En grandissant, j'ai toujours pensé que les hôpitaux avaient une certaine mystique qui était impénétrable au monde extérieur. Des silhouettes blanches ont défilé à travers de longs couloirs qui avaient une odeur antiseptique permanente. Les gens parlaient à voix basse, à l'exception du haut-parleur qui dénonçait les «codes»: de vraies urgences! Il y avait beaucoup de portes marquées «ne pas entrer» et «accès restreint», où j'ai imaginé des miracles à se produire: des opérations de la vie réelle, des guérisons, de la magie! En tant qu'enfant souffrant d'asthme sévère, je visitais souvent ce monde et rêvais du jour où je pénétrerais cette mystique et serais parmi les magiciens blancs de l'autre côté.
En tant qu'étudiant en médecine, j'ai continué à tenir le monde médical en admiration. Tout cela a changé le jour où ma mère est devenue patiente. J'ai commencé à voir non seulement à quel point il est difficile de naviguer dans le système de santé, mais aussi à quel point l'hôpital peut être effrayant et peu accueillant. Après l'intervention chirurgicale étendue de ma mère, elle était supposée guérir, mais toutes les quelques heures, quelqu'un entrait et allumait toutes les lumières. Il y avait de gros bruits de bips tout le temps; Bientôt, elle a perdu la trace du jour et de la nuit. Ses fournisseurs sont venus la voir à leur convenance, mais quand elle a demandé de l'aide, ils ont roulé les yeux, traîné les pieds et soupiré.
De peur qu'elle soit perçue comme une «patiente trouble», elle – et moi – commençais à tout détenir. Cela s'étendait à son oncologue, à qui elle ne mentionnait souvent pas qu'elle avait des inquiétudes à propos de ses recommandations, et certainement ses visites à l'hôpital. Il y avait une expérience ER particulièrement désagréable où elle, alors patiente en chimiothérapie, gisait dans le couloir pendant cinq heures. Après avoir été appelée par une infirmière pour s'être promenée pour trouver une couverture, elle a décidé qu'elle n'allait plus à l'hôpital. "Chaque fois que je pars, j'ai l'impression que je les supplie, comme si c'était une énorme faveur d'obtenir des soins", m'a-t-elle dit. "Je ne peux plus le faire."
En tant qu'étudiant en médecine, j'étais déchiré et en conflit. J'entrais finalement dans ce monde que j'avais si longtemps vénéré. Mais j'ai aussi vu les graves problèmes de notre système de soins de santé et comment cela entravait les soins pour la personne que j'aimais le plus. Je ne parle même pas des coûts des disparités en matière de santé ou de soins de santé, mais de questions encore plus fondamentales, notamment: pourquoi les soins aux patients sont-ils centrés sur le médecin et non sur le patient? Pourquoi les hôpitaux sont-ils conçus pour les médecins et les infirmières, mais pas pour les personnes qu'ils sont censés servir?
Depuis les expériences malheureuses de ma mère, il y a eu des changements positifs. Les mouvements de soins centrés sur le patient et la famille augmentent partout au pays. Les systèmes hospitaliers reconnaissent que pour offrir des soins de premier ordre, ils doivent valoriser l'expérience du patient. Dr David Feinberg, chef de la direction du système de santé UCLA, parle de la façon dont il a passé les premiers mois sur le tas à écouter les patients. Ce qu'il a entendu était si choquant, si impératif, qu'il a mis au défi ses 18 000 membres du personnel de revoir toute leur vision de la prestation des soins. Par exemple, il s'assurait que les patients faisaient partie de chaque comité. "Comment pouvons-nous offrir des soins centrés sur le patient si les patients ne font pas partie du processus?", Dit-il.
Changer les systèmes ancrés n'est en aucun cas une tâche facile. Certains croient que la mystique de la médecine est importante à préserver. À certains égards, cela pourrait être vrai – il y a quelque chose de fondamentalement différent, intrinsèquement spécial, à propos de la médecine et de la façon dont les médecins devraient considérer leur engagement envers les patients et la société. En tant que médecin résident senior qui termine ma formation cette année, je crois plus que jamais que la médecine n'est pas seulement un «travail», mais plutôt un type particulier d'appel.
Cela rend encore plus impératif de changer la déconnexion que les hôpitaux ont avec les patients et leurs besoins. En tant que fournisseurs de soins de santé, nous devons nous assurer que nos pratiques sont vraiment centrées sur le patient afin que nous puissions travailler avec nos patients pour nous concentrer sur notre objectif commun de guérir et d'améliorer la santé et le bien-être.