Est-il sécuritaire d'expédier des chiens ou des chats par avion?

La question de savoir si le transport aérien est sûr pour les chiens et les chats est maintenant de retour dans les nouvelles en raison d'un incident malheureux impliquant Maggie Rizer. Vous connaissez probablement Mme Rizer même si vous ne connaissez peut-être pas son nom. Elle est une top-modèle qui a été le visage de Gap, Louis Vuitton, Versace et Calvin Klein dans de nombreuses campagnes publicitaires. Maintenant, elle a attiré l'attention du public parce qu'elle a publié un billet de blog passionné intitulé "United Airlines a tué notre Golden Retriever, Bea."

Pour faire un bref résumé de ce qui s'est passé, Bea était un cadeau de mariage à Maggie quand elle a épousé l'homme d'affaires iranien Alex Mehran à Lake Placid en 2010. Dans son blog Maggie rapporte: "Il y a deux semaines, sur le chemin du retour à San Francisco Vacances d'été sur la côte est, Beatrice a perdu la vie en raison de la négligence de United Airlines. "

Elle poursuit en disant: «Quand nous sommes arrivés à San Francisco pour prendre nos chiens, nous sommes allés au terminal de marchandises sombres et à l'arrivée dans le hangar on nous a dit simplement que l'un d'entre eux était mort. dans ses messages texte. Il a fallu trente minutes à un superviseur pour venir nous dire: «C'était l'enfant de deux ans. Par la suite, nous avons demandé que notre chien nous soit rendu et on nous a dit qu'elle avait été livrée chez un vétérinaire local pour une autopsie. Quel que soit le fil de confiance qui nous séparait de United, nous avons insisté pour qu'elle nous soit renvoyée pour notre propre autopsie par notre vétérinaire de confiance, Shann Ikezawa, DVM du Bishop Ranch Veterinary Center. Au cours des deux heures suivantes, le mensonge du superviseur s'est effondré lorsqu'il est apparu clairement que Bea était derrière une porte fermée tout le temps et qu'il discutait de la façon de gérer la responsabilité potentielle avec son patron qui était parti et suivait la tactique de déroutement. qu'ils avaient été enseignés. Finalement, Bea a été renvoyée et nous l'avons conduite chez le vétérinaire à minuit. "

Peu de temps après, William Spangler DVM, Ph.D., a exécuté la nécropsie de Beatrice (une autopsie de chien). D'après les conclusions, le Dr Spangler était d'avis que la mort de Béatrice avait été causée par un coup de chaleur. La seule réponse de United Airline jusqu'ici a été d'offrir un remboursement du tarif supplémentaire que Maggie a payé pour faire expédier le chien.

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Bien que cette triste histoire ait provoqué une réaction émotionnelle chez les amoureux des chiens, la partie scientifique de mon esprit s'est interrogée sur la sécurité et la dangerosité des voyages aériens pour les animaux domestiques qui voyagent dans le compartiment à bagages d'un avion. Je sais que, bien que les animaux de compagnie qui voyagent dans des chenils sont transportés dans une cale sous l'avion, tout comme les bagages enregistrés, ils sont censés être placés dans une zone spéciale sous pression et à température contrôlée. Cependant, de nombreuses personnes ont raconté des histoires de chiens qui ont été trouvés malades, blessés, décédés, ou parfois simplement perdus à la fin d'un voyage en avion. J'ai donc décidé de tabuler les données réelles sur ce problème.

Le signalement des «incidents» liés aux animaux sur les compagnies aériennes est loin d'être parfait. Depuis mai 2005, les compagnies aériennes sont tenues de signaler tout problème lié aux animaux de compagnie au ministère des Transports des États-Unis. Les données sont toutefois limitées, car les compagnies aériennes ne communiquent pas non plus de données sur le nombre d'animaux transportés en toute sécurité chaque mois, et le gouvernement ne suit pas. En outre, les incidents impliquant des animaux de compagnie envoyés sur des avions cargo, plutôt que enregistrés comme des excédents de bagages sur un avion de passagers, ne semblent pas être systématiquement signalés.

