La plupart de ce que j'écris dans ce blog se concentre sur la motivation, l'action et le choix chez les adultes. De temps en temps, cependant, je tombe sur une étude que je pense juste est cool, et j'écris à ce sujet. C'est l'une de ces fois.
Un article de Faraz Farzin, Susan Rivera et David Whitney dans le numéro d'août 2011 de Psychological Science aborde une question que je n'aurais jamais pensé poser. À quelle vitesse les nourrissons peuvent-ils remarquer des changements dans le monde?
Nous vivons dans un monde dans lequel nous devons souvent remarquer la façon dont les choses changent. Si vous conduisez dans la rue et qu'un écureuil court soudainement sur la route, vous devez le voir à temps pour appliquer les freins. Si vous pratiquez un sport, vous devez être en mesure de voir où d'autres joueurs se sont déplacés, trouver la balle ou observer une pièce de théâtre.
Des études avec des adultes montrent que la plupart des gens peuvent détecter les différences qui se produisent en environ un dixième de seconde. Une façon d'étudier ceci est d'avoir des adultes qui regardent un écran avec quatre carrés dessus. Les carrés sont configurés pour scintiller entre le noir et le blanc. Trois des carrés sont en phase. Autrement dit, ils passent du noir au blanc et inversement en même temps. Le quatrième est hors phase. Quand les autres sont noirs il est blanc et quand les autres sont blancs il est noir. Au cours d'une expérience, les carrés sont mis à scintiller à des rythmes différents, et la question est de savoir quand les adultes peuvent détecter quel carré n'est pas en phase avec les autres. Lorsque le taux de changement est inférieur à 10 Hertz (un changement tous les 10 secondes), les adultes peuvent le faire de manière fiable. Lorsque les carrés scintillent plus vite, les adultes ne peuvent pas déterminer quel carré change différemment des autres.
Les auteurs de cet article ont utilisé la même technique avec des nourrissons âgés de 6 mois à 15 mois. Avec les bébés, bien sûr, vous ne pouvez pas leur demander ce qui change. Cependant, les bébés ont tendance à regarder des choses qui sont différentes dans un affichage. Donc, vous pouvez vous concentrer sur ce que les bébés regardent pour voir s'ils commencent à regarder de façon fiable la place qui change de phase avec les autres.
Les bébés sont terribles à cette tâche aux vitesses où les adultes font bien. En effet, jusqu'à environ 2 Hertz (deux changements par seconde), les nourrissons de moins de 15 mois ne semblent pas distinguer les carrés en phase de ceux qui sont déphasés. À 1 hertz (un changement par seconde), cependant, les nourrissons plus âgés font bien. À un changement de 2 secondes, les nourrissons âgés de moins de 6 mois regardent plus longuement le carré qui est déphasé par rapport à ceux qui changent ensemble.
Une étude de contrôle suggère que les enfants sont capables de voir des scintillements à grande vitesse tout comme les adultes. Donc, le problème n'est pas que les bébés ne sont pas capables de voir que quelque chose scintille entre le noir et le blanc. Ainsi, les nourrissons sont capables de voir que quelque chose change, mais pas capable de détecter ce qui change et exactement quand ce changement se produit.
Il n'y a pas vraiment de leçon de vie valable ici. Les nourrissons vivent dans un monde où les changements auxquels ils peuvent prêter attention sont ceux qui se produisent plus lentement. C'est probablement utile pour les nourrissons qui apprennent simplement comment le monde fonctionne. La plupart des choses les plus importantes que les nourrissons doivent apprendre sont celles qui sont une présence constante dans leur monde. Les personnes et les objets qui sont toujours présents sont ceux sur lesquels les nourrissons doivent se concentrer pour apprendre le fonctionnement de la langue et les types d'activités que les autres pratiquent.
Les nourrissons doivent seulement être en mesure de détecter des changements très rapides dans le monde au moment où ils se déplacent d'eux-mêmes assez bien pour faire face à des situations qui changent rapidement. Il semble que le système visuel infantile soit conçu pour donner aux nourrissons les types d'informations susceptibles de leur être utiles.
Soigné.
Suis moi sur Twitter.
Découvrez mon nouveau livre Smart Thinking qui sera publié en janvier 2012.
