts qui favorisent la récupération psychologique et protègent les télomères de manière indépendante.
La corrélation entre l'anxiété et le télomère s'est maintenue, même après avoir tenu compte d'autres facteurs associés à des télomères plus courts (tabagisme, consommation excessive d'alcool, poids anormal et nombre de maladies spécifiques). Le raccourcissement projeté de la vie variait de 3,5 à 8 ans, selon le type spécifique d'anxiété. Le problème sous-jacent est probablement la libération excessive de cortisol, le stress oxydatif et les cytokines inflammatoires, qui sont tous associés à des télomères plus courts.
Une autre étude portant sur des adultes d'âge moyen a révélé que les personnes qui se sentaient socialement isolées avaient plus de 200 gènes exprimés différemment des personnes socialement sûres. Beaucoup de gènes activés étaient impliqués dans la promotion de l'inflammation, alors que de nombreux gènes impliqués dans les réponses immunitaires protectrices étaient mal exprimés. Des résultats similaires ont été rapportés pour d'autres types de stress, tels que la maltraitance en tant qu'enfant, la pauvreté ou le rejet par des amis proches. Ces types de changements d'expression génique rendent les gens plus sensibles aux maladies. Je soupçonne que cela s'applique même au cancer. Au fil des ans, j'ai été stupéfaite d'apprendre que tant de personnes contractaient le cancer presque immédiatement après une expérience stressante intense.
Même les jeunes ne sont pas résistants au stress. Des études montrent que les étudiants ont une fonction immunitaire médiocre aux examens. Des études montrent que le stress professionnel chronique est associé à une incidence plus élevée de maladies cardiaques, de diabète de type 2, de dépression et d'autres problèmes médicaux.
Nous avons tous accès à des habiletés d'adaptation qui peuvent inverser la maladie causée par le stress. Par exemple, l'expression génique inflammatoire a été réduite dans un groupe de 200 femmes qui ont suivi un cours de gestion du stress de 10 semaines. L'exercice peut réduire l'anxiété et la dépression, ainsi que d'améliorer la santé générale. Des régimes sains aident. Nous pouvons nous engager davantage avec les autres et avec des activités qui nous aident à nous sortir de nous-mêmes. L'isolement social est une source courante de stress chez les personnes âgées. Nous pouvons trouver une paix intérieure à travers le yoga et la méditation.
Surtout, nous pouvons trouver un nouveau but à notre vie, car nous découvrons que l'âge a rendu nos vieux objectifs intenables. Nous devrions nous concentrer sur un objectif présent pour notre vie plutôt que sur tout ce que nous aurions dû faire ou ne pas faire. Personne ne peut revivre le passé, mais chacun peut influencer son propre avenir.
Le plus utile est de penser et de prier plus profondément sur nos convictions religieuses. Le communiste Karl Marx appelait la religion «l'opiacé des masses». Il voulait dire cela désespérément, mais la foi religieuse soulage l'angoisse et la douleur émotionnelle. C'est une bonne chose. C'est un monde imparfait, mais le fardeau de sauver le monde n'est pas sur nos épaules. C'est bien de faire ce que nous pouvons même quand cela ne suffit pas. Nous pouvons être pardonnés nos péchés et nos échecs. Acceptez que le sort de ceux que nous aimons ne soit pas sous notre contrôle, pas plus que l'avenir. Nous pouvons prier pour que la force dure et croire qu'elle viendra. Nous pouvons croire que les problèmes et les dysfonctionnements du monde sont entre les mains de Dieu et qu'Il travaille pour le mieux pour nous.
L'inquiétude et l'anxiété ne sont pas dans notre meilleur intérêt. Réjouissez-vous dans les années de bonheur supplémentaires qu'une vie sans stress peut apporter.
Pour en savoir plus sur le vieillissement, consultez mon livre électronique, Améliorer votre mémoire pour un cerveau en santé. La mémoire est le canari dans la mine de charbon de votre cerveau. Disponible sur Smashwords.com
Sources:
Cossins, Danile. (2015). Fractures de stress Le scientifique. Janvier. p. 33-38.
Verhoeven, JF et al. (2015) Les troubles anxieux et vieillissement cellulaire accéléré.Le British Journal of Psychiatry Janvier 2015, DOI: 10.1192 / bjp.bp.114.151027
Warren, Rick. 2002. La vie guidée par l'objectif. Grand Rapids, Michigan: Zondervan.
