La merveille de Facebook est que vous pouvez avoir une pensée, la partager, et obtenir des commentaires des coins les plus reculés de votre monde, même des étrangers qui côtoient la périphérie de votre monde.
Je pense à de telles choses tous les jours, entre autres parce que je traite dans les relations, professionnellement et personnellement. Je parle à des étrangers tout le temps. Au cours de l'année, je vis dans cinq maisons différentes (en comptant ma location à la même période l'année prochaine dans une communauté estivale). J'ai besoin d'étrangers conséquents pour vivre comme je le fais, souvent loin des membres de ma famille et de mes amis les plus chers.
Ainsi, avant même d'avoir fait des recherches et découvert le terme «étrangers conséquents» pour le livre du même nom, j'en savais assez pour lancer une «campagne de connaissances» lorsque je me suis installé au Massachusetts depuis Manhattan. J'avais besoin du genre de personnes que j'avais laissées derrière et qui avaient ponctué ma journée – le boucher, le voisin, le portier, la serveuse familière, les petits amis assortis que je verrais au brunch mais qui ne m'inviteraient jamais pour une soirée déplacé. À cette époque, je n'étais pas sur «le net», et les sites de médias sociaux n'étaient même pas à l'horizon.
Je suis bon à faire des connaissances. Mais rien dans mon imaginaire social n'aurait pu me préparer à l'impact de Facebook. Depuis mon arrivée en 2006, mon convoi social – la cavalcade de personnes que je rencontre qui bouge dans la vie – a grandi en taille et en diversité. Ce n'est pas que je parle à tous ces soi-disant amis tous les jours – en effet, la plupart ne sont pas des gens proches de moi. Mais quand j'en ai le temps, j'aime regarder leurs photos, explorer les liens qu'elles recommandent et lire leurs révélations de 160 caractères. Je suis "nourri" par nos échanges occasionnels.
De plus, quand je poste une idée ou un commentaire sur quelqu'un d'autre, il est souvent diffusé à mon CS par association: Pas de purs étrangers, et pas des étrangers tout à fait conséquents, ils sont les amis d'amis, et leurs amis, et ils s'étendent jusqu'aux bords infinis de l'univers social. Je ne sais rien à leur sujet. Mais nous sommes connectés, et tout à coup, nous nous parlons tous les uns aux autres. Ce que nous savons et pensons et ce que nous ressentons devient plus important que ce que nous sommes réellement, comment nous nous habillons, combien d'argent nous gagnons, pour qui nous votons, ou quel genre de musique nous aimons.
Récemment, j'ai posté un lien vers la douce dissertation de l'auteur et psychologue Mindy Greenstein sur la perte de son chien. C'était le genre de message qui touche un accord universel. Les commentaires – certains de CS par association, certains de ceux que je connais – ont bientôt commencé à affluer. La conversation a continué à se déplacer – d'abord, sur le chagrin, puis sur comment les chiens spéciaux sont, et maintenant il se transforme en «do- we-get-another-one? "discussion.
Insignifiant? Peut-être, mais la vie est faite de tels échanges. Et qui se soucie si un étranger obtient un nouveau chien? Nous faisons. Nous avons toujours aimé les histoires des autres. C'est ainsi que nous évaluons les nôtres. Les médias imprimés, la radio et la télévision nous ont toujours amenés dans la vie des autres. Facebook est l'incarnation Internet à travers laquelle nous accédons à des histoires. Mais cela coupe l'intermédiaire. Nous entendons les autres directement .
Ce que vous pensez important n'est peut-être pas aussi significatif pour moi, mais je suis néanmoins enrichi en apprenant ce que vous pensez, comment vous vivez, comment vous traitez et résolvez les problèmes. Cela pourrait changer complètement d'avis, ou peut-être simplement l'ouvrir. Ou, cela pourrait ne pas m'affecter du tout. Peu importe, vos pensées deviennent une partie de la mienne. Chaque conversation, même brève, et même en ligne, nous change.
Ceux qui ne sont pas sur Facebook, ainsi que ceux qui sont ambivalents à ce sujet, craignent le manque d'intimité, la possibilité de piratage, les colporteurs. Ce sont des préoccupations légitimes. Nous devons tous faire preuve de prudence et, plus important encore, développer ce que Howard Rheingold appelle «les littératies du XXIe siècle».
Ailleurs, j'ai comparé Facebook à un grand cocktail où tout le monde est privé de tout ce que vous dites. Ce n'est pas la tasse de thé de tout le monde. Mais c'est un choix. Je pourrais être "sur Facebook" et ne pas révéler beaucoup sur moi-même, ou je pourrais documenter chaque moment de ma vie. Je suis quelque part au milieu. Au début, comme je l'ai admis dans une autre pièce, j'étais là pour le battage médiatique: j'ai vu Facebook comme un moyen d'intéresser les gens à mon livre. Maintenant, bien que j'aime toujours quand les gens m'écrivent à propos de mon écriture, la raison pour laquelle je consulte ma page Facebook la plupart du temps est le sentiment d'être connecté. J'aime pouvoir poser une question à «mon» monde ou partager un point de vue. J'aime sentir que les gens s'en soucient.
Sinon, pourquoi aurais-je téléchargé cette photo de ma soupe au poulet?
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