Malgré les limitations sur les données, beaucoup d'informations utiles peuvent être extraites des rapports mensuels. L'aperçu qui est publié chaque mois regroupe des incidents impliquant des chiens et des chats, et se penche sur trois catégories: les décès, les blessures et les animaux qui sont perdus. J'ai compilé les données à partir du tout premier rapport publié en 2005 jusqu'en septembre 2012. J'ai trouvé les résultats assez intéressants avec une grande variabilité entre les différentes compagnies aériennes.

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Comme le montre le tableau ci-dessous, au cours de cette période de 7,5 ans, 330 animaux domestiques sont morts, ont été blessés ou ont été perdus lorsqu'ils voyageaient en tant que bagages sur les lignes aériennes de passagers. Le plus grand nombre d'incidents concernait Delta Airlines, qui a signalé 105 de ces problèmes. Continental Airlines était une seconde lointaine rapportant 69 incidents. Alaska Airlines est pratiquement à égalité avec Continental avec 64 incidents. American Airlines a rapporté 53 incidents liés aux animaux de compagnie, et United Airlines (sur laquelle le chien de Maggie est mort) n'en a signalé que 29. Le plus petit nombre de problèmes a été rapporté par US Air avec un total de seulement quatre. Cependant pris en eux-mêmes, ces chiffres ne présentent pas une image précise.

Il y a une faille potentielle dans ces données, puisque vraisemblablement, plus la compagnie aérienne (en termes d'animaux de compagnie transportés par an) est grande, plus il y a de chances d'avoir des problèmes de transport d'animaux de compagnie. Comme je l'ai noté ci-dessus, les compagnies aériennes ne font pas de rapports réguliers sur le nombre d'animaux de compagnie qu'elles transportent. Alors peut-être une façon de voir si les données sur les animaux de compagnie reflètent simplement la taille des compagnies aériennes, nous pouvons regarder le nombre de passagers que chaque compagnie aérienne transporte annuellement (puisque probablement le pourcentage de passagers voyageant avec des animaux domestiques ).

Bien qu'il existe une certaine correspondance entre la taille des compagnies aériennes et le nombre d'incidents impliquant des animaux de compagnie expédiés, il existe également des divergences. Delta Airlines vole le plus de passagers et a le plus grand nombre d'incidents d'animaux de compagnie. Toutefois, si l'on considère United Airlines, bien qu'elle se classe au deuxième rang des passagers transportés à 142 millions, elle rapporte moins de la moitié du nombre d'incidents liés aux animaux de compagnie que Alaska Airlines, qui ne transporte que 18 millions de passagers par an. J'ai donc créé un index simple qui compare le nombre d'incidents d'animaux de compagnie au nombre de passagers transportés (en millions) pour tenir compte de la taille des compagnies aériennes. Vous pouvez appeler cela une sorte de «rapport de risque de vol» pour les animaux de compagnie. Quand nous faisons cela, les classements changent radicalement. Maintenant, il devient clair que le voyage aérien le plus dangereux pour les animaux de compagnie est sur Alaska Airlines, suivie de Continental, dont le taux de risque est seulement la moitié aussi grande. Le voyage aérien le plus sûr pour les animaux de compagnie semble être sur US Air avec le rapport de risque le plus bas, tandis que United se classe ici comme la deuxième compagnie aérienne la plus sûre quand il s'agit de Rover ou Fluffy voyageant comme excédent de bagages avec leurs propriétaires.

Cependant, une chose vraiment réconfortante ressort de ces statistiques du ministère des Transports. Étant donné que l'industrie du transport aérien estime que le nombre d'animaux de compagnie qui volent comme bagages dépasse 600 000 par année, la probabilité de problèmes majeurs pour votre chien ou votre chat est vraiment minime. Le risque que votre animal meure, soit blessé, soit déclaré perdu lors de son voyage en tant que bagage avec vous dans votre avion de passagers, est d'environ 0,009%. C'est seulement un peu plus élevé que vos chances de gagner l'un des gros lots dans une loterie d'État.

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres dont: Born to Bark, Do Dogs Dream? Le chien moderne, pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire, comment les chiens pensent, comment parler le chien, pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons, que savent les chiens? L'intelligence des chiens, pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls, les voleurs de sommeil, le syndrome du gaucher

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