Alors que ma famille et moi étions réunis autour de notre table hier soir, l'esprit méditerranéen était parmi nous.
Trois générations – mes trois enfants, leurs parents et leurs grands-parents – se sont assis pour un repas partagé de chili con carne * que mon fils de 13 ans avait préparé. Avant que nous commencions à manger, chacun a remercié pour quelque chose dont il se sentait reconnaissant: le beau temps, le délicieux repas, une bonne journée à l'école. Quand le chef est arrivé, mon fils a dit: "Je suis reconnaissant que nous soyons tous ensemble, et pour cette atmosphère agréable." Amen à cela!
Dans mon dernier post, j'ai chanté les louanges du régime méditerranéen – ses légumes et fruits sains, poissons, herbes, ail et huile d'olive. Cependant, les avantages pour la santé d'une alimentation de style méditerranéen vont bien au-delà de simples molécules: prendre le temps de préparer et de savourer de la bonne nourriture en compagnie de personnes que nous aimons a également des avantages incommensurables.
En effet, l'aspect le plus vital de la culture alimentaire méditerranéenne est sans doute le rôle central de la convivialité: le plaisir de partager la nourriture avec les autres, de célébrer les traditions culinaires communales et la vie en général. Sans cela, le régime méditerranéen ne serait qu'une autre prescription d'aliments santé; La convivialité, en son coeur, en fait un mode de vie.
Le mot «convivial» vient du latin, où il signifie tout simplement «l'acte de vivre ensemble». Nous sommes attirés par la convivialité par notre besoin de sécurité, de camaraderie et de confort. Mais dans le monde actuel, hyper-efficace et en évolution rapide, nous sacrifions souvent ce qui a fait de nous des êtres humains – notre besoin fondamental de nourriture – et la communauté qui est née de ce besoin. Au lieu de cela, nous nous précipitons d'une tâche à l'autre et manger devient juste une autre corvée à insérer dans nos horaires chargés.
À long terme, cette façon moderne de manger ne peut pas nous fournir la subsistance biologique ou émotionnelle dont nous avons besoin pour prospérer. Pour un mode de vie vraiment anti-cancéreux, redécouvrons les joies de manger tranquillement, à table, en utilisant des couverts et des assiettes, idéalement en compagnie des personnes que nous affectionnons.
Les repas partagés et tranquilles sont bien plus que de nourrir notre corps, ils sont «des institutions humaines uniques où notre espèce a développé le langage et cette chose que nous appelons la culture», plaide Michael Pollan dans un plaidoyer passionné pour un retour aux habitudes alimentaires traditionnelles. of Food, Penguin Books 2008) . "Le repas partagé élève le fait de manger d'un processus mécanique qui alimente notre corps en un rituel de famille et de communauté, de la simple biologie animale à un acte de culture."
En recommandant le régime méditerranéen, je veux aller au-delà du paradigme de la «nourriture-comme-médecine», où notre régime alimentaire est vu simplement comme une fusion de molécules qui soutiennent les fonctions corporelles (une vue mécaniste populaire dans les pays anglo-saxons). Au lieu de cela, j'épouse l'éthique plus holistique qui prévaut dans les cultures méditerranéennes où la nourriture est aussi une source de nourriture spirituelle, de plaisir, de confort et de vitalité – une célébration de la vie au sens le plus large.
Bien que les habitudes alimentaires modernes aient fait des percées dans les pays méditerranéens, beaucoup conservent une culture alimentaire riche et joyeuse. En effet, les bistros français à l'heure du déjeuner se pressent avec les employés de bureau en appréciant un repas tranquille et engagés dans des conversations animées ne se rapportant pas au travail. Le dimanche, les familles de trois générations se réunissent autour d'une table de restaurant pendant deux à trois heures pour manger, se détendre et rire. Ces groupes comprennent souvent les bébés et les tout-petits qui apprennent dès leur plus jeune âge que manger avec les autres est une occasion de joie et de communalité.
Les sociologues ont comparé les habitudes de convivialité dans les pays méditerranéens et anglo-saxons et leurs résultats font une lecture fascinante. Dans une enquête internationale sur les attitudes des gens à l'égard de la nourriture et de l'alimentation, on a demandé aux répondants de décrire ce qui, selon eux, constituait un «régime sain» (Fischler C, Masson E. Manger – Français, Européens et Américains face à l'alimentation. (Paris), 2008) .
Alors que les préoccupations de santé primaires des Américains et des Britanniques interrogés portaient sur des concepts scientifiques tels que «protéines», «glucides» et «gras», les répondants italiens et français se sont largement concentrés sur la notion de plaisir.
Il y avait aussi une grande divergence dans les attitudes des répondants à l'égard de la convivialité: lorsqu'on leur demandait ce qu'est un régime sain, les participants français et francophones francophones parlaient spontanément de «repas de famille» ou de «manger avec des amis». Dans le groupe de discussion francophone, le mot «famille» est apparu 39 fois, «amis» 51 fois, «convivial» 72 fois et «partage» 38 fois.
C'est en contraste frappant avec les groupes anglophones, où «famille» a été mentionnée huit fois, «amis» quatre fois et «partage» seulement trois fois. Enfin, alors que les anglophones et les allemands appréciaient la «convivialité» lors d'occasions spéciales, les Français, en particulier, ont déclaré qu'ils appréciaient la convivialité comme un événement ordinaire au quotidien.
En plus de leur attachement à la convivialité, les répondants français et italiens se sont également montrés très proches des règles strictes concernant les heures de repas (trois fois par jour, à heures fixes), la taille des portions (modeste), les manières de table (pas de téléphone, TV), grignotage entre-repas (interdit), deuxième aide (mal vu), variété diététique (essentielle), milieux de repas (tables, vrais plats et couverts, pas de voitures, de trottoirs ou de bureaux).
Ainsi, l'alimentation anti-cancéreuse «méditerranéenne», comme je le vois, ne consiste pas seulement à manger des aliments sains. Il s'agit aussi de développer consciemment une attitude favorable à la santé à l' égard de la nourriture qui nourrit le corps et l'âme.
Appelez-moi un romantique sans espoir, mais pour moi, une alimentation saine consiste à manger des aliments naturels cultivés à proximité sous un ciel ouvert, humidifiés par la pluie, mûris par le soleil et riches en nutriments essentiels, simplement préparés et appréciés dans une atmosphère joyeuse. compagnie de ses semblables. Cette célébration des sens et l'acceptation reconnaissante et sans culpabilité du plaisir est l'une des meilleures choses que nous puissions faire pour notre santé.
* Si vous pensez que 'chilli con carne' n'a pas de vertus anti-cancéreuses, laissez-moi vous assurer que le ragoût de mon fils ne contenait que 60 grammes de bœuf nourri à l'herbe par personne avec de grandes quantités de haricots rouges, cinq rouges, jaunes et verts poivrons, deux gros oignons, six gousses d'ail, quatre grosses tomates, concentré de tomates, généreuses quantités de cumin, coriandre et poudre de paprika, une pincée de flocons de piment rouge, poudre de cacao crue et une généreuse dispersion de coriandre fraîche. Avec cela, nous avons mangé du quinoa cuit à la vapeur (une alternative savoureuse et peu glycémique au riz), des chips tortilla à faible teneur en sel (un petit sac entre 7 personnes, donnant 8 chips chacun). disperser sur le ragoût. Éclatant de saveur et de nutriments, le plat contenait peu de viande, mais il satisfaisait même le mangeur de viande le plus enragé de ma famille.
Chaque mois, je publie deux recettes inspirées du régime méditerranéen sur mon site web (cliquez sur l'onglet «mes recettes» dans le menu de gauche). Ils sont savoureux, simples et abordables – pourquoi ne pas les essayer